Luis Arce pide que las Fuerzas Armadas de Bolivia lo defiendan de un ¡°golpe blando¡± para acortar su mandato

El presidente boliviano Luis Arce pidi¨® a las Fuerzas Armadas de su pa¨ªs que lo defiendan frente a ¡°los planes siniestros que procuran un golpe blando o acortamiento de [mi] mandato¡±. Arce hizo esta declaraci¨®n ante el regimiento Colorados, que le sirve como escolta presidencial, el 27 de mayo. Su Gobierno se halla asediado por varias amenazas de conflictos sociales, que se originan en las crecientes dificultades de la econom¨ªa nacional. El transporte pesado y los comerciantes informales est¨¢n alistando, cada uno por su cuenta, cortes de ruta y protestas para exigirle un mejor acceso a los d¨®lares y los combustibles, que se hallan racionados desde hace meses. Tambi¨¦n recibe ataques de la oposici¨®n tradicional y de los seguidores del expresidente Evo Morales, antiguo mentor pol¨ªtico que se ha convertido en el peor rival.

Arce defiende que los problemas no son tan graves y que est¨¢n siendo usados para desprestigiarlo y, en ¨²ltima instancia, derribarlo. ¡°Como varios pa¨ªses, tenemos ciertas dificultades en la disponibilidad del d¨®lar, pero no estamos en una crisis econ¨®mica estructural como pretende posicionar la oposici¨®n para generar crisis pol¨ªtica y acortar nuestro mandato¡±, se?al¨® en el mismo acto. Simult¨¢neamente, una reuni¨®n de los aliados sociales del Gobierno aprob¨® que no permitir¨¢n que ¡°la derecha tradicional y la nueva derecha [el ¡®evismo¡¯] instalen el discurso de crisis en el pa¨ªs¡±.

Las reservas de d¨®lares del Banco Central de Bolivia (BCB) disminuyeron a niveles m¨ªnimos en febrero de 2023. Desde entonces, los dep¨®sitos de d¨®lares sufren un ¡°semi-corralito¡±. Hasta hace poco, los due?os de las cuentas solo pod¨ªan sacar doscientos d¨®lares por d¨ªa; ahora la cifra se ha reducido a cien. Tambi¨¦n existen topes para los retiros mensuales y para el uso de tarjetas de cr¨¦dito y d¨¦bito en el extranjero.

En el mercado paralelo se puede comprar cantidades peque?as de d¨®lares a un precio un 20% mayor que el tipo de cambio oficial. Los importadores que necesiten grandes sumas deben recurrir a los bancos, que solo est¨¢n autorizados a cobrarles una comisi¨®n de 10%. La diferencia entre ambos porcentajes ha bloqueado la provisi¨®n de d¨®lares por parte de los bancos y ha generado roces entre estos y el Gobierno. Este ha multado a varias instituciones financieras por cobrar comisiones superiores al m¨¢ximo permitido. Tambi¨¦n ha acusado a la banca en general de quedarse con los d¨®lares y no entregarlos al p¨²blico. La asociaci¨®n de bancos ha recordado que el BCB les debe 2.500 millones de d¨®lares, suma que, si les fuera entregada, les permitir¨ªa atender la demanda actual.

El Banco Central no cuenta con tal cantidad. A principios de mayo inform¨® que pose¨ªa 139 millones de d¨®lares en efectivo. La ¨²nica fuente de divisas del pa¨ªs, entonces, son los exportadores, que, aprovechando su posici¨®n, subastan los d¨®lares que tienen a precios superiores al oficial. Adem¨¢s, seg¨²n las autoridades, una quincena de grandes exportadores se resiste a traer todo el dinero que factura al pa¨ªs. No los sancionar¨¢n ni adoptar¨¢n ninguna medida de control de cambios que haga obligatoria la repatriaci¨®n de los ingresos por exportaciones.

La falta interna de d¨®lares y el encarecimiento del costo de vida de Argentina, despu¨¦s de la llegada de Javier Milei a la presidencia de este pa¨ªs, han causado que Bolivia ¡°importe inflaci¨®n¡±, seg¨²n la expresi¨®n del ministro de Econom¨ªa, Marcelo Montenegro. El alza de los precios todav¨ªa es leve, pero, luego de veinte a?os de estabilidad, produce efectos pol¨ªticos. La popularidad de Arce ha estado cayendo agudamente en las encuestas, aunque siga siendo el pol¨ªtico boliviano con mayor intenci¨®n de voto.

Los problemas se extienden a otros sectores de la econom¨ªa: en 2023, las importaciones fueron 500 millones de d¨®lares mayores a las exportaciones. La tendencia deficitaria contin¨²a este a?o, lo que est¨¢ secando a¨²n m¨¢s el mercado de d¨®lares. El d¨¦ficit comercial se debe principalmente a la necesidad de importar el 80% de los combustibles que se consumen en el pa¨ªs, a causa de la debacle de la industria de hidrocarburos nacional. El a?o pasado, Bolivia vendi¨® 2.300 millones de d¨®lares de gas e import¨® gasolina y di¨¦sel por 3.000 millones. Una parte de estas importaciones volvi¨® a salir por v¨ªa del contrabando, ya que el precio interno de los combustibles est¨¢ subsidiado y es mucho menor que el de los pa¨ªses vecinos. Para evitar esta sangr¨ªa, existe un programa de control de la venta de gasolinas que ha sido sofocante para los sectores que requieren de grandes cantidades de estos l¨ªquidos: la agroindustria y el transporte. Adem¨¢s, intermitentemente se producen p¨¢nicos de los propietarios de veh¨ªculos que causan grandes filas y sobreconsumo.

La palabra ¡°crisis¡± se ha instalado en el debate pol¨ªtico, sea porque se afirma que existe o porque se niega. Las declaraciones del oficialismo sobre una conspiraci¨®n en marcha aumentan la incertidumbre de la poblaci¨®n. Tambi¨¦n crece el fragor de los choques pol¨ªticos, cuando solo falta algo m¨¢s de un a?o para las elecciones.

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