Un oce¨¤ de pl¨¤stic

L¡¯irisat carrusel de l¡¯actualitat imposa servituds t¨¤cites, i gaireb¨¦ sempre l¡¯obsessi¨® pel que ¨¦s urgent desvia l¡¯atenci¨® del que ¨¦s essencial. De manera que aquests dies, sepultada per tones de not¨ªcies impactants, ha passat desapercebuda la revelaci¨® que els trenta cad¨¤vers de balenes que van apar¨¨ixer fa dos mesos a les costes del mar del Nord van morir a causa de la contaminaci¨® de pl¨¤stic que assola els oceans del planeta. Els autors de la necr¨°psia han trobat als est¨®macs dels animals una gran quantitat de pl¨¤stics de m¨²ltiples formes, grand¨¤ries i colors, a banda d¡¯una xarxa de pesca de 13 metres i, fins i tot, parts del motor d¡¯un autom¨°bil.

En nom del progr¨¦s ¡ªun mite ambivalent, del qual les facetes m¨¦s letals maquillen l¡¯aparen?a d¡¯ideal racional¡ª anualment s¡¯aboquen a la biosfera quantitats descomunals de subst¨¤ncies contaminants, entre les quals les deixalles pl¨¤stiques ocupen un lloc emblem¨¤tic. L¡¯esgarrifosa imatge d¡¯aquestes balenes escanyades ¨¦s nom¨¦s un s¨ªmptoma d¡¯una devastaci¨® molt m¨¦s gran, de la qual la humanitat amb prou feines si en t¨¦ not¨ªcia ni consci¨¨ncia. Perqu¨¨ en tingu¨¦s caldria que recuper¨¦s el vincle espiritual, extraviat, amb la naturalesa, ¨¦s a dir, la capacitat per veure-la, sentir-la i percebre-la com una cosa ¨ªntimament pr¨°pia ¡ªla seva arrel i condici¨® de possibilitat i no com un jaciment cosificat, a disposici¨® permanent de l¡¯espoli i el negoci.

Durant les primeres d¨¨cades del segle XX, la s¨ªntesi qu¨ªmica del pl¨¤stic a partir de derivats del petroli va fer possible, per vegada primera a la hist¨°ria, la fabricaci¨® industrial i massiva d¡¯una mat¨¨ria artificial, molecular i morfol¨°gicament inexistent a la naturalesa. Des d¡¯aleshores, aquesta nova entitat s¡¯ha disseminat pertot arreu, i la seva producci¨® i ¨²s han implicat un salt qualitatiu en l¡¯evoluci¨® humana cap a l¡¯artificialitat, ja que ha dif¨®s una subst¨¤ncia fact¨ªcia que cada vegada reempla?a m¨¦s mat¨¨ries primeres i exerceix m¨¦s funcions ¡ªde la indument¨¤ria a la gran ind¨²stria, passant per innombrables dispositius i pr¨°tesis¡ª, i que es distingeix per ser biodegradable amb penes i treballs.

La mort d¡¯aquestes trenta balenes, embarrancades despr¨¦s d¡¯una indigesti¨® de pl¨¤stic, hauria de despertar pena i compassi¨® un¨¤nimes

Les extens¨ªssimes ¡°sopes de pl¨¤stic¡± detectades des de fa anys a tots els oceans en donen una prova ominosa: d¡¯entrada, perqu¨¨ les embarcacions grosses i petites hi ensopeguen sense parar; despr¨¦s, perqu¨¨ ja ¨¦s habitual que mir¨ªades de peixos, aus i cetacis apareguin morts a les costes i les platges; i, en fi, perqu¨¨ masses ingents de pl¨¤stic ¡ªmicronitzat en part¨ªcules diminutes per l¡¯erosi¨® conjunta del sol, l¡¯aigua i l¡¯aire¡ª passen a la cadena tr¨°fica despr¨¦s de ser ingerits per la fauna marina, i acaben arribant a l¡¯organisme hum¨¤.

Manipulable a voluntat ¡ªi encara m¨¦s ara, amb l¡¯auge de la nanotecnologia, la impressi¨® 3-D i l¡¯Internet de les coses¡ª, la tecnologia del pl¨¤stic permet sintetitzar objectes perfectament llisos, sim¨¨trics i uniformes, i reproduir-los sense l¨ªmits a un cost ¨ªnfim. F¨°tils amb una constituci¨® i disseny que no poden sorgir a la naturalesa, i que estan cridats a suplir-ne les possibilitats i l¨ªmits. La tecnologia del pl¨¤stic ¨¦s, fins avui, una de les consumacions m¨¦s sofisticades de l¡¯artificialitat, tan refinades com enganyoses. I aix¨° perqu¨¨ allunya els humans de les textures, olors i gustos naturals, i els situa en un m¨®n cada vegada m¨¦s atape?t de coses bioqu¨ªmicament sintetitzades, il¡¤luses materialitzacions de la pulsi¨® de poder que ¡ªentre altres poderosos contaminants¡ª aniquila el medi ambient i les seves criatures.

L¡¯omnipresent funci¨® suplet¨°ria del pl¨¤stic esdev¨¦ un simulacre de perfecci¨®, de gran pot¨¨ncia seductora, que les variad¨ªssimes configuracions el fan poc menys que invisible: envasos, carcasses i embolcalls; robes teixides amb fibres de poliamida o poli¨¨ster; m¨¤quines i artefactes constru?ts a base de metalls i pol¨ªmers; estructures, connexions i superf¨ªcies de tota mena; adminicles i pr¨°tesis que cada cop m¨¦s s¡¯acoblen amb el cos hum¨¤ mateix... I, no obstant aix¨°, la boniquesa epid¨¨rmica i comoditat d¡¯¨²s que el pl¨¤stic confereix a les mercaderies oculta la banalitat, la venalitat i l¡¯estult¨ªcia moral del complex de domini que les engendra, aquell que amb m¨¦s mandra que seny continuem anomenant capitalisme. Tan immaculades i impol¡¤lutes semblen, tan preferibles a l¡¯abrupta naturalesa, que els milers de milions d¡¯usuaris restem sords i cecs davant la cat¨¤strofe mediambiental que en provoquen les deixalles.

La mort d¡¯aquestes trenta balenes, embarrancades despr¨¦s d¡¯una indigesti¨® de pl¨¤stic, hauria de despertar pena i compassi¨® un¨¤nimes. I, sobretot, l¡¯alarma mundial davant l¡¯inici de l¡¯extinci¨® ¡ªseva i nostra.

Albert Chill¨®n ¨¦s professor de la UAB i escriptor.