Las inundaciones en el sur de Brasil dejan un reguero de destrucci¨®n y caos

Las grav¨ªsimas inundaciones que afectan al Estado de Rio Grande do Sul (Brasil) han causado una devastaci¨®n in¨¦dita. El 80% del territorio est¨¢ bajo el agua, se han perdido 108 vidas y 136 personas siguen desaparecidas, seg¨²n el ¨²ltimo balance difundido este jueves. Hay cerca de 1,5 millones de damnificados en el territorio golpeado por las inundaciones, en la frontera con Uruguay y Argentina. El presidente Luiz In¨¢cio Lula da Silva ha anunciado medidas de ayuda econ¨®mica para familias, trabajadores y empresas con anticipo del pago de ayudas sociales y facilidades para el cr¨¦dito por valor de 50.000 millones de reales (9.000 millones de euros). Mientras, prosiguen los rescates. El m¨¢s espectacular, el de un caballo que logr¨® subirse a un tejado para refugiarse, que las televisiones han emitido en directo. Aunque el agua ha empezado a bajar muy lentamente, la distribuci¨®n de suministros b¨¢sicos a¨²n es muy complicada.

Adem¨¢s de la p¨¦rdida de vidas, m¨¢s de 165.000 personas han tenido que ser desalojadas de sus casas y otras 65.000 se han quedado sin sus viviendas, seg¨²n el balance de Defensa Civil, con lo que no tienen a d¨®nde regresar cuando pase lo peor de la crisis. Los que han podido han recogido unas pocas cosas y se han trasladado a la costa o a zonas altas. El agua del lago Gua¨ªba, al que se asoma la capital estatal, Porto Alegre, ha empezado a bajar lentamente. Ha descendido a los 4,95 metros, por primera vez estos d¨ªas por debajo de los cinco metros. Pero parte de la ciudad (de 1,3 millones de habitantes) sigue sumergida por una inundaci¨®n que es la peor desde 1941.

Cientos de agentes de polic¨ªa, bomberos, militares y voluntarios siguen trabajando en las tareas de rescate de los miles de personas que siguen incomunicadas por el elevado nivel del agua y que empiezan a sufrir con la falta de v¨ªveres.

Solo el paso de los d¨ªas y de las horas ha permitido ir vislumbrando progresivamente la magnitud de los grav¨ªsimos estragos causados por el temporal de lluvias que empez¨® el 30 de abril. Un temporal que estaba anunciado, pero que fue m¨¢s persistente y grave de lo previsto. Desde el primer momento, el gobernador de Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, pidi¨® ayuda al Gobierno federal y avis¨® de que iba a ser necesaria una operaci¨®n de guerra. La cifra de fallecidos y de desaparecidos no ha dejado de aumentar. Las inundaciones y sus efectos han afectado a pr¨¢cticamente todos los municipios del Estado.

El regreso de fuertes lluvias oblig¨® a suspender este mi¨¦rcoles por tarde las labores de salvamento en Porto Alegre, donde a¨²n hay barrios completamente inundados. A las siempre desoladoras e impactantes im¨¢genes de este tipo de desastres, se unen en esta ocasi¨®n algunas in¨¦ditas, como la de un caballo llamado Caramelo sobre un tejado en un ¨¢rea completamente anegada o los estadios de f¨²tbol con el c¨¦sped convertido en una piscina de lodo. El aeropuerto de Porto Alegre estar¨¢ cerrado al menos hasta fin de mes, as¨ª que las avionetas que llevan suministros est¨¢n aterrizando en trechos de carretera.

El Estado es un importante polo agropecuario y ya sufri¨® el a?o pasado fen¨®menos clim¨¢ticos extremos. En el ¨²ltimo a?o, esta es la tercera inundaci¨®n mortal, tambi¨¦n la peor. Pero adem¨¢s, la regi¨®n sufri¨® un poco habitual cicl¨®n extratropical. Y los tres a?os anteriores fueron de una grave sequ¨ªa.

La cat¨¢strofe ha generado una ola de solidaridad enorme que ha movilizado a los brasile?os, desde los m¨¢s humildes a los m¨¢s famosos, como la modelo Gisele B¨¹ndchen, que naci¨® en Rio Grande do Sul, o el youtuber Felipe Neto. Pero tambi¨¦n grandes empresarios como Tim Cook de Apple, o Elon Musk, que ha anunciado que donar¨¢ mil antenas de Internet Starlink para ayudar a los socorristas en las tareas de rescate.

Los meteor¨®logos recalcan estos d¨ªas que este tipo de eventos clim¨¢ticos extremos van a ser cada vez m¨¢s frecuentes e intensos a causa del calentamiento global. Y los ambientalistas han recordado que este tipo de estragos son tambi¨¦n consecuencia del debilitamiento de las normativas ambientales. El presidente Lula afirm¨® el mi¨¦rcoles, durante un acto para presentar inversiones en ¨¢reas de infraestructura y prevenci¨®n de desastres naturales, que esta tragedia clim¨¢tica es ¡°un aviso para el mundo¡± y ¡°una factura que le est¨¢ pasando el planeta¡± a la humanidad.

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