Uruguay regularizar¨¢ la residencia de 20.000 solicitantes de refugio

Miles de cubanos que se encuentran en Uruguay en una suerte de ¡°limbo migratorio¡± han celebrado la decisi¨®n del Gobierno de regularizar su situaci¨®n mediante un programa de residencia por arraigo. Este permitir¨¢ que m¨¢s de 20.000 extranjeros que hayan ingresado regularmente al pa¨ªs como solicitantes de refugio puedan acceder a una ¡°residencia especial¡± por motivos de arraigo laboral, familiar o de formaci¨®n. La medida fue adoptada d¨ªas atr¨¢s mediante un decreto y estar¨¢ vigente durante un a?o. Junto a las organizaciones de migrantes, la Agencia de la ONU para los Refugiados, ACNUR, tambi¨¦n salud¨® la iniciativa: ¡°Reconoce la realidad de miles de personas que buscan una oportunidad para reconstruir sus vidas en un entorno seguro y acogedor, y que contribuyen positivamente al pa¨ªs¡±, dice un comunicado de la Agencia.

Con esta medida, el Ejecutivo uruguayo busca dar respuesta a la situaci¨®n jur¨ªdica de los miles de inmigrantes, la mayor¨ªa cubanos y en menor medida dominicanos, que entraron a Uruguay como solicitantes de refugio pero no alcanzaron el estatus de refugiado ni tampoco pudieron tramitar la residencia legal como ciudadanos extranjeros. ¡°Es un decreto que apunta a m¨¢s de 20.000 personas que est¨¢n en situaci¨®n irregular, que son migrantes y que de alguna manera no son elegibles para el refugio¡±, dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Omar Paganini. Adem¨¢s de allanar el camino hacia la residencia permanente y m¨¢s adelante a la ciudadan¨ªa legal, el programa permitir¨¢ resolver la reunificaci¨®n familiar, una de las principales aspiraciones de estos migrantes, que hasta ahora les estaba vedada.

Seg¨²n informan las autoridades, el programa ser¨¢ desarrollado por la Direcci¨®n Nacional de Migraci¨®n en coordinaci¨®n con la Comisi¨®n de Refugiados, dentro de los 90 d¨ªas desde la publicaci¨®n del decreto, el 15 de mayo. Concretamente, podr¨¢n acceder a una ¡°residencia especial¡± por razones de arraigo laboral, familiar o de formaci¨®n, aquellos extranjeros solicitantes de refugio que hayan ingresado regularmente y tuvieran una permanencia en el pa¨ªs superior a 180 d¨ªas al momento de la emisi¨®n del decreto. Por otro lado, indican que este programa contemplar¨¢ excepcionalmente ciertas facilidades y exenciones de documentaci¨®n, ¡°atendiendo a consideraciones humanitarias y a la situaci¨®n de las personas que no cuentan con la visa consular de ingreso al pa¨ªs¡±.

En condiciones ideales, los cubanos que se encuentran en Uruguay pueden solicitar y obtener la residencia si cumplen con determinados requisitos, entre los que figura el visado consular. Eso en condiciones ideales, que no son las de los cubanos que ingresan a este pa¨ªs sudamericano por la frontera con Brasil sin ese visado, como solicitantes de refugio. Sumado a esto, las posibilidades de obtener el estatus de refugiado pol¨ªtico son muy improbables, seg¨²n asegur¨® el propio ministro Paganini, dado que no re¨²nen las condiciones para serlo. Y en caso de que as¨ª fuese, el tiempo que demandar¨ªa el tr¨¢mite no parece ayudar: Uruguay cerr¨® el a?o 2023 con m¨¢s 24.000 solicitudes de refugio acumuladas y el promedio de espera para la entrevista con el solicitante era de dos a?os, de acuerdo con datos oficiales publicados por el peri¨®dico El Observador.

Apremiados por estas circunstancias, los cubanos solicitantes de refugio sol¨ªan viajar hasta uno de los consulados uruguayos en Brasil, para tramitar el visado requerido y seguir adelante con el tr¨¢mite de residencia en Uruguay. Pero esa posibilidad comenz¨® a complicarse a partir de enero de 2023 y se bloque¨® definitivamente cuando, en diciembre de ese a?o, Canciller¨ªa envi¨® instrucciones a sus consulados explicitando que las personas residentes en Uruguay como solicitantes de refugio no pod¨ªan aspirar al visado en cuesti¨®n. En esa suerte de ¡°limbo migratorio¡±, sin estatus de refugiado ni residencia legal, se encuentran los cubanos que podr¨¢n acogerse al programa de residencia por arraigo que se pondr¨¢ en marcha en estos d¨ªas. De los m¨¢s de 9.000 solicitantes de refugio que hubo solamente el a?o pasado, inform¨® El Observador, casi 7.300 eran cubanos.

¡°Esta medida, que lleva la firma del presidente de la Rep¨²blica, Luis Lacalle Pou, reconoce la realidad de miles de personas que buscan una oportunidad para reconstruir sus vidas en un entorno seguro y acogedor, y que contribuyen positivamente al pa¨ªs¡±, dice un comunicado de la Agencia de la ONU para los Refugiados. Agrega que este programa de residencia por arraigo implementa el compromiso de Uruguay presentado en 2023 durante el Foro Mundial sobre los Refugiados. ¡°All¨ª, el Gobierno uruguayo se comprometi¨® a avanzar en generar v¨ªas regulares de permanencia y una respuesta fortalecida y arm¨®nica entre el sistema de determinaci¨®n de la condici¨®n de personas refugiadas y la normativa migratoria¡±, detalla ACNUR.

Seg¨²n los datos preliminares del Censo de 2023, en Uruguay hay cerca de 62.000 personas nacidas en el exterior, de las cuales 12.400 son cubanas. Sin embargo, las organizaciones de cubanos que viven en este pa¨ªs aseguran que ese n¨²mero aument¨® significativamente en el ¨²ltimo tiempo, algo que la medida del Gobierno uruguayo reconoce impl¨ªcitamente. ¡°Debe haber f¨¢cilmente 30.000 cubanos en Uruguay, y siguen entrando¡±, dijo Luis Estrada, presidente de la asociaci¨®n Cubanos Libres, a la emisora radial Carve. De ese total, estim¨® Estrada, aproximadamente 10.000 ya contaban con residencia permanente o ciudadan¨ªa antes de este nuevo programa de residencia por arraigo. ¡°Les agradecemos enormemente al Gobierno y a las instituciones que se pusieron de parte de los migrantes que hoy pueden dormir tranquilamente¡±, se?al¨®.

Esta iniciativa es un paso importante para regularizar el estatus jur¨ªdico de miles de personas, ¡°pero es una soluci¨®n transitoria, no de fondo¡±, matiza Rinche Roodenburg, integrante de la Red de Apoyo al Migrante en Uruguay. ¡°El problema va a seguir existiendo¡±, sostiene. Consultada por este peri¨®dico, Roodenburg plantea que la soluci¨®n pasa por la eliminaci¨®n definitiva del visado consular como requisito para tramitar la residencia en Uruguay. ¡°Adem¨¢s, evitar¨ªa que estos migrantes se expongan al tr¨¢fico de personas, como lo hacen ahora viniendo desde Cuba, a trav¨¦s de Guyana y Brasil¡±, subraya.

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