Escac al ¡®banquer ¨¨tic¡¯

Va ser un minut de genu?na humiliaci¨® televisada. Dilluns passat, en horari de m¨¤xima audi¨¨ncia, la BBC va dedicar el seu programa Panorama a les revelacions sobre delictes fiscals extretes dels documents filtrats per Herv¨¦ Falciani. El reporter aborda en ple carrer Stephen Green, 65 anys, lord, sacerdot, exsecretari d'Estat del Govern de David Cameron, i president d'HSBC els anys en qu¨¨ la branca su?ssa del banc va desplegar un entramat en diversos paradisos fiscals per facilitar l'evasi¨® d'impostos d'almenys 2.500 clients, segons la investigaci¨® duta a terme per un grup de mitjans de diversos pa?sos, inclosa la mateixa televisi¨® p¨²blica brit¨¤nica.

¡ªRecorda quan vost¨¨ estava al capdavant d'HSBC...?

¡ªSense comentaris.

¡ªEls seus banquers ajudaven la gent a evadir impostos, per qu¨¨ els deixava?

El reporter, micr¨°fon en m¨¤, segueix Green per la vorera. "Despr¨¦s de tot all¨°, vost¨¨ va ser promocionat al Govern, devia quedar-se de pedra!". "Creu que ¨¦s una persona indicada per asseure's a la Cambra dels Lords?". El banquer exhibeix un somriure for?at i mant¨¦ el pas. Altres protagonistes abordats pel reporter perden els nervis. Lord Green no. Ell ¨¦s el "banquer ¨¨tic". Aix¨ª se'l coneixia a la City. Per aix¨° la seva caiguda, a m¨¦s d'obrir un molest front del Govern de Cameron a gaireb¨¦ tres mesos de les eleccions, ¨¦s especialment humiliant.

El cas obre un front de l'Executiu a tres mesos de les eleccions

"Com a individus, el nostre comportament no es regeix nom¨¦s per la llei. Tenim els nostres propis codis de conducta, i hi responem. Assumim responsabilitats pels nostres actes". Ho diu Green al cap¨ªtol 5 del seu llibre Good value, publicat el 2009 i subtitulat "Reflexions sobre els diners, la moralitat i un m¨®n incert". Teoritzar sobre l'¨¨tica al m¨®n dels negocis ha estat una de les ocupacions de Green, pare de dues filles, ordenat sacerdot de l'Esgl¨¦sia d'Anglaterra el 1988.

Green va entrar al consell del grup HSBC el 1998. Portava, entre altres divisions, la de banca privada. El 2005 va tenir oportunitat de con¨¨ixer els detalls de la filial su?ssa del banc, al capdavant de la companyia que la supervisava. Un any despr¨¦s va assumir la presid¨¨ncia del grup, lloc que va ocupar fins que, a final del 2010, David Cameron li va oferir posar-se la capa d'ermini, anomenar-se Lord Green de Hurstpierpoint i convertir-se en secretari d'Estat de Comer? del seu flamant Govern de coalici¨®.

Fill d'un advocat de Brighton, Green va comen?ar a estudiar alemany a Oxford i aviat es va canviar a la llicenciatura de Pol¨ªtica, Filosofia i Econ¨°miques. Va treballar per l'administraci¨® en ajuda al desenvolupament internacional i despr¨¦s va fer un m¨¤ster a l'Institut Tecnol¨°gic de Massachusetts. El 1977 va ingressar a McKinsey. D'aqu¨ª va passar a la branca a Hong Kong d'HSBC el 1982. Deu anys despr¨¦s va tornar al Regne Unit.

L'autoritat fiscal va silenciar un informe que implicava el banc en un frau

La seva reputaci¨® de banquer ¨¨tic es va forjar a la fi de la d¨¨cada passada, els anys de la crisi financera, quan va renunciar als bonus que li corresponien. Va ser elogiat per pilotar amb ¨¨xit durant la crisi el banc europeu m¨¦s gran, que, al contrari que el Royal Bank of Scotland o el Lloyds, no va haver de ser rescatat amb diners p¨²blics. "?s un dels pocs banquers que ha emergit amb prestigi de la crisi financera recent, i alg¨² que ha proposat una poderosa filosofia per a l'¨¨tica empresarial", va dir d'ell el ministre Vince Cable, despr¨¦s de reclutar-lo per al seu departament.

Els problemes van comen?ar el 2012, quan HSBC va ser multat als Estats Units amb 1.900 milions de d¨°lars per permetre que es blanqueg¨¦s diners del terrorisme i el narcotr¨¤fic. L'oposici¨® laborista va demanar explicacions, al¡¤legant que Green va tenir responsabilitats a l'¨¨poca i als pa?sos on es van realitzar les operacions. Green ¡ªa qui tamb¨¦ va fitxar el 2007 el primer ministre laborista Gordon Brown per a un consell assessor¡ª va deixar el seu c¨¤rrec al Govern a finals del 2013.

Despr¨¦s de les ¨²ltimes revelacions, Downing Street segueix defensant el seu fitxatge. "Va ser un excel¡¤lent secretari d'Estat", va dir Cameron dilluns. Per¨° ara l'assumpte s'embolica encara m¨¦s, i esquitxa l'HMRC, l'autoritat fiscal brit¨¤nica, que va emetre un dictamen favorable a l'ingr¨¦s de Green als Lords i no va informar al Govern que tenia en el seu poder documents que implicaven el banc en un massiu cas d'evasi¨® fiscal durant el mandat de Green.

El banquer ¨¨tic ¨¦s avui una patata calenta en mans del Govern, i tamb¨¦ de l'oligarquia financera i de la jerarquia eclesi¨¤stica, les seves tres ¨¤rees d'actuaci¨®. La City ha comen?at a girar-li l'esquena: ahir es va anunciar la seva dimissi¨® (sembla que for?ada) com a president del grup de pressi¨® CityUK, el seu ¨²ltim lloc a la milla quadrada. L'Esgl¨¦sia Anglicana, per la qual va dirigir una controvertida assessoria sobre formaci¨® i lideratge, li va donar suport divendres en un comunicat. Per¨° ja hi ha veus que alerten sobre la inconveni¨¨ncia de barrejar-se amb el seu nom. I sobre els perills ¡ªen la terminologia del Nou Testament a la qual el mateix Green va rec¨®rrer per titular el seu primer llibre el 1996¡ª de servir D¨¦u i Mammon.