La Terra ¨¦s m¨¦s verda que fa 33 anys gr¨¤cies al CO₂

Se sap molt sobre les conseq¨¹¨¨ncies de la cada vegada m¨¦s important quantitat de gasos amb efecte d'hivernacle que s'acumulen a l'atmosfera. Es considera que aquests representen ja gaireb¨¦ el 0,04% de l'aire que respirem. Per¨° la xifra seria m¨¦s elevada si no fos per la capacitat que tenen les plantes per atrapar-lo. I s¨®n, precisament, els vegetals els que es veuen m¨¦s beneficiats pels alts nivells d'aquests gasos t¨°xics a l'atmosfera. Segons un estudi publicat avui a la revista Nature Climate Change, la Terra ha guanyat 36 milions de quil¨°metres quadrats de superf¨ªcie verda, l'equivalent a tres vegades l'extensi¨® d'Europa o dues la dels Estats Units, aproximadament.

L'estudi, en qu¨¨ ha participat el CREAF, centre adscrit a la Universitat Aut¨°noma de Barcelona (UAB), pren com a refer¨¨ncia els ¨²ltims 33 anys. Des d'aleshores, la biomassa terrestre ha augmentat al 40% de la superf¨ªcie de la Terra, mentre que s'ha redu?t nom¨¦s al 4%. I els cient¨ªfics relacionen principalment aquest creixement a les altes concentracions de CO₂, un potent fertilitzant que es desconeixia com havia afectat a escala planet¨¤ria.

"Amb aquest estudi, hem pogut atribuir el reverdiment del planeta a l'augment dels nivells atmosf¨¨rics de CO₂ provocat pel consum de combustibles f¨°ssils. Com que hi ha m¨¦s di¨°xid de carboni, les plantes han pogut generar m¨¦s fulles i capturar-lo de l'atmosfera durant la fotos¨ªntesi. Gr¨¤cies a aix¨°, l'increment de la concentraci¨® d'aquest gas amb efecte d¡¯hivernacle s'ha vist frenat¡±, explica el cient¨ªfic del CREAF Josep Pa?uelas.

Segons l'estudi, el di¨°xid de carboni ¨¦s responsable en un 70% del reverdiment de la Terra. Per¨° els cient¨ªfics, a m¨¦s, identifiquen altres raons que expliquen l'augment de la biomassa: el canvi clim¨¤tic (en un 8%), el nitrogen atmosf¨¨ric (en un 9%) i els canvis d'usos del s¨°l (en un 4%).

Gr¨¤cies a les plantes, l'increment de la concentraci¨® de gasos d'efecte hivernacle s'ha vist frenat

Per¨° no tot el que ¨¦s bo per a les plantes ho ¨¦s per a la resta del planeta. Els cient¨ªfics ja han advertit extensament sobre els efectes d'emetre CO₂ a l'atmosfera. Un d'aquests, el canvi clim¨¤tic, cosa que comporta l'augment de la temperatura global, l'increment del nivell del mar, el desgla? o la radicalitzaci¨® de les tempestes tropicals. Efectes que ja patim i que, segons Pa?uelas, no remetran si no deixem d'utilitzar combustibles f¨°ssils.

I ¨¦s que el creixement de la biomassa vegetal a causa del fertilitzant carb¨°nic t¨¦ un sostre. ¡°L'efecte del di¨°xid de carboni cada vegada ¨¦s m¨¦s baix a mesura que les plantes es van aclimatant a aquest augment¡±, assegura l'expert, per¨° els vegetals tamb¨¦ necessiten altres recursos per cr¨¦ixer. La f¨®rmula ¨¦s senzilla: com m¨¦s biomassa, les plantes tamb¨¦ necessiten m¨¦s aigua i altres nutrients, sobretot el f¨°sfor, tots dos recursos limitats i vitals al planeta.