El PIB de Brasil creci¨® un 2,9% en 2022, pero la desaceleraci¨®n del ¨²ltimo trimestre preocupa al Gobierno

El PIB de Brasil creci¨® un 2,9% en 2022, impulsado sobre todo por el sector servicios, que avanz¨® un 4,2%, seg¨²n inform¨® este jueves el instituto brasile?o de estad¨ªstica. La industria creci¨® un 1,6% y el sector agr¨ªcola y ganadero retrocedi¨® un 1,7%, arrastrado por la mala cosecha de soja. El crecimiento, en general, se dio sobre todo por el efecto reapertura tras el fin de las restricciones por la pandemia en el turismo, bares, restaurantes, etc. Tambi¨¦n influy¨® la importante inyecci¨®n de dinero que supusieron las ayudas sociales puestas en marcha durante la emergencia sanitaria y posterior crisis. Pero a pesar del dato positivo, hay una se?al de alerta: en el ¨²ltimo trimestre la econom¨ªa brasile?a cay¨® un 0,2%, evidenciando la desaceleraci¨®n gradual a lo largo del a?o.

El presidente, Luiz In¨¢cio Lula da Silva, lament¨® este jueves que la econom¨ªa ¡°no creci¨® nada¡± en la recta final del a?o pasado, y asegur¨® que no permitir¨¢ que haya obras paralizadas, insistiendo en la estrategia de priorizar la inversi¨®n p¨²blica en infraestructuras para estimular la econom¨ªa. Para el ministro de Econom¨ªa, Fernando Haddad, del Partido de los Trabajadores (PT), hay que movilizarse urgentemente. ¡°Ahora estamos en una curva descendente y todo el desaf¨ªo del Ministerio de Econom¨ªa es revertir ese cuadro y promover una curva ascendente en el crecimiento del PIB. No estamos trabajando con la perspectiva de recesi¨®n, pero evidentemente, mantener en ese nivel los tipos de inter¨¦s desencadena una desaceleraci¨®n de la econom¨ªa¡±, dijo este jueves.

Se vuelve as¨ª al debate sobre los tipos de inter¨¦s, que el Banco Central mantiene en el 13,75%, un porcentaje que desde el Gobierno consideran elevad¨ªsimo, todo un obst¨¢culo a las inversiones y al crecimiento econ¨®mico. La ministra de Planificaci¨®n, Simone Tebet, de centro derecha, asegur¨® que el crecimiento del PIB de 2022 por encima de lo esperado deber¨ªa traer por parte del Banco Central un ¡°gesto positivo a favor de Brasil¡±. La pr¨®xima reuni¨®n de pol¨ªtica monetaria del Banco Central tendr¨¢ lugar los d¨ªas 21 y 22 de marzo. Hasta entonces, el Ejecutivo se esforzar¨¢ en mostrar al banco (que goza de total independencia desde el Gobierno de Jair Bolsonaro) que es posible reducir el precio del dinero.

La divulgaci¨®n del resultado del PIB casi ha eclipsado al otro gran dato econ¨®mico de la semana. La petrolera Petrobras cerr¨® 2022 con un beneficio neto de 188.300 millones de reales (36.270 millones de d¨®lares, 34.250 millones de euros), un resultado un 77% superior al del a?o anterior. La empresa lo atribuye a los altos precios del petr¨®leo Brent al mercado internacional como consecuencia de la guerra de Ucrania y a los acuerdos con otras petroleras para coparticipaci¨®n en la explotaci¨®n de petr¨®leo en campos brasile?os. La cifra supone un r¨¦cord no s¨®lo en la historia de la petrolera, sino entre todas las empresas que cotizan en la Bolsa de S?o Paulo.

El voluminoso resultado no tard¨® en generar cr¨ªticas hacia el papel de la empresa, que tiene al Estado brasile?o como socio mayoritario. Petrobras inform¨® que distribuir¨¢ 215.700 millones de reales (41.548 millones de d¨®lares, 39.235 millones de euros) entre sus accionistas. Con ese dinero se podr¨ªa financiar tres veces el presupuesto del programa Bolsa Familia (de ayudas sociales a los m¨¢s pobres) en todo 2023.

Precisamente al presentar los nuevos detalles de este programa social, Lula clasific¨® la noticia del beneficio r¨¦cord de la petrolera como ¡°inaceptable¡± y subray¨® que la empresa deber¨ªa invertir al menos la mitad de ese dinero en el crecimiento del pa¨ªs, en la industria naval, de petr¨®leo y de gas. ¡°Las empresas brasile?as y los bancos brasile?os tienen que pensar primero en este pa¨ªs para despu¨¦s pensar en sus beneficios o en sus accionistas. A partir de ahora ser¨¢ as¨ª, para que podamos cambiar la historia de este pa¨ªs¡±, critic¨®. Los lamentos hacia Petrobras ya ocurr¨ªan durante la gesti¨®n de Bolsonaro, cuando la compa?¨ªa elevaba los precios de los combustibles mientras anunciaba ping¨¹es beneficios. Una de las promesas de campa?a de Lula fue, precisamente modificar la pol¨ªtica de precios de la empresa para hacerla m¨¢s acorde a las necesidades del pa¨ªs, pero de momento no hay nada concreto en ese sentido.

La empresa sigue gui¨¢ndose exclusivamente por el precio del petr¨®leo en el mercado internacional, y esta semana anunci¨® una reducci¨®n en los precios de venta en las refiner¨ªas, del 3,92% en el caso de la gasolina y del 1,95% para el di¨¦sel. Ayudar¨¢ as¨ª a disimular, en parte, el regreso de los impuestos federales sobre los combustibles, que Bolsonaro elimin¨® en pleno repunte de la inflaci¨®n por miedo a que la escalada de precios perjudicara sus perspectivas electorales. La exenci¨®n de impuestos sobre los combustibles empez¨® en marzo de 2022 y deber¨ªa haber durado hasta diciembre. En enero de este a?o, Lula la prorrog¨® hasta diciembre de 2023 en el caso del di¨¦sel y del gas de cocina, pero en el resto, la tregua terminaba el 28 de febrero.

El equipo econ¨®mico del Gobierno defend¨ªa de forma m¨¢s vehemente el regreso de los impuestos para ayudar a equilibrar las cuentas, pero el ala m¨¢s pol¨ªtica tem¨ªa el impacto en la opini¨®n p¨²blica de esta penalizaci¨®n para el consumidor. Tras el tira y afloja, la decisi¨®n se produjo a ¨²ltima hora y fue m¨¢s o menos salom¨®nica, un regreso parcial. La gasolina, por ser m¨¢s contaminante, ser¨¢ m¨¢s tributada, 0,47 reales (0,091 d¨®lares, 0,085 euros) el litro, mientras que el etanol, un biocombustible, se tasar¨¢ con 0,02 reales (0,0039 d¨®lares, 0,0036 euros) el litro. Estas tarifas valdr¨¢n hasta junio, en julio podr¨ªan subir. El gas natural para veh¨ªculos y el queroseno de los aviones seguir¨¢n sin pagar impuestos cuatro meses m¨¢s.

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