Una Vuelta pel nord

Li van servir les postres a?Mikel Landa, tres trossos de past¨ªs de xocolata de diferents colors, i alg¨² a la taula, segurament Xabier Artetxe, un dels tres preparadors de l'Sky, va comentar en alt: ¡°Aprofita-ho, Mikel, que dem¨¤ comen?a la concentraci¨® amb l'equip a Mallorca i all¨¤ no hi ha ni croissants per esmorzar¡±. El ciclista alab¨¨s es va quedar callat, mirant els pastissos meditatiu abans d'atacar-los amb ganes, com si fossin mortirolos. Li acabaven de recordar que ¨¦s ciclista, que la vida del ciclista ¨¦s dura, de ren¨²ncia i sacrifici, i per reblar la conscienciaci¨®, perqu¨¨ a principis de gener tingu¨¦s una perspectiva de com n'¨¦s de llarg l'any. I l'endem¨¤, el dissabte, li ensenyarien el recorregut de la Vuelta, que es corre entre els mesos d'agost i setembre, tan lluny i amb tantes muntanyes i amb 10 finals en alt.

¡°?s la marca registrada de la Vuelta, el seu segell distintiu¡±, diu el seu director, ressuscitador i ide¨°leg, Javier Guill¨¦n, que a l'hora de dibuixar-ne el tra?at t¨¦ un ull i mig posats en les audi¨¨ncies televisives i l'altre mig en les q¨¹estions esportives. ¡°?s una Vuelta com les dels ¨²ltims anys, per¨° millor per als ciclistes, amb menys trasllats¡±.

Ser¨¤ una Vuelta pel nord ¨Csortir¨¤ de Gal¨ªcia, del balneari de Laias, a Orense, el dissabte 20 d'agost, el dia abans que es clausurin els Jocs Ol¨ªmpics, i on baixar¨¤ m¨¦s al sud ser¨¤ a Alacant¨C, tan pel nord que l'etapa reina pujar¨¤ fins a Fran?a, fins al cim de l'Aubisque per Gourette. Ja abans d'arribar als llocs on el 2007 Michael Rasmussen va guanyar i despr¨¦s va perdre ¨Cel Tour de 2007 davant Alberto Contador¨C, l'etapa estar¨¤ tenyida d'un aire mitol¨°gic-m¨¤gic, ja que surt de Dantxarinea, a la frontera navarresa, on hi ha les coves i les bruixes de Zugarramurdi, i puja l'Inhartu per arribar al bosc d'Irati i els seus fajos, i despr¨¦s Soudet fins a gaireb¨¦ el cim de l'Arette, on Froome va guanyar l'¨²ltim Tour, i abans de la pujada final, el Marie Blanque. Aix¨° ser¨¤ a la 14a etapa, el dissabte 3 de setembre, despr¨¦s de set dies a Gal¨ªcia, tres d'empatx a Ast¨²ries amb la Camperona, Naranco i Lagos, un a Cant¨¤bria amb el Pe?a Cabarga i l'arribada plet¨°rica a Bilbao a continuaci¨®.

I despr¨¦s de l'Aubisque encara quedaran Formigal a Arag¨®, la desconeguda, curta i dur¨ªssima pujada a Mas de la Costa, a Lucena del Cid, ja a Castell¨®, una contrarellotge de 39 quil¨°metres entre X¨¤bia i Calp i la pujada final a la base militar Aitana, tamb¨¦ a Alacant, l'¨²ltim dissabte, abans d'acabar a Madrid el diumenge 11 de setembre.

La cursa sortir¨¤ de Gal¨ªcia i on baixar¨¤ m¨¦s al sud ser¨¤ a Alacant

Landa, la gran esperan?a espanyola, intentar¨¤ guanyar-li el Giro a Vincenzo Nibali, Alejandro Valverde i Tom Dumoulin, i l'Sky, l'equip que liderar¨¤, ja li ha donat una cabra, que tindr¨¤ cada dia a casa per entrenar la contrarellotge, el seu punt feble, i no sap encara si correr¨¤ la Vuelta, com tampoc ho saben altres figures espanyoles com Valverde, que correr¨¤ el Tour i no sap si el cos aguantar¨¤ per a les tres grans, o Alberto Contador, que segons com acabi el que pot ser el seu ¨²ltim Tour decidir¨¤. "?s una Vuelta com les dels ¨²ltims anys", va dir Contador des de Lugano, on resideix, ja que el ciclista de Pinto no ha tornat a Santiago, el lloc on va guanyar la seva ¨²ltima Vuelta (el 2014) i on, tan infatigables les gaites com la pluja pesada, es va presentar el recorregut del 2016. "Caldr¨¤ donar la cara des dels primers dies, amb molts ports explosius que no em van b¨¦ per a les bonificacions, per¨° hi ha el que hi ha i cal mirar-ho amb bons ulls. M'agraden m¨¦s les etapes de ports llargs, com la de l'Aubisque, que es pot adaptar millor a les meves caracter¨ªstiques. Tot i aix¨°, encara no s¨¦ si correr¨¦ la Vuelta, perqu¨¨ estic concentrat en el Tour i en els Jocs per sobre de tot. Ser¨¤ l'any m¨¦s dif¨ªcil per arribar b¨¦ a la Vuelta, amb els Jocs a mitjans d'agost, que no permetran descansar despr¨¦s del Tour".

Tamb¨¦ a Landa ¨Cde Murgia, a ?laba, al peu del Gorbea, la muntanya on el seu pare ¨¦s guarda forestal¨C li agradaria c¨®rrer el Tour, tant per descobrir-lo (t¨¦ 26 anys i encara no l'ha disputat) com per arribar als Jocs Ol¨ªmpics, el dur¨ªssim circuit de Rio de Janeiro. ¡°El vaig veure a l'agost a la Volta a Burgos¡±, recorda Javier M¨ªnguez, el seleccionador nacional, ¡°i nom¨¦s li vaig dir que si volia anar als Jocs necessitaria abans c¨®rrer el Tour, per arribar-hi amb un bon cop de pedal i ritme¡±.

La participaci¨® de Landa, Valverde i Contador encara ¨¦s una inc¨°gnita