Anades i vingudes del Carlos III

El futur del Carlos III, l'hospital on est¨¤ ingressada la primera contagiada pel virus de l'ebola a Occident, ¨¦s una inc¨°gnita. La setmana passada, en plena crisi sanit¨¤ria, la Comunitat de Madrid va resoldre el concurs convocat fa mesos per reformar-lo i convertir-lo definitivament en un centre de mitjana i llarga estada, pensat per a hospitalitzacions llargues, generalment de persones grans, i integrat a l'Hospital de la Paz. D'altra banda, el Govern regional ha pres una decisi¨® que contradiu l'anterior: fer obres d'urg¨¨ncia perqu¨¨ el centre continu? sent el que era fins al 2013, l'¨²nic hospital de refer¨¨ncia a Espanya especialitzat en pand¨¨mies i malalties emergents.

El Govern madrileny justifica l'aparent contradicci¨®: ¡°Ara tenim un moment de crisi¡±. Les quatre habitacions convencionals que s'estan reformant per fer-les d'a?llament serviran per donar resposta a possibles nous casos. ¡°Quan passi aquesta crisi, ja veurem qu¨¨ fem¡±, assegura una portaveu, que afegeix que el futur de l'hospital encara no est¨¤ decidit. Afegeix que, en cas que l'hi demani el Govern central, l'hospital estaria disposat a fer que el centre recuperi la seva antiga funci¨®, per¨° nom¨¦s si en sufraga els costos l'Estat.

Durant d¨¨cades, el Carlos III, situat en una zona residencial del nord de Madrid, era l'hospital de refer¨¨ncia especialitzat en malalties infeccioses, des de l'alerta per la grip del pollastre o el SARS fins a tuberculosis resistents derivades del VIH o varicel¡¤la en adults. No obstant aix¨°, amb el pla anomenat ¡°de sostenibilitat¡± del Govern aut¨°nom per a la sanitat, que inclo?a la privatitzaci¨® de la gesti¨® de sis hospitals, el seu dest¨ª va canviar totalment a finals del 2012. El novembre del 2013 va deixar de ser un centre independent per fondre's amb l'Hospital de la Paz, situat a prop i molt m¨¦s gran (79 llits al Carlos III, mentre que La Paz en t¨¦ 1.228). En aquell moment el Carlos III ja havia tancat el servei d'urg¨¨ncies, la unitat de vigil¨¤ncia intensiva i laboratoris de microbiologia.

El juliol del 2014, el centre designat com a refer¨¨ncia per a l'ebola, que feia vuit mesos que causava centenars de morts a l'?frica Occidental, era el complex hospitalari de La Paz. Davant la sospita que en realitat es tract¨¦s del Carlos III, els seus treballadors van denunciar als jutjats de Madrid que ja no estava en condicions per a una emerg¨¨ncia d'aquesta magnitud. Llavors, el centre ja acollia pacients d'edat avan?ada en llargues hospitalitzacions. Les seves sospites es van confirmar quan el missioner Miguel Pajares, el primer europeu repatriat per ebola, mort cinc dies despr¨¦s, va arribar al Carlos III. Professionals sanitaris assenyalen que la Comunitat de Madrid no va concretar a quin edifici l'ingressaria fins tot just 24 hores abans. Es va haver de condicionar a contrarellotge la sisena planta de l'hospital, que feia mesos que estava tancada i acumulava pols.

¡°Ens van avisar a la tarda que de matinada arribava el missioner. Van enviar-hi un equip de neteja, perqu¨¨ les habitacions feia un any que no s'utilitzaven. Van anar-hi uns 50 obrers que van muntar c¨¤meres i pantalles i es va instal¡¤lar una mena de laboratori, com una consola rectangular, per manipular les mostres que despr¨¦s s'enviarien fora per analitzar. Tot en vuit hores¡±, relata una infermera que fa 30 anys que treballa al centre. ¡°El Carlos III sempre ha estat un hospital especialitzat en infeccioses. Quan va apar¨¨ixer el VIH i ning¨² sabia qu¨¨ era ens portaven aqu¨ª tots els pacients. Hem tractat amb malalts tuberculosos multiresistents, amb la grip A... Aquest hospital va ser capdavanter i tenia molt bona fama per com treball¨¤vem. Va ser molt trist veure com tot aquest esfor? es va tirar per terra de cop¡±, relata.

Dos metges veterans de l'hospital, que han demanat no ser identificats tot i que ja no estan adscrits al centre, relaten que al llarg de la seva hist¨°ria el Carlos III ha tractat tota mena de malalties infeccioses. ¡°Mai hi va haver cap problema¡±, afirma un dels metges. ¡°Quan va comen?ar a funcionar com un hospital de mitjana i llarga estada, es van anar tancant els diferents serveis especialitzats¡±, afirma el metge citat, que assegura que la majoria dels especialistes han anat abandonant el centre. ¡°Ten¨ªem simulacres freq¨¹ents, preparaci¨® espec¨ªfica, laboratoris especials, un ascensor amb clau que traslladava directament els pacients de risc fins a les habitacions d'a?llament¡±, relata l'altra font consultada.

L'Hospital Carlos III va heretar els coneixements de l'antic Hospital del Rey, centre de refer¨¨ncia per a les malalties importades de les col¨°nies espanyoles. Quan les compet¨¨ncies sanit¨¤ries es van transferir a les comunitats aut¨°nomes ¡ªel 2001 en el cas de Madrid¡ª, el centre va passar a dependre del Govern regional i va seguir, de fet, funcionant com a refer¨¨ncia en medicina tropical i del viatger. Els seus serveis i els seus professionals de microbiologia i parasitologia eren els m¨¦s sol¡¤licitats d'Espanya.

El portaveu de Sanitat de l'oposici¨® socialista a Madrid, Jos¨¦ Manuel Freire, metge i professor de salut internacional a l'Escola Nacional de Sanitat, assegura que ¡°¨¦s una irresponsabilitat desmuntar un centre que realitza aquest paper abans de tenir-ne un altre¡±. Quan va morir el segon missioner repatriat, Manuel Garc¨ªa Viejo, el conseller madrileny, Javier Rodr¨ªguez, va anunciar que, si hi havia m¨¦s casos d'ebola, s'ingressarien a l'hospital militar G¨®mez Ulla. No obstant aix¨°, quan el 6 d'octubre va saltar la crisi del primer contagi en territori espanyol, les 12 habitacions especials d'aquest centre encara no estaven a punt. Una vegada m¨¦s, es va haver de rec¨®rrer al Carlos III. ¡°Aix¨° ¨¦s una cosa que no es pot improvisar¡±, diu un dels dos metges.

En realitat, tal com assenyalen des de la Societat Espanyola d'Epidemiologia, ¡°qualsevol hospital de tercer nivell t¨¦ serveis d'infecciosos i unitats UCI i, per tant, podria gestionar aquest tipus de pacient¡±. De fet, el Govern espanyol ha designat un centre de refer¨¨ncia per comunitat ¡ªque no ha divulgat¡ª. Tot i aix¨°, l'¨²nica mesura anunciada p¨²blicament fins ara ¨¦s la d'habilitar m¨¦s habitacions d'a?llament al Carlos III. Per¨° alhora s'ha concedit una obra d'1,3 milions d'euros per convertir l'hospital en una altra cosa.