Defensa destinar¨¤ 171 milions a comprar quatre megadrons

Les Forces Armades espanyoles disposaran a partir de l'any que ve de drons de car¨¤cter estrategicooperacional capa?os de volar durant m¨¦s de 24 hores per sobre dels 10.000 metres d'altitud. El Ministeri de Defensa ha incl¨°s als pressupostos del 2016 una partida de 25 milions d'euros per a "l'adquisici¨® del sistema aeri no tripulat RPAS, d'¨²s conjunt per a les Forces Armades". Segons el pla plurianual d'inversions que acompanya el pressupost, aquest programa acabar¨¤ tenint un cost de 171 milions entre el 2016 i el 2020.

La inclusi¨® d'aquesta partida al pressupost suposa el suport definitiu per al llan?ament de l'RPAS (sistema aeri tripulat remotament), despr¨¦s de mesos d'incertesa per l'escassetat de recursos. L'objectiu ¨¦s adquirir quatre avions, amb dues estacions terrestres de control (una de fixa i una altra de port¨¤til) i els equips associats.

El Ministeri de Defensa ha seleccionat dues ofertes: l'MQ-9 Reaper, de la firma nord-americana General Atomics, aliada amb l'espanyola Sener, i l'Heron TP d'Israel Aerospace Industries (IAI), amb Indra com a soci nacional.

Tot i que el sistema ser¨¤ responsabilitat de l'Estat Major de la Defensa, en tractar-se d'un programa conjunt dels tres ex¨¨rcits, la For?a A¨¨ria s'inclina pel Reaper ¨Ctamb¨¦ anomenat Predator B¨C, ja que ¨¦s el model adquirit pel Regne Unit, Fran?a, It¨¤lia i Holanda, cosa que facilita tant l'aprenentatge dels pilots com la possibilitat de compartir procediments o actuar conjuntament en operacions.

L'Ex¨¨rcit de Terra espanyol ja disposa de minidrons, com els m¨¦s de 20 Raven, de menys de 15 quilos i 50 quil¨°metres d'autonomia, que ha utilitzat a l'Afganistan. Aquest va ser l'escenari, tamb¨¦, on es van estrenar els sis Searcher MK III, drons t¨¤ctics de fins a 200 quil¨°metres d'autonomia; igual que l'Scaneagle que acaba d'adquirir l'Armada i que embarca als vaixells que combaten la pirateria a?l'oce¨¤ ?ndic.

No obstant aix¨°, a Espanya li falten drons operacionals o estrat¨¨gics, que volen fins i tot per sobre de les aerovies comercials, pesen diverses tones i enlairen i aterren a la pista com els avions convencionals.

Aquests models poden anar equipats amb bombes i m¨ªssils, i han estat profusament usats pels EUA en la guerra contra el gihadisme, per¨° Defensa assegura que nom¨¦s planeja armar-los com a sensors i radars de vigil¨¤ncia. Tot i que de vegades a aquests aparells se'ls anomena UAV (vehicle aeri no tripulat), la denominaci¨® RPAS ¨¦s m¨¦s adequada, ja que s¨ª que estan tripulats, per¨° a dist¨¤ncia.

Precisament, la formaci¨® de les tripulacions ser¨¤ una de les primeres fases del programa, per la qual cosa no s'espera que els avions estiguin operatius abans del 2017. Es tractar¨¤, en tot cas, d'un programa d'adquisici¨®, amb un retorn molt esc¨¤s per a les empreses espanyoles, per aquest motiu el seu cost figura en el pressupost de Defensa i no en el d'Ind¨²stria, que suposadament nom¨¦s finan?a aquells programes d'armes amb algun component d'investigaci¨® i desenvolupament. El 2016 hi haur¨¤ cinc programes d'armament finan?ats per Ind¨²stria (el submar¨ª S-80, l'helic¨°pter NH-90. els vaixells d'acci¨® mar¨ªtima, la fragata F-110 i els vehicles 8x8), per un import total de 468,1 milions d'euros, gaireb¨¦ tant com el cap¨ªtol d'inversions de Defensa (493,6 milions).

L'RPAS ser¨¤ en realitat un programa de transici¨® fins que hi hagi un dron estrat¨¨gic europeu, cap al 2025. El Ministeri de Defensa espanyol ja ha mostrat inter¨¨s a sumar-se als hom¨°legs d'Alemanya, Fran?a i It¨¤lia, que el 18 de maig passat van decidir a Brussel¡¤les destinar 60 milions d'euros a estudiar la viabilitat del projecte.