Un jurat de Nova York exonera el policia del ¡®cas Garner¡¯

El cas no es tanca amb el que s¡¯ha decidit a Staten Island. El fiscal general, Eric Holder, va anunciar que el seu departament investigar¨¤ el que va passar amb Garner com a possible violaci¨® dels seus drets civils. "Els nostres fiscals duran a terme una investigaci¨® independent, exhaustiva, justa i r¨¤pida", va declarar. El departament d'afers interns de la policia de Nova York t¨¦ obert el seu propi expedient. Els familiars de Garner probablement tamb¨¦ iniciaran un procediment civil.

La not¨ªcia va provocar una gran quantitat de protestes entre la classe pol¨ªtica i la ciutadana, vehiculades la majoria a trav¨¦s de les xarxes socials. Poc despr¨¦s de la decisi¨® del jurat, centenars de persones es van congregar en llocs com Times Square, Union Square i Rockefeller Center, on se celebrava la tradicional il¡¤luminaci¨® de l'arbre de Nadal. "No puc respirar", la fat¨ªdica lletania pronunciada per Garner abans de morir, va ser la consigna m¨¦s corejada. Hi va haver alguns detinguts que van intentar tirar a terra les tanques de la policia. A l'estaci¨® de trens Grand Central, un grup de persones es va tombar pac¨ªficament al terra. M¨¦s tard, ben entrada la nit, diversos centenars van ocupar l'autovia que circula al llarg del riu Hudson, a l'oest de Manhattan, cosa que va produir m¨¦s detencions.

El president Barack Obama va expressar la seva contrarietat per la decisi¨® judicial durant un acte celebrat amb l¨ªders indis a la Casa Blanca: "Quan alg¨² no ¨¦s tractat igual per la just¨ªcia, aquest pa¨ªs t¨¦ un problema i jo, com a president, tinc el deure resoldre¡¯l". El l¨ªder dem¨°crata no va valorar els detalls de la mort de Garner, per¨° s¨ª que va afirmar que hi ha ¡°massa ocasions en qu¨¨ els ciutadans no confien que totes les persones estan sent tractades igual¡±.

L'alcalde de Nova York, Bill de Blasio, conscient de la gravetat de la situaci¨®, va suspendre la seva pres¨¨ncia a la multitudin¨¤ria festa al Rockefeller Center de Manhattan i es va traslladar a Staten Island per reunir-se amb c¨¤rrecs electes, representants d'organitzacions ciutadanes, l¨ªders religiosos i activistes, en un intent de calmar els ¨¤nims. En un acte previ al mat¨ª, durant la presentaci¨® de les noves c¨¤meres que portaran els agents de policia de la ciutat, De Blasio es va mostrar respectu¨®s amb la possibilitat que la gent es manifest¨¦s despr¨¦s de la decisi¨® del gran jurat, per¨° va expressar la seva confian?a en qu¨¨ aquestes protestes fossin pac¨ªfiques.

A la nit, a Staten Island, l'alcalde va assenyalar: "Hi ha molt dolor i frustraci¨® en aquest lloc aquesta nit. Al mateix temps, hi ha molts bons sentiments. Aquest ¨¦s un dia molt emotiu per a la fam¨ªlia Garner i tots els novaiorquesos. La seva mort va ser una trag¨¨dia terrible que cap fam¨ªlia no hauria d'haver de suportar. La mort d¡¯Eric Garner va posar el focus en les relacions entre la policia i la comunitat i els drets civils, problemes cr¨ªtics que enfronta la nostra naci¨® avui", va declarar el regidor. "La decisi¨® del gran jurat no ¨¦s la que molts a la nostra ciutat volien, per¨° Nova York posseeix una llarga tradici¨® a expressar-se a trav¨¦s de la protesta, no de la viol¨¨ncia", va afegir.

L'alcalde va refor?ar els seus arguments amb les paraules pronunciades 24 hores abans per un dels sis fills d¡¯Eric Garner, Eric Snipes, qui va demanar que, fos quina fos la decisi¨® del jurat, no hi hagu¨¦s disturbis. ¡°No ser¨¤ com a Ferguson perqu¨¨ tothom sap que el meu pare no era una persona violenta i respectaran la seva mem¨°ria¡±, va declarar. A la nit, en el mateix lloc de Staten Island on va morir Garner, Benjamin, el seu padrastre, va advocar per la pau davant tots els que es van apropar a saludar-lo.

L'agent Pantaleo va emetre un comunicat de condolen?a per a la fam¨ªlia Garner. ¡°Em vaig convertir en un oficial de policia per ajudar les persones i per protegir els que no poden protegir-se a si mateixos", va dir. ¡°Mai no va ser la meva intenci¨® fer mal a ning¨², i em sento molt malament per la mort del senyor Garner. Espero que la seva fam¨ªlia accepti el meu condol per la seva p¨¨rdua". La v¨ªdua de la v¨ªctima, Esaw Garner, va rebutjar les paraules de l'agent. "No signifiquen res per a mi", va dir. Pantaleo seguir¨¤ susp¨¨s mentre hi hagi oberta la investigaci¨® interna de la policia. A la seva declaraci¨® de la setmana passada davant el gran jurat va argumentar que en cap moment va pensar que Garner corria perill de morir per la seva clau, que va qualificar de maniobra de reducci¨® i no d'escanyament.

La decisi¨® del gran jurat arriba en un moment en qu¨¨ tant el president Barack Obama com les autoritats de Nova York havien fet esfor?os considerables i adoptat mesures per conciliar les forces policials amb la ciutadania i rebaixar la tensi¨® racial que va rec¨®rrer el pa¨ªs despr¨¦s dels fets de Ferguson.

Al contrari que all¨ª, els fets esdevinguts a Staten Island no deixen lloc per al dubte, ja que tot va ser gravat en v¨ªdeo. Un grup de policies, en aplicaci¨® de la pol¨ªtica contra el petit delicte seguida durant anys a Nova York sota el mandat dels alcaldes conservadors Rudolph Giuliani i Michael Bloomberg, va voler detenir Garner per venda il¡¤legal de cigarrets per unitats. L'home, de m¨¦s de 100 quilos de pes, es va resistir. Va ser redu?t al terra, per¨° un dels agents li va aplicar una clau d'escanyament prohibida per les ordenances del cos. Garner, que patia asma, diabetis i tenia altres problemes de salut, va cridar ¡°no puc respirar¡± fins en onze ocasions abans de morir. La difusi¨® del v¨ªdeo i el dictamen m¨¨dic, que va determinar que s'havia produ?t un homicidi, van provocar manifestacions a Nova York a l'agost, un mes despr¨¦s dels fets.

El reverend Al Sharpton, l¨ªder de la National Action Network, la principal organitzaci¨® de drets civils de la comunitat negra de Nova York, havia caldejat l'ambient aquesta setmana en iniciar el seu particular ¡°compte enrere¡± de la decisi¨® del gran jurat. ¡°Vull que la gent s¨¤piga que aix¨° no ¨¦s una q¨¹esti¨® nom¨¦s de Ferguson. Tamb¨¦ ho tenim aqu¨ª i estarem molt pendents del que decideixi aquest gran jurat¡±, va proclamar Sharpton en un acte amb la mare i la dona de Garner. Ahir a la nit, en una convocat¨°ria semblant, va proclamar: "Quanta gent ha de morir perqu¨¨ vegem que el que ens passa no ¨¦s una il¡¤lusi¨®, sin¨® una trista realitat que aquest pa¨ªs ha d'afrontar d'una vegada per sempre".

El reverend va anunciar una marxa nacional de protesta a Washington per al 13 de desembre. Una marxa, va dir, pac¨ªfica, per¨° contundent. Malgrat el to de vegades enc¨¨s dels seus discursos, Sharpton havia demanat calma en els dies previs si el gran jurat decidia no actuar contra l'agent Pantaleo, com aix¨ª ha estat. ¡°Podem demostrar que Nova York ¨¦s diferent? No tindrem viol¨¨ncia, per¨° volem just¨ªcia¡±, va dir. Les seves paraules es van produir en un context molt determinat. Nova York havia registrat la setmana passada les manifestacions m¨¦s nombroses pel cas Brown. Dilluns passat encara desenes de persones van tornar a manifestar-se amb una seguda pac¨ªfica a Times Square amb crits de: ¡°Mans enlaire, no dispareu!¡±. Durant les celebracions d¡¯Acci¨® de Gr¨¤cies i el divendres de rebaixes tamb¨¦ va haver-hi protestes.

Un altre incident que fa refer¨¨ncia a una actuaci¨® desproporcionada de la policia havia enrarit l'ambient. El 21 de novembre va morir tirotejat per un policia novell un jove afroameric¨¤, Akai Gurley, de 28 anys, en un edifici d'habitatges protegits de Brooklyn. L'agent, Peter Liang, estava fent una inspecci¨® rutin¨¤ria amb un company. En trobar-se de cara amb Gurley i la seva n¨°via en una escala poc il¡¤luminada, el policia, que portava l¡¯arma a la m¨¤, va disparar. El jove afroameric¨¤ estava desarmat. Aquesta q¨¹esti¨® tamb¨¦ haur¨¤ de ser vista per un gran jurat, cosa que sens dubte augmentar¨¤ al tensi¨®.

Les lleis de l¡¯Estat de Nova York estableixen que tots els delictes greus han de ser presentats davant un gran jurat, compost per 23 ciutadans. Aquest ¨°rgan pot revisar les proves del cas, escoltar els testimonis i fins i tot dur a terme les seves pr¨°pies indagacions abans de presentar una acusaci¨® formal o desestimar el cas.