El dia que Kobe Bryant es va endur Pau Gasol a Los Angeles

El 14 de juny del 2007, un cotxe negre amb els vidres tintats es va apropar a la porta d'acc¨¦s del recinte del Camp Nou. Els gu¨¤rdies de seguretat li van donar l'alto. Van preguntar, i tot seguit van trucar per tel¨¨fon al responsable de comunicaci¨® del club, Oriol Bonsoms. ¡°Aqu¨ª hi ha un que diu que ¨¦s Kobe Bryant i vol entrar¡±, li van dir. Bonsoms s'hi va apropar i es va endur un sobresalt en comprovar que, efectivament, l'estrella de la NBA era all¨¤, amb el cap rapat i ulleres fosques. ¡°Hola, soc el Kobe i seria tot un privilegi si pogu¨¦s veure l'entrenament del Bar?a¡±, li va dir en un perfecte castell¨¤.

Kobe era de vacances a Barcelona. L'hi va recomanar Shammond Williams, un base que va jugar al Bar?a, va passar fuga?ment pels Lakers i tamb¨¦ va jugar al Val¨¨ncia, i cos¨ª de Kevin Garnett. La visita aquell estiu a Barcelona va ser molt productiva per a Kobe. Tamb¨¦ va anar a veure Pau Gasol, amb qui va coincidir al gimn¨¤s d'un hotel.

¡°Conec el seu instint d'ensenyorir-se de qualsevol partit i anotar davant qualsevol adversari¡±, Pau Gasol

Va ser all¨¤ on el va tantejar. Li va preguntar sobre si li agradaria algun dia jugar amb la samarreta dels Lakers. Gasol passava per una mala ¨¨poca als Grizzlies. Per¨° no podia ni sospitar que al cap de pocs mesos, el febrer del 2008, es produiria el trasp¨¤s que li permetria dur la samarreta dels Lakers. Un fitxatge que va incloure els drets de Marc Gasol, que van passar dels Lakers a Memphis. Pau va formar una parella estel¡¤lar amb Kobe Bryant, clau per arribar a tres finals consecutives, la primera perduda contra els Celtics, i les dues seg¨¹ents guanyades contra Orlando i els Celtics.

Va ser una ¨¨poca daurada. Gasol, en el seu llibre Pau Gasol, vida (Lunwerg), retrata alguns dels trets de la personalitat del seu excompany. ¡°?s un jugador ¨²nic. T¨¦ una voluntat i una determinaci¨® immenses per ser el millor i s'hi dedica en cos i ¨¤nima¡±. Tamb¨¦ afirma: ¡°?s un intel¡¤lectual¡±. ¡°T¨¦ facilitat de paraula, ¨¦s eloq¨¹ent¡±. ¡°Amb la seva experi¨¨ncia i personalitat pot gestionar les situacions m¨¦s dif¨ªcils que puguin sorgir¡±. I tamb¨¦: ¡°Conec el seu instint de dominar qualsevol partit i anotar contra qualsevol adversari¡±.

Shaquille O¡¯Neal va marxar a Miami el 2004, cansat de l¡¯egoisme que tant se li ha retret a Kobe

L'ara pivot dels Chicago Bulls sempre recorda que en molts partits parlava en castell¨¤ amb Bryant perqu¨¨ els seus rivals no els poguessin entendre. El 24 dels Lakers tamb¨¦ va aprendre l'itali¨¤ en l'¨¨poca en qu¨¨ el seu pare va jugar a Europa.

La relaci¨® entre Pau i Kobe es va mantenir, tot i que el jugador espanyol va decidir deixar els Lakers per recalar als Chicago Bulls el 2014. La seva amistat contrasta amb les picabaralles que van mantenir Shaquille O¡¯Neal i Kobe. El pivot ja retirat va marxar a Miami el 2004, cansat de l'egoisme que tant se li ha retret a la Mamba Negra.

Despr¨¦s de la derrota dels Lakers en la final del 2008 contra els Celtics, Shaquille va gravar un rap en una discoteca de Nova York en el qual es burlava del seu excompany. ¡°La setmana passada, el Kobe no va poder fer res sense mi...¡±. Shaq tamb¨¦ va treure temes del seu matrimoni trencat. ¡°Soc un cavall. El Kobe em va enganyar, aquesta ¨¦s la ra¨® del meu divorci¡±. Les relacions entre les dues estrelles han passat per uns quants alts i baixos, per¨° no han estat mai com les que mant¨¦ amb Pau Gasol. El pivot espanyol, quan es va assabentar que Kobe anunciava la seva retirada, va tuitejar: ¡°Hem viscut moments incre?bles a les pistes i fora. Gr¨¤cies per tot, germ¨¤¡±.