Venezuela roza el mill¨®n de barriles de petr¨®leo diarios

La producci¨®n petrolera de Venezuela, el pa¨ªs con las mayores reservas probadas del mundo, finalmente ha llegado a la cota del mill¨®n de barriles diarios, de acuerdo con cifras ofrecidas por la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Productores de Petr¨®leo (OPEP). El precio del barril ronda los 69 d¨®lares. Se trata de un objetivo exiguo para la capacidad del pa¨ªs, pero significativo para el chavismo, despu¨¦s del derrumbe productivo del periodo entre 2014 y 2020. La cifra m¨¢s baja fue de 300.000 diarios.

Este ritmo de producci¨®n se concreta m¨¢s dos a?os despu¨¦s de que el propio Maduro hiciera el anuncio formal de que estaba a punto de alcanzar esa cifra, en una transmisi¨®n televisada en la cual estaba presente su entonces ministro de Petr¨®leo, Tarek El Aissami. Se han tardado 14 meses en ver cumplir ese deseo. El Aissami es el cuarto alto ejecutivo de Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA) preso por corrupci¨®n en los a?os del chavismo. Pas¨® de ser una de las personas m¨¢s poderosas del chavismo a prisi¨®n, donde se encuentra ahora mismo.

En el mes diciembre, el pa¨ªs lleg¨® a un promedio de 998.000 barriles diarios. La producci¨®n nacional de petr¨®leo ha ido experimentando un lento y trabajoso proceso de recuperaci¨®n, expresado en un crecimiento de unos 250.000 barriles de petr¨®leo en dos a?os. En 2024 hubo un incremento del 17%, y un aumento de 5% en el ¨²ltimo trimestre del a?o respecto al anterior. Otras fuentes secundarias vinculadas al negocio petrolero afirman que la producci¨®n sigue anclada en los 892.000 barriles por d¨ªa.

Fuentes consultadas que han preferido no identificarse consideran probable que, si no hay decisiones radicales en Washington respecto a Caracas en materia de sanciones, la producci¨®n se mantenga oscilando en el mill¨®n de barriles a lo largo de este a?o. Durante el mandato de Nicol¨¢s Maduro, Venezuela toc¨® fondo con los 300.000 barriles diarios. En ese 2016, en pleno incendio hiperinflacionario se vivi¨® una ca¨®tica debacle administrativa causada por la corrupci¨®n, la ausencia de mantenimiento, los efectos del prolongado anclaje cambiario y las sanciones internacionales al pa¨ªs. El promedio hist¨®rico de la producci¨®n petrolera venezolana era de tres millones de barriles diarios, todos a cargo de la estatal PDVSA.

¡°Los informes de la OPEP siempre presentan cifras algo dispares. Hay pa¨ªses interesados en hacer aparecer alta su producci¨®n, como es el caso del nuestro, y otros que la presentan m¨¢s baja de lo que en realidad producen, porque est¨¢n vendiendo m¨¢s petr¨®leo del acordado en la cuota de la OPEP (algo que Venezuela hac¨ªa frecuencia) ¡±, afirma un analista del mercado que ha preferido mantener su nombre en la reserva.

Mientras esto sucede, son muchas las fuentes que dan por descontada la renovaci¨®n de la licencia a la multinacional estadounidense Chevron, responsable del 25% de la producci¨®n nacional actual, en el contexto de los acuerdos de Donald Trump con Nicol¨¢s Maduro en materia migratoria. Chevron tiene especial inter¨¦s en seguir en Venezuela, en parte para cobrar sus deudas con el Estado. Tal parece que, de momento, en la Casa Blanca no ha tomado cuerpo la tesis de ¡°m¨¢xima presi¨®n¡±, que defiende el liderazgo de la oposici¨®n actual para ayudar a gestionar una transici¨®n a la democracia en el pa¨ªs.

En el aumento de la producci¨®n petrolera venezolana actual intervienen como factores algunas mejoras parciales en la situaci¨®n interna de PDVSA, que permiti¨® mejorar los ingresos propios (especialmente bajo la administraci¨®n de Pedro Tellechea); la participaci¨®n del capital nacional; y el alivio de las sanciones estadounidenses al pa¨ªs a trav¨¦s de la emisi¨®n de algunas licencias especiales de operaci¨®n a productoras y contratistas.

El Gobierno de Maduro abandon¨® el tradicional discurso nacionalista y hostil de los tiempos de Hugo Ch¨¢vez, para darle paso a un proceder amable con los capitales internacionales, buscando desesperadamente inversiones adicionales. Algunas decisiones tomadas contraven¨ªan la legislaci¨®n energ¨¦tica que el propio PSUV, el partido de Ch¨¢vez, hizo aprobar en la Asamblea Nacional en tiempos de altos ingresos.

¡°El aumento de la producci¨®n petrolera me parece algo previsible¡±, afirma el economista y acad¨¦mico Francisco Rodr¨ªguez, profesor de la Universidad de Denver. ¡°Siempre he dicho que, incluso bajo sanciones, Venezuela puede seguir una din¨¢mica parecida a la de la Revoluci¨®n Isl¨¢mica en Ir¨¢n: luego del impacto inicial, hay un ajuste con el tiempo y se abren negocios con otros socios¡±.

¡°La pol¨ªtica de sanciones del Gobierno de Trump est¨¢ siendo significativamente m¨¢s relajada que la de Joe Biden¡±, sostiene Rodr¨ªguez. ¡°Ese cambio, creo, ha llegado para quedarse y ayudar¨¢ a la recuperaci¨®n de la producci¨®n de petr¨®leo. Pienso que en Washington est¨¢n pensando en el tema migratorio: asegurar la cooperaci¨®n de Maduro en la repatriaci¨®n de venezolanos y tratar de contener las condiciones econ¨®micas del pa¨ªs para bajar la presi¨®n migratoria¡±.

Una pol¨ªtica de endurecimiento de sanciones en materia energ¨¦tica a Venezuela tendr¨ªa graves consecuencias econ¨®micas en un entorno de por s¨ª precario. En las ¨²ltimas semanas, el bol¨ªvar, la moneda nacional, ha perdido m¨¢s del doble de su valor respecto al d¨®lar hace un a?o. La circunstancia ha tenido un impacto muy evidente en el aumento de los precios a comienzos de 2025 en el pa¨ªs con el ingreso m¨¢s bajo de toda Latinoam¨¦rica.

Mientras, el Gobierno chavista sigue buscando espacios para nuevos socios y nuevas operaciones en los campos petroleros, Procura mejorar su panor¨¢mica en un escenario ¨®ptimo en materia de precios, con la cesta nacional promediando cerca de 70 d¨®lares el barril. La vicepresidenta de la Rep¨²blica, Delcy Rodr¨ªguez, ha visitado un par de veces la India en las ¨²ltimas semanas, buscando concretar acuerdos con compa?¨ªas que tienen tiempo queriendo ampliar sus inversiones en el pa¨ªs.