La veritat sobre la cigarreta electr¨°nica
L'OMS promou la prohibici¨® preventiva dels dispositius que cremen nicotina, per¨° la comunitat cient¨ªfica est¨¤ dividida
A l'octubre es va celebrar a Moscou un congr¨¦s internacional essencial sobre control del tabaquisme (Framework Convention on Tobacco Control, FCTC), per¨° ni tan sols havia comen?at quan dues faccions cient¨ªfiques molt diferents van comen?ar a llan?ar foc granejat sobre les flamants cigarretes electr¨°niques que aquesta reuni¨® havia prom¨¨s regular. Els obusos de les dues parts van caure sobre la directora general de l'Organitzaci¨® Mundial de la Salut (OMS), Margaret Chan, els alfils de la qual s'estaven preparant, des de la primavera del 2014, per recomanar als pa?sos membres una proscripci¨® preventiva i dr¨¤stica d'aquestes pipes de nicotina en qu¨¨ fumadors i empreses tabaqueres havien posat tantes esperances. Esperances de seguir fumant o venent mat¨¨ries t¨°xiques, per¨° esperances al cap i a la fi.
La intenci¨® de l'OMS es va filtrar, i aix¨° va induir 53 cient¨ªfics de 18 pa?sos ¡ªsobretot del Regne Unit, els Estats Units i Austr¨¤lia¡ª a enviar una demanda urgent a Chan (el 26 de maig de 2014) per instar-la a continuar oberta a les possibles evid¨¨ncies sobre ¡°productes de tabac o nicotina de baix risc que es poden convertir en el futur en alternatives viables a l'h¨¤bit de fumar¡±. Aquests experts es poden con¨¨ixer com els ¡°reductors de danys¡±. El seu principal suport ¨¦s que, avui dia, no hi ha cap evid¨¨ncia cient¨ªfica que el vapor em¨¨s per aquests productes constitueixi un risc per a la salut.
Una alternativa al tabac acceptable
La nicotina ¨¦s el producte ¡ªdroga¡ª que fa que els fumadors continu?n fumant, per tant, inhalant un ¡°fum¡± que cont¨¦ m¨²ltiples subst¨¤ncies que s¨®n les responsables dels danys del tabac convencional en la salut. Les estrat¨¨gies de reducci¨® de danys, que s'han aplicat a altres addiccions, advoca per posicions pragm¨¤tiques en qu¨¨ s'accepta que hi hagi individus addictes a determinades drogues, en aquest cas la nicotina, mitjan?ant l'¨²s de productes amb menys risc per a la salut d'aquells que no volen ¡ªo no poden¡ª deixar la seva addicci¨®.
La major part d'estudis que s'ha fet fins a l'actualitat s¨®n concloents: la quantitat de productes t¨°xics i perjudicials presents en les cigarretes electr¨°nics representen una fracci¨® m¨ªnima pel que fa a els cigarretes tradicionals. Si el vapejador est¨¤ menys exposat a productes que afecten la seva salut, el risc de tenir malalties relacionades amb el tabac tamb¨¦ ser¨¤ inferior. Al meu entendre, l'objectiu que cal perseguir en el tabaquisme sempre ser¨¤ que els fumadors deixin de fumar ¡ªi incloc vapejar¡ª. Ara b¨¦, en determinades situacions, la reducci¨® del risc de malalties mitjan?ant l'¨²s de cigarretes electr¨°niques pot ser una alternativa acceptable i m¨¦s si tenim en compte que els efectes relacionats amb el seu ¨²s s¨®n m¨ªnims a mitj¨¤ i curt termini. Per¨° amb limitacions. El seu ¨²s en llocs p¨²blics tancats i transports col¡¤lectius ha de seguir la mateixa regulaci¨® que el tabac convencional, cal limitar o tamb¨¦ prohibir la seva publicitat i, finalment, prohibir la seva venda a menors de 18 anys.
Dr. Josep M. Ramon, Unitat de Tractament del Tabaquisme. Hospital Universitari de Bellvitge, Barcelona
La carta dels reductors de danys tamb¨¦ es va filtrar, ¨¦s clar, i tan sols tres setmanes despr¨¦s, el 16 de juny, l'investigador nord-americ¨¤ Stanton Glantz va enviar una segona carta a Chan signada per 129 experts de 24 pa?sos ¡ªanomenem-los ¡°prohibicionistes preventius¡±¡ª que sostenien que les cigarretes electr¨°niques no eren res m¨¦s que un ¡°cavall de Troia¡± de la ind¨²stria tabaquera, i donaven suport a una recomanaci¨® de l'OMS als pa?sos membres perqu¨¨ hi legislessin en contra, com de fet va acabar passant.
A Espanya, per exemple, les restriccions ja es van incloure al mar? de l'any passat ¡ªen el que va ser una primera mesura avan?ada entre els pa?sos europeus¡ª aprofitant l'aprovaci¨® per part del Senat de la Llei General per a la Defensa dels Consumidors, que va introduir la limitaci¨® del consum i la publicitat de les cigarretes electr¨°niques de les ¡°quals no es coneguin els efectes per a la salut¡±. Se'n va prohibir el consum en centres educatius i zones infantils, centres sanitaris, edificis p¨²blics i mitjans de transport. Tamb¨¦ va quedar prohibida la seva publicitat a les franges hor¨¤ries aptes per a menors de 18 anys. En l'¨²ltim Consell Interterritorial de Salut ¡ªl'¨°rgan que reuneix els consellers de sanitat de les comunitats aut¨°nomes amb el ministeri¡ª es va acordar que els cartells de ¡°prohibit fumar¡± tamb¨¦ incloguessin la prohibici¨® de vapejar, com es coneix informalment l'¨²s de la cigarreta electr¨°nica.
Espanya, com a molts altres pa?sos, feia seu d'aquesta manera el prohibicionisme preventiu, o la segona carta que va rebre Chan. Curiosament, aquesta segona missiva ¡ªla dels prohibicionistes preventius, que es va acabar imposant-se a l'OMS¡ª es basava en el mateix argument que la dels reductors de danys: la falta d'evid¨¨ncies cient¨ªfiques.
Amy Fairchild, professora de ci¨¨ncies sociom¨¨diques de la Universitat de Col¨²mbia a Nova York, reobre ara la pol¨¨mica amb la publicaci¨® a Science d'una an¨¤lisi equilibrada del conflicte entre aquestes dues posicions cient¨ªfiques. ¡°Com poden dos grups¡±, es pregunta Fairchild, ¡°que busquen reduir la terrible c¨¤rrega de mortalitat atribu?ble al tabac, i que accepten les pol¨ªtiques basades en l'evid¨¨ncia, arribar a unes conclusions tan diferents?¡±. Fairchild subratlla que la reducci¨® de danys ¨¦s una actitud pragm¨¤tica que accepta que la gent seguir¨¤ consumint drogues amb independ¨¨ncia del que digui la legislaci¨®; que la q¨¹esti¨® no ¨¦s si les cigarretes electr¨°niques suposen algun risc en absolut, sin¨® si aquests riscos s¨®n menors o no respecte dels riscos del tabac convencional; i que fumar provocar¨¤ aquest segle mil milions de morts si les coses continuen com fins ara. ¡°Sospesar els riscos i els beneficis ¨¦s inevitable¡±, diu Fairchild. A m¨¦s, afegeix que el prohibicionisme preventiu ¡°no ajuda ni la ci¨¨ncia ni la pol¨ªtica¡±. Heus aqu¨ª el dilema.
Encara que la mona es vesteixi de seda...
La idea d'utilitzar nicotina per deixar de fumar no ¨¦s nova. Als anys setanta els marins de la flota noruega de submarins van comen?ar a usar-la en forma de xiclets per evitar la s¨ªndrome d'abstin¨¨ncia. La cigarreta electr¨°nica es presenta sovint com a soluci¨® per deixar la cigarreta. S'insisteix que ajuda a deixar de fumar i els seus vapors s¨®n innocus. Totes dues coses s¨®n mitges veritats, cosa que pot ser pitjor que les mentides. Els estudis sobre la seva efic¨¤cia per deixar de fumar s¨®n febles i inconsistents. La meitat dels usuaris resulta que segueix fumant cigarretes i de la resta, la majoria recau en suspendre la cigarreta electr¨°nica.
No es pot negar que per a usuaris individuals pot ser una ajuda efica?, sempre que despr¨¦s d'un temps prudencial (al segon o tercer mes) s'abandoni tamb¨¦ el consum de nicotina. La clau ¨¦s trencar l'addicci¨® a la nicotina, no canviar la forma de consum. ?s cert que la cigarreta electr¨°nica ¨¦s molt menys t¨°xica que el cigarret per¨° aix¨° no l'eleva a la categoria de producte bondad¨®s.
La inhalaci¨® ¨¦s la clau del poder addictiu d'una subst¨¤ncia. La forma m¨¦s addictiva de nicotina ¨¦s la inhalada. Els xiclets i els pegats s¨®n m¨¦s nets i menys addictius. D'altra banda, els vapors de la cigarreta electr¨°nica contenen vapor d'aigua per¨° tamb¨¦ part¨ªcules de nicotina, glicerol, propilenglicol, crom, n¨ªquel... que a curt termini s¨®n t¨°xics per al sistema respiratori de nens i malalts, i a la llarga s¨®n carcin¨°gens. En un local tancat, la contaminaci¨® per part¨ªcules fines alliberades per cigarretes electr¨°niques ¨¦s semblant als dies m¨¦s contaminats a Madrid. Els metges no fem judici moral sobre el seu ¨²s recreatiu i privat en adults per¨° no en recomanem l'¨²s terap¨¨utic ni en espais p¨²blics.
Rodrigo C¨®rdoba Garc¨ªa, professor de la Facultat de Medicina. Saragossa
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
?Tienes una suscripci¨®n de empresa? Accede aqu¨ª para contratar m¨¢s cuentas.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
