Transportistas cortan rutas por la falta de combustibles en Bolivia

Las principales carreteras de Bolivia han sido cortadas por las protestas del transporte pesado en contra del Gobierno de Luis Arce. El sector ha declarado un ¡°bloqueo indefinido de caminos¡± por la escasez de di¨¦sel en el pa¨ªs, que se ha hecho aguda en las ¨²ltimas tres semanas. Otros sindicatos de transportistas est¨¢n parando intermitentemente en diferentes ciudades bolivianas. Arce ha creado un comit¨¦ interministerial para resolver el problema, que atribuye a causas transitorias. Al mismo tiempo, el precio del d¨®lar se ha ido a las nubes, provocando que los comerciantes se manifiesten en las calles.

Enormes camiones est¨¢n cruzados sobre las rutas que salen de Bolivia a Chile y las que comunican a Santa Cruz, la regi¨®n agroindustrial boliviana, con el occidente del pa¨ªs. Adem¨¢s de di¨¦sel, los transportistas internacionales exigen que Arce despida a su ministro de Obras P¨²blicas. Y advierten que, de no ser escuchados, demandar¨¢n el adelantamiento de las elecciones presidenciales de 2025. El Gobierno ha estado negociando con ellos desde hace semanas y logr¨® que sus medidas se postergaran, pero en estos d¨ªas la falta de di¨¦sel se ha hecho tan aguda que le fue imposible seguir conteni¨¦ndolos. Arce ha sugerido que se trata de un movimiento con v¨ªnculos con su m¨¢s enconado opositor, el expresidente Evo Morales, que por eso apunta a acortar su mandato.

El Ejecutivo ha logrado apaciguar a algunos sectores del transporte que, al menos en las ciudades ¡ªtras 24 horas de bloqueos en las v¨ªas p¨²blicas¡ª, han acordado volver a reunirse el 8 de agosto para abordar la escasez de di¨¦sel y d¨®lares, entre otros asuntos. El ministro de Gobierno, Eduardo Del Castillo, ha afirmado que a partir del lunes la distribuci¨®n de combustible se regularizar¨¢, ya que, desde el s¨¢bado, estar¨ªan ingresando los veh¨ªculos de transporte con el di¨¦sel que se encuentra en puertos chilenos.

Las autoridades reconocen que solo se est¨¢ proveyendo el 78% del di¨¦sel que se necesita. Primero lo atribuyeron a las ¡°altas marejadas¡± en el puerto chileno de Arica, que impiden que cuatro barcos petroleros, dos de ellos rusos, descarguen los cargamentos de di¨¦sel y gasolina comprados por Bolivia. Luego se supo que el terminal petrolero que Bolivia posee en Arica no cuenta con permiso de la autoridad portuaria para operar, a causa de su mal funcionamiento. Arce llam¨® a su hom¨®logo chileno, Gabriel Boric, para pedirle ayuda para acelerar la descarga del combustible.

Las autoridades tambi¨¦n explicaron que el bajo nivel de las aguas de la hidrov¨ªa Paraguay-Paran¨¢, que comunica a la mediterr¨¢nea Bolivia con la cuenca del Plata, contribuye a la carest¨ªa de di¨¦sel. En cambio, el suministro de gasolina, que llega por tierra de Paraguay y Argentina, fue normal hasta que los cortes de ruta provocaron el p¨¢nico de los consumidores. Ahora, largas filas de veh¨ªculos privados y p¨²blicos esperan ante las estaciones de servicio de todo el pa¨ªs. El presidente de Yacimientos Petrol¨ªferos Fiscales Bolivianos (YPFB), Armin Dorgathen, pidi¨® al p¨²blico que no cargue sin necesidad, porque en este momento hay una ¡°sobredemanda del 120%¡± respecto a la compra normal.

Pese a las explicaciones del Gobierno, la mayor parte de la gente interpreta la falta de combustibles como un resultado de la crisis cambiaria en la que est¨¢ sumido el pa¨ªs desde febrero de 2023. En esa fecha, las reservas de divisas pr¨¢cticamente se agotaron y los bancos comenzaron un ¡°semi-corralito¡± de los dep¨®sitos nominados en d¨®lares que contin¨²a hasta el presente. Cada depositante solo puede retirar entre 200 y 500 d¨®lares por semana. Los bancos tambi¨¦n aprobaron restricciones a las tarjetas que se usen en el extranjero y a los giros en otras monedas. El Gobierno decidi¨® no devaluar el boliviano, pero apareci¨® un mercado paralelo en el que esta moneda se deprecia continuamente. En este momento, el d¨®lar cuesta 12,5 bolivianos, mientras el cambio oficial es de 6,96 bolivianos por d¨®lar, lo que implica una devaluaci¨®n de la moneda nacional del 80%. Los importadores formales y los informales est¨¢n sufriendo por esta raz¨®n. Estos ¨²ltimos, que son conocidos en Bolivia como ¡°gremiales¡±, han comenzado a marchar en las ciudades para expresar su malestar.

La carest¨ªa de d¨®lares se origina en la debacle de la industria petrolera del pa¨ªs, que tambi¨¦n explica la creciente necesidad de importar combustibles del pa¨ªs. La producci¨®n de gas y l¨ªquidos asociados ha ca¨ªdo a la mitad de lo que era en 2014. Los ingresos nacionales han disminuido en esta misma proporci¨®n. Al mismo tiempo, Bolivia debe importar el 56% de la gasolina y el 86% del di¨¦sel que consume. Y vende al p¨²blico directamente lo que compra, sin casi guardar reservas para situaciones an¨®malas como la de ahora.

El gobierno responsabiliza de esta situaci¨®n a los gobiernos de Evo Morales que lo antecedieron, por no haber hecho m¨¢s inversiones en exploraci¨®n de hidrocarburos. Arce fue el ministro de Econom¨ªa de estos gobiernos. El 16 de julio, anunci¨® que YPFB hab¨ªa descubierto aproximadamente 1,7 trillones de pies c¨²bicos de gas en el campo de Mayaya, en el norte de La Paz. La buena noticia qued¨® matizada por el hecho de que se necesita al menos tres a?os para poder explotar comercialmente esta riqueza. Mientras tanto, las crisis econ¨®mica y energ¨¦tica del pa¨ªs contin¨²an.

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