¡®Entre Este y Oeste¡¯, el viaje inici¨¢tico de Anne Applebaum al coraz¨®n de la guerra de Ucrania

¡°Durante un milenio, la geograf¨ªa de las tierras fronterizas de Europa ha determinado su destino¡±. As¨ª comienza Anne Applebaum el relato de su viaje desde Kaliningrado hasta Odesa hace m¨¢s de tres d¨¦cadas y cuya primera edici¨®n fue publicada en 1994. La actual, que data del pasado mes de enero, viene precedida de una introducci¨®n redactada a la luz de los acontecimientos posteriores y bajo la presi¨®n ambiental provocada por la invasi¨®n rusa del este de Ucrania y el enquistamiento de una guerra que ya dura un a?o y amenaza con prolongarse todav¨ªa mucho m¨¢s. Applebaum es una periodista americana, prestigiosa ganadora de un Pulitzer por su libro Gulag, corresponsal que fue del The Economist en Polonia y casada con un periodista polaco que fue ministro de Asuntos Exteriores de su pa¨ªs entre 2007 y 2014. Se trata de una aut¨¦ntica experta en la historia de esa ¨¢rea geopol¨ªtica, autora, adem¨¢s, de un relato sobre la hambruna provocada por Stalin en Ucrania que produjo m¨¢s de 10 millones de muertos y que ella, de origen jud¨ªo, compara con el Holocausto. En repetidas ocasiones ha declarado a la prensa que la ¨²nica soluci¨®n aceptable para el conflicto b¨¦lico actual es la victoria de Kiev. En su introito a esta nueva edici¨®n de Entre Este y Oeste, elogia ¡°la feroz y patri¨®tica defensa de los valores liberales de Zelenski¡± y pone de relieve que ha hecho de Ucrania un pa¨ªs muy diferente del que era cuando ella escribi¨® el libro. A?adir¨¦ por mi parte, sin embargo, que antes de la invasi¨®n dif¨ªcilmente pod¨ªa defin¨ªrsele como un pa¨ªs democr¨¢tico al uso.

Para la autora, la ¨²nica soluci¨®n aceptable para el conflicto b¨¦lico entre Rusia y Ucrania es la victoria de Kiev

Estamos en cualquier caso ante la apasionante narraci¨®n de un viaje casi inici¨¢tico por las fronteras que dividen a Europa de Asia. De su lectura se concluye que, pese a las opiniones actuales de su autora, ser¨¢ dif¨ªcil que la actual contienda b¨¦lica pueda terminar con una victoria clara de una de las dos partes. El conflicto no es solo entre Mosc¨² y Kiev, afecta a la construcci¨®n de un nuevo orden mundial y la Alianza Atl¨¢ntica es un actor m¨¢s determinante que el de simple suministrador de armamento y munici¨®n al ej¨¦rcito ucranio.

Applebaum recorre los caminos que van desde Kaliningrado hasta Transnistria y Odesa. En su relato mezcla la erudici¨®n hist¨®rica con la literatura de viajes. Nos ilustra sobre el devenir de Alemania, Polonia, Lituania, Rusia, Bielorrusia, Ucrania y Moldavia, con inevitables aunque marginales alusiones a Rumania. Nos hallamos pues ante un informe pormenorizado sobre la inestabilidad geopol¨ªtica de la zona a trav¨¦s de los siglos. Ella lo describe as¨ª: ¡°El viajero puede conocer a una persona nacida en Polonia, criada en la Uni¨®n Sovi¨¦tica y que en la actualidad vive en Bielorrusia, todo ello sin haber salido nunca de su pueblo¡±. Como prueba basta la definici¨®n del nombre de las ciudades de acuerdo con los cambios de soberan¨ªa: la actual Kaliningrado rusa fue el K?nigsberg alem¨¢n; Vilna, capital lituana, antes se llam¨® Vilnius, y tambi¨¦n fue Wilno para los polacos; Lviv, cuyo nombre ha salpicado las noticias de la guerra en nuestras televisiones, radios y peri¨®dicos, se fund¨® como Le¨®polis y fue la Lwow polaca antes de que Stalin despojara a Polonia de grandes territorios para entreg¨¢rselos a la Ucrania actual. Chernivts¨ª, capital de la Bucovina moldava, fue predio de la nobleza polaca; ocupada por el imperio turco, este acab¨® entregando la plaza a los Habsburgo. A partir de entonces se llam¨® Czernowitz, ¡°una de las legendarias ciudades germanoparlantes del Este y avanzadilla del imperio¡± austroh¨²ngaro. Cuando este se deshizo, se convirti¨®, en 1919, en la capital de la provincia rumana de Bucovina. Volvi¨® a rebautizarse como Cern?uti. Tras la II Guerra Mundial, el ej¨¦rcito sovi¨¦tico invadi¨® el territorio, que fue entregado tambi¨¦n a Ucrania, y la ciudad se llam¨® Chernovst?.

La ¨²ltima escala del viaje, antes de coronar la meta en Odesa, fue la rumana Chisin¨¢u, antigua Kishinev rusa y actual capital de Modalvia, arrebatada a Rumania y uno de los Estados de la Uni¨®n Sovi¨¦tica que obtuvo su independencia. En Moldavia permanece un enclave moscovita: Transnistria, cuya capital, Tir¨¢spol, fue fundada por Catalina la Grande. El ej¨¦rcito ruso mantiene all¨ª todav¨ªa hoy una tropa de 2.000 o 3.000 soldados.

La autora asegura que en los Estados pos-sovi¨¦ticos ¡°el nacionalismo, en sus formas m¨¢s benignas, era necesario¡±

En su pr¨®logo original, la autora asegura que ¡°cualquiera que crea en la democracia y en la reforma econ¨®mica sabe tambi¨¦n que el nacionalismo pos-sovi¨¦tico fue una necesidad pr¨¢ctica; ¡­ para que la democracia arraigara despu¨¦s de tantas d¨¦cadas (o siglos) de tiran¨ªa, la gente ten¨ªa que identificarse con sus gobiernos, creer que el bienestar de su pa¨ªs comportar¨ªa su propio bienestar¡±, y concluye que ¡°el nacionalismo, en sus formas m¨¢s benignas, era necesario¡±. Una afirmaci¨®n cuando menos discutible. Ese nacionalismo (benigno y no tanto) fue el camino seguido por la OTAN en la antigua Yugoslavia, cuya destrucci¨®n y fragmentaci¨®n supone una amenaza para el proyecto de la Europa unida; es el modelo (benigno y no tanto) perseguido ahora por Polonia y Hungr¨ªa o el que ha llevado a discriminar a las minor¨ªas rusoparlantes en los pa¨ªses del B¨¢ltico.

En cualquier caso, la lectura de este viaje por las fronteras de Europa no defrauda en absoluto. Nos descubre un mundo ignoto para gran parte de los espa?oles e hispanoamericanos de hoy, que merecen m¨¢s y mejor informaci¨®n sobre las causas y riesgos de la guerra de Ucrania. La autora asegura que, de los Estados que describi¨® en su momento, ¡°solo de Lituania puede decirse que ha logrado alcanzar cierto grado de estabilidad¡±, y confiesa que si a¨²n cabe atribuir un valor a su escrito es el de constituir ¡°el registro documental de una experiencia que no puede repetirse¡±. Por desgracia, amenaza con hacerlo si no se logra cuanto antes un alto el fuego en Ucrania.

Entre Este y Oeste. Un viaje por las fronteras de Europa

Autora: Anne Applebaum.

Traducci¨®n: Francisco J. Ramos Mena.

Editorial: Debate, 2023.

Formato: tapa blanda (360 p¨¢ginas, 22,71 euros), e-book (10,44 euros) y audiolibro (16,19 euros).

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