El combate contra la inflaci¨®n monopoliza la campa?a electoral en Argentina

La inflaci¨®n de Argentina aument¨® un 6% y el alza del IPC interanual escal¨® hasta el 115,6%, nuevo r¨¦cord en tres d¨¦cadas. El dato oficial difundido este jueves ser¨ªa catastr¨®fico en casi cualquier pa¨ªs del mundo, pero para el Gobierno argentino supone una noticia esperanzadora. El motivo: se trata del tercer mes consecutivo con una inflaci¨®n mensual a la baja. En abril fue del 8,4%; en mayo, del 7,8%. El 6% registrado en junio es el mejor dato desde enero y permite al ministro de Econom¨ªa, Sergio Massa, mostrar una victoria, aunque sea p¨ªrrica, en la batalla electoral en curso, en la que aspira a ser elegido presidente como candidato del peronismo. La oposici¨®n, por el contrario, hace hincapi¨¦ en el fracaso de la pol¨ªtica econ¨®mica gubernamental, que vac¨ªa los bolsillos de la poblaci¨®n.

¡°La inflaci¨®n es mucho m¨¢s que n¨²meros y porcentajes, es la angustia que te da ver que la plata no te alcanza y no pod¨¦s a llegar a fin de mes¡±, denunci¨® Horacio Rodr¨ªguez Larreta, precandidato a presidente por la coalici¨®n opositora Juntos por el Cambio (JxC), tras difundirse el IPC. ¡°Mientras que en el resto de Latinoam¨¦rica la inflaci¨®n es menor del 15% anual, este gobierno ya nos llev¨® a un 115,6% en el ¨²ltimo a?o. Esto no da para m¨¢s¡±, agreg¨® en las redes.

Su rival en la interna de JxC, Patricia Bullrich, pidi¨® a Massa escuchar a la gente ¡°en lugar de querer tapar la realidad¡±. Al igual que Rodr¨ªguez Larreta, la exministra de Seguridad macrista destac¨® la cifra interanual.

En la primera mitad de 2023, el IPC aument¨® un 50,7%. En junio, los alimentos y bebidas no alcoh¨®licas fueron el valor que menos aument¨®, un 4,1%, casi dos puntos por debajo del promedio general. Representan casi un cuarto del total del IPC, lo que ayuda a explicar el descenso de junio respecto a los meses anteriores. En el otro extremo, el alza del 9% en el rubro de comunicaciones tuvo un impacto peque?o en la cuenta general.

Una incipiente ralentizaci¨®n del consumo, sumada a la ca¨ªda de frutas y verduras estacionales y los acuerdos de precios entre el Gobierno y las empresas alimenticias, contribuyeron al aumento moderado de la canasta alimentaria. Sin embargo, no hubiese sido posible tampoco sin la relativa paz cambiaria de los ¨²ltimos dos meses.

La fuerte intervenci¨®n del Banco Central en el mercado cambiario ha propiciado una devaluaci¨®n sostenida del peso, sin sobresaltos bruscos, a costa de una significativa p¨¦rdida de reservas internacionales del organismo. Las m¨²ltiples restricciones a las importaciones y a la compra de d¨®lares y la subida de las tasas de inter¨¦s han evitado tambi¨¦n a una escalada a¨²n mayor.

¡°Es un alivio ef¨ªmero¡±, advierte el economista Juan Manuel Telechea, autor del libro Inflaci¨®n, ?por qu¨¦ Argentina no se la puede sacar de encima? Telechea cree que la tensi¨®n cambiaria ir¨¢ en aumento y el peso acelerar¨¢ su depreciaci¨®n si se mantiene el ritmo actual de p¨¦rdida de reservas y no hay un acuerdo r¨¢pido con el FMI para el desembolso de fondos. Ya ha comenzado a suceder esta semana. Por primera vez, el d¨®lar ha derrotado al yaguaret¨¦, el billete de 500 pesos argentinos. En el centro de Buenos Aires se ofrec¨ªan este jueves 506 pesos por cada d¨®lar.

Los argentinos que quieren comprar divisas para ahorrar o para adquirir bienes dolarizados como inmuebles o autom¨®viles tienen que recurrir al mercado informal o blue. El volumen que mueve este mercado es peque?o, pero tiene un gran impacto psicol¨®gico porque se considera un term¨®metro de la salud de la econom¨ªa. Si sube de golpe, es visto como una se?al de peligro.

Entre los economistas se impone el pesimismo, aunque en distintos grados. Para Joaqu¨ªn Waldman, integrante del Centro de Estudios de Estado y Sociedad (CEDES), una mirada del ¨²ltimo a?o muestra que el IPC argentino refleja vaivenes de dos puntos porcentuales arriba o abajo, lo que hace pensar que ¡°no era tan grave la aceleraci¨®n de abril ni es tan positiva la desaceleraci¨®n de junio¡±. La consultora Ecolatina, por su parte, prev¨¦ que el alza del IPC volver¨¢ a superar el 7% mensual a partir de julio y cerrar¨¢ el a?o con un m¨ªnimo de 130%.

La cifra de inflaci¨®n de junio es la ¨²ltima que se conoce antes de las elecciones primarias simult¨¢neas y obligatorias (Paso) del pr¨®ximo 13 de agosto. En ellas se definir¨¢n los candidatos a presidente, pero ser¨¢n tambi¨¦n una encuesta nacional de cara a las generales del 22 de octubre. Por el peronismo, se da por descontado que el candidato ser¨¢ Massa. Enfrente tendr¨¢ a Bullrich o Larreta por JxC y al economista ultraliberal Javier Milei.

Con esos candidatos en liza, la econom¨ªa es el gran caballo de batalla electoral. Cualquier cimbronazo econ¨®mico ser¨¢ usado por la oposici¨®n contra el m¨¢ximo responsable de la pol¨ªtica econ¨®mica del pa¨ªs; el oficialismo intentar¨¢ sacar r¨¦dito de cualquier mejora. La tensi¨®n ir¨¢ en alza en las pr¨®ximas semanas, pero el pr¨®ximo dato de IPC, que se presume peor, se conocer¨¢ justo despu¨¦s de las primarias.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n.