Costa Rica evita ¡®in extremis¡¯ aplicar un plan de cortes el¨¦ctricos, pero muestra fragilidad de su matriz renovable

Costa Rica logr¨® evitar el plan de racionamientos el¨¦ctricos de hasta tres horas diarias anunciado para esta semana en todo el pa¨ªs centroamericano por una fuerte ca¨ªda de los caudales en las plantas hidroel¨¦ctricas. Las lluvias de los ¨²ltimos d¨ªas permitieron una recuperaci¨®n m¨ªnima para mantener la estabilidad del servicio en todo el pa¨ªs, seg¨²n los reportes que cada d¨ªa ha emitido el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) para postergar la entrada de los apagones. La emergencia parece controlada por ahora, pero ha dejado en suspenso la situaci¨®n de los pr¨®ximos d¨ªas y encendida la alerta sobre la fragilidad de la matriz energ¨¦tica basada en fuentes renovables sobre las que las autoridades carecen de control.

¡°Si Dios nos sigue ayudando no habr¨¢ racionamientos del todo¡±, dijo el mi¨¦rcoles el presidente Rodrigo Chaves, apelando a la fe como un factor favorable para la suspensi¨®n del plan de racionamiento programado para empezar el lunes y que ya se descart¨® para toda la semana, al menos. Reportes oficiales emitidos cada dos d¨ªas han se?alado la recuperaci¨®n leve de los embalses de las principales plantas hidroel¨¦ctricas, que sostienen casi un 70% de la generaci¨®n el¨¦ctrica del pa¨ªs orgulloso del car¨¢cter limpio de su producci¨®n el¨¦ctrica y que al juntarse con peque?as instalaciones e¨®licas, geot¨¦rmicas y solares deja en menos de 10% la porci¨®n de electricidad alimentada por combustibles f¨®siles.

El problema viene cuando merman las lluvias y los vientos, como ocurri¨® en los ¨²ltimos meses por efectos del fen¨®meno clim¨¢tico El Ni?o sobre la zona central del continente. El d¨¦ficit de lluvias en 2023 y primer trimestre del 2024 puso en jaque la estabilidad del servicio y obligaron a preparar racionamientos como no hab¨ªa ocurrido desde el 2007, aunque in extremis ha entrado la ¨¦poca lluviosa estacional y ha suspendido los cortes.

¡°La primera semana de aplicaci¨®n de la medida concluir¨¢ sin haber efectuado cortes en el abastecimiento el¨¦ctrico del pa¨ªs¡±, report¨® este mediod¨ªa el ICE, entidad estatal que tiene el monopolio de la distribuci¨®n el¨¦ctrica en el pa¨ªs. ¡°De avanzar la consolidaci¨®n de la ¨¦poca lluviosa, se valorar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas el eventual levantamiento de la alerta de racionamiento. Hasta ese momento, seguir¨¢ activo¡±, a?adi¨® el comunicado oficial, sin dar certeza sobre el abastecimiento de la semana pr¨®xima. ¡°Desear¨ªamos contar con una proyecci¨®n mayor, pero dependemos de la volatilidad de las condiciones meteorol¨®gicas¡±, reconocen las autoridades.

Embalses a filo de agua se llaman los sistemas de generaci¨®n que se nutren de la lluvia de cada d¨ªa y que han resultado vitales en esta semana. Un d¨ªa a la vez, sin posibilidad de pronosticar m¨¢s all¨¢ de unas horas, es la manera como las autoridades el¨¦ctricas han enfrentado el momento cr¨ªtico enviando voltaje a las l¨ªneas de transmisi¨®n, pero tambi¨¦n a la discusi¨®n pol¨ªtica por las culpas de haber llegado a esta escasez y por las responsabilidades de planificaci¨®n. Tambi¨¦n por la manera en que el pa¨ªs debe prepararse para el futuro, m¨¢s a¨²n con la pol¨ªtica de atracci¨®n de industrias extranjeras intensivas en el consumo energ¨¦tico y por el aumento de uso de aires acondicionados debido al incremento de temperaturas.

El debate de tiempos recientes sobre la sostenibilidad del modelo energ¨¦tico se reactiv¨® al punto de que el presidente Chaves ha dejado abierta la posibilidad de reactivar un gran proyecto hidroel¨¦ctrico llamado Diqu¨ªs, en la zona sur del pa¨ªs, que obligaba a construir un enorme embalse con repercusiones ambientales y sociales, pues incluso requer¨ªa de consulta a poblaciones ind¨ªgenas que viven en esa regi¨®n. El motivo para cancelar el proyecto en 2018, sin embargo, era la consideraci¨®n de que el pa¨ªs ten¨ªa exceso de capacidad instalada para generar electricidad.

Tambi¨¦n hay en el papel proyectos para generaci¨®n solar y geot¨¦rmica, con el prop¨®sito de mantener el car¨¢cter sostenible de la matriz energ¨¦tica, aunque reconociendo que debe haber una mayor reserva basada en hidrocarburos, como ha dicho el ministro de Ambiente y Energ¨ªa, Franz Tattenbach. En paralelo, surgen llamados sobre una reforma legal que ampl¨ªa la generaci¨®n de plantas privadas y la posibilidad de romper el monopolio estatal que mantiene el ICE. Su presidente ejecutivo, Marco Acu?a, por ahora respira aliviado por sortear la insuficiencia energ¨¦tica del momento, aunque sabe que nada est¨¢ solucionado del todo por motivos que en agosto expres¨® en una entrevista a EL PA?S: ¡°No podemos firmar un contrato de compra de energ¨ªa con la madre naturaleza¡±.

Siga toda la informaci¨®n de El PA?S Am¨¦rica en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.