¡®Fechas que hicieron historia¡¯, de Patrick Boucheron: la construcci¨®n del pasado y sus paradojas

Siempre es divertido preguntar a una pareja reciente cu¨¢nto tiempo llevan juntos y encontrar dos respuestas distintas. Muchas veces acaban acordando una fecha m¨¢s o menos convencional. Los pa¨ªses y la historia act¨²an de manera similar, y en Fechas que hicieron historia Patrick Boucheron trata de analizar c¨®mo algunas fechas y hechos adquirieron su car¨¢cter de hito. ¡°Cada relato¡±, escribe Boucheron, que es profesor del Coll¨¨ge de France y especialista en historia medieval, ¡°se transforma en una intriga metodol¨®gica¡±. El volumen no es ¡°una sucesi¨®n de hechos sino una miscel¨¢nea de problemas¡±. Por una parte muestra el proceso: los acontecimientos y el contexto en que se produjeron, las razones por las que se ha adoptado una fecha y la verosimilitud de la dataci¨®n, las fuentes que alimentan el relato y la literatura e iconograf¨ªa que ha generado el suceso. Por otra, propone interpretaciones: el significado que se desprend¨ªa originalmente, las transformaciones interpretativas (la ca¨ªda de Roma ya no es lo que era, explica), y una lectura contempor¨¢nea estimulante.

Los cap¨ªtulos, breves y ¨¢giles, nacen de los guiones de su serie televisiva Quand l¡¯histoire fait dates. Boucheron propone 10 formas de construir un acontecimiento y 30 casos, desde la cueva de Lascaux a la liberaci¨®n de Nelson Mandela, pasando por la muerte de Alejandro Magno, la batalla de Alesia, la crucifixi¨®n de Cristo y la H¨¦gira de Mahoma, el descubrimiento de Am¨¦rica, la batalla de Panipat y las memorias de Babur (descendiente de Tamerl¨¢n y Gengis Kan, escritor pionero en la invenci¨®n de la subjetividad), el asesinato de Enrique IV, la peste negra, la masacre de Par¨ªs en 1961 o el golpe de Pinochet. Hay relatos de or¨ªgenes y de ciudades desaparecidas, de religiones, batallas y viajeros (las expediciones a la Ant¨¢rtida o el viaje del mansa Musa desde Mali a La Meca en el siglo XIV). Muchos episodios pertenecen a la historia europea y particularmente a la francesa, aunque tambi¨¦n aparecen bastante Asia y ?frica (de Am¨¦rica solo hay tres historias). La relaci¨®n entre Occidente y Oriente es uno de los grandes temas del libro; la inmensa mayor¨ªa de los protagonistas son hombres.

En sus catas historiogr¨¢ficas, a veces Boucheron analiza acontecimientos c¨¦lebres y otras no tanto; en ocasiones, argumenta que lo que consideramos central (la toma de la Bastilla) era menos importante que otro episodio menos visible (el Juramento del Juego de Pelota). Todos los cap¨ªtulos incluyen un apartado sobre lo que ocurr¨ªa en el mundo en ese momento y una peque?a bibliograf¨ªa comentada.

Boucheron, que dice que su objeto pretende ¡°restituir a la historia su din¨¢mica a largo plazo¡±, es un narrador habilidoso. Explica con claridad los problemas y reivindica la importancia de lo imaginario en la historia y la memoria colectiva. Describe la invenci¨®n de los terrores del a?o 1000, la influencia de las apariciones marianas en la historia de las cuevas de Lascaux, reflexiona sobre las ruinas y estudia c¨®mo para examinarlas antes que nada hay que destruir. Muchas de las conquistas son m¨¢s procesos de aculturaci¨®n que victorias militares, los manuscritos se pierden y sus ecos llegan traducidos y transformados: en casi todos los casos que nos cuenta hay azar y malentendidos. Ligero y deliberadamente esquem¨¢tico, Fechas que hicieron historia ofrece una mirada sugerente y entretenida sobre las paradojas de la historia.

Fechas que hicieron historia

Patrick Boucheron
Traducci¨®n de ?lex Gibert
Anagrama, 2024
560 p¨¢ginas. 22,90 euros