L¡¯Ar¨¤bia Saudita tria les primeres dones regidores

Contra tot pron¨°stic, almenys 17 dones han aconseguit sortir escollides regidores a l¡¯Ar¨¤bia Saudita en els primers comicis municipals en qu¨¨ les dones han pogut participar com a candidates i votants. Tot i que l'ag¨¨ncia oficial de not¨ªcies SPA nom¨¦s ha anunciat els noms de quatre electes, el diari electr¨°nic Sabq, proper al Ministeri de l¡¯Interior, d¨®na per segur que 17 s¡¯asseuran als consells per elecci¨®. Un ter? m¨¦s dels membres seran designats per les autoritats.

¡°Al final els saudites resultar¨¤ que som menys conservadors del que es pensava¡±, declara a EL PA?S visiblement contenta Eman al-Nafjan, coneguda bloguera i activista dels drets de la dona.

Resulta altament significatiu que les triades ho han estat en totes les regions del regne. La primera que s'ha conegut, Salma Bint Hizab al-Otaibi, ha guanyat el seu lloc a la localitat de Madrakah, a 110 quil¨°metres al nord de la Meca, el lloc m¨¦s sagrat de l'islam. Al-Oteibi s'enfrontava a altres nou candidats, set homes i dues dones, segons ha explicat el president de la Comissi¨® Electoral, Osama al-Bar, quan ha dif¨®s els primers resultats dels comicis municipals de dissabte.

El m¨¤xim nombre, quatre, han estat triades a la ciutat costanera de Jiddah, entre elles Lama al-Sulaiman, que fa uns dies parlava de la seva experi¨¨ncia en aquest diari. A la capital, Riad, una de les tres noves regidores, ¨¦s Huda al-Jeraisy, filla d'un conegut empresari que presideix la Cambra de comer?. Al nord del pa¨ªs, ha sortit una regidora a Al-Jawf i dues a la prov¨ªncia de la Frontera Nord. Al sud, una altra candidata ha aconseguit prou suport a la de Jazan, prop de la frontera amb el Iemen. A la Prov¨ªncia Oriental, on es concentra la minoria xi?ta, se n¡¯han triat dues a Al-Ahsa i una a Qatif.

Quan abans dels comicis els portaveus saudites expressaven la seva confian?a en el fet que algunes dones sortissin escollides, tant els periodistes com algunes de les candidates s¡¯hi mostraven esc¨¨ptics. Nom¨¦s 130.000 possibles electores s'havien registrat en tot el pa¨ªs (enfront d'1,35 milions d'homes) en aquesta primera ocasi¨® en qu¨¨ podien fer-ho. Aix¨ª que nom¨¦s amb el vot femen¨ª era matem¨¤ticament impossible aconseguir un dels aproximadament 2.100 llocs, dos ter?os dels consells que es formaran a les 284 localitats del regne.

Votarien els saudites per una dona? Ateses les restriccions a la propaganda electoral (sense fotos, sense televisi¨®, sense missatges de tel¨¨fon) i, sobretot, la impossibilitat que les candidates es dirigissin directament als homes durant la campanya, les seves possibilitats d'aconseguir aquest vot eren extremadament limitades.

Aix¨ª i tot, Lama al-Suleyman, una candidata a qui?EL PA?S va entrevistar a Jiddah, es mostrava confiada. ¡°Les dues vegades que he estat escollida a la Cambra de Comer?, m'han votat homes. Per qu¨¨ no haurien de fer-ho ara?¡±, afirmava. En un col¡¤legi electoral de Riad, aquesta corresponsal tamb¨¦ va trobar un saudita, Said, que assegurava haver votat per una dona, encara que reconeixia que el seu cas era inusual.

Ara la sorpresa ha vingut d'una prov¨ªncia que acull el lloc m¨¦s sagrat de l'islam, la Kaaba, aquest cub de pedra negra al qual els musulmans de tot el m¨®n dirigeixen les seves oracions cinc vegades al dia. Resulta altament simb¨°lic atesa la controv¨¨rsia que la inclusi¨® de les dones en aquest petit experiment electoral de les autoritats saudites ha desfermat entre els sectors m¨¦s conservadors d'aquest pa¨ªs.

Les dones necessiten per a tota la vida la tutela d'un home, sense el perm¨ªs del qual no poden estudiar, treballar, casar-se o viatjar, i no se'ls permet conduir adduint ¡°la cultura local¡±. No obstant aix¨°, i malgrat aquestes restriccions, un creixent nombre ha aprofitat l'educaci¨® gratu?ta que facilita l'Estat (fins i tot amb generoses beques per estudiar a l'estranger) i hi ha brillants exemples de metges, professores universit¨¤ries, empres¨¤ries, advocats (que no poden exercir davant els tribunals) i fins i tot pilots d'aviaci¨®.

Els consells municipals tampoc tenen poder, per¨° molts saudites, homes i dones, consideren que ¨¦s una oportunitat de participar en la presa de decisions per b¨¤sica que sigui.