Mor Gilbert Baker, creador de la bandera pels drets dels homosexuals

A la gent li importen les banderes quan els serveixen per identificar-se, quan senten que els confereixen un lloc al m¨®n. En la hist¨°ria de la lluita per drets civils t¨¦ el seu cap¨ªtol reservat Gilbert Baker, el creador de la bandera amb els colors de l'arc de Sant Mart¨ª, s¨ªmbol global de la comunitat LGTB ¡ªabans que se l'anomen¨¦s aix¨ª¡ª. Gilbert, artista i activista, ha mort als 65 anys. ¡°El meu amic m¨¦s volgut se n'ha anat. Baker va donar al m¨®n la bandera arc de Sant Mart¨ª, a mi em va donar 40 anys d'amor i amistat¡±, va dir aquest divendres Cleve Jones en Twitter. Alguns amics de l'artista, citats per The San Francisco Chronicle, van assenyalar que se li va apagar la vida dijous a la nit a Nova York, mentre dormia, encara que oficialment no s'han detallat les circumst¨¤ncies ni el lloc.

El lloc on el seu nom est¨¤ gravat a foc ¨¦s, en qualsevol cas, el barri de Castro de San Francisco, on fa quatre d¨¨cades va comen?ar a canviar la hist¨°ria de la m¨¤ del seu amic Harvey Milk i on aquesta nit s'ha celebrat una vig¨ªlia en la seva mem¨°ria. All¨ª, a la pla?a principal, sobre una enorme asta, oneja des de fa anys una bandera de colors que reivindica la comunitat gai.

La primera vegada que es va utilitzar l'arc de Sant Mart¨ª com a emblema gai va ser el 1978. Milk sempre deia l'important que era ser visibles, reivindicar alguna cosa tan senzilla com la seva exist¨¨ncia, una carta de naturalesa, aix¨ª que van arribar a la conclusi¨® que necessitaven un estendard. ¡°Una bandera complia amb aquesta missi¨® perqu¨¨ ¨¦s una forma de proclamar la teva visibilitat, o de dir: ¡®Aquest soc jo!¡±, explicava Baker en una entrevista al Moma, fa dos anys, quan el museu es va fer amb la bandera original.

La van estrenar en la marxa del 25 de juny d'aquell any a San Francisco. Cinc mesos despr¨¦s, el regidor Harvey Milk, el primer c¨¤rrec p¨²blic obertament homosexual, va morir assassinat amb l'alcalde de llavors. Baker va seguir despr¨¦s dedicat a la creaci¨® de banderes i, per descomptat, tamb¨¦ a l'activisme LGTB.

Havia nascut el 1951 a Kansas i servit en l'Ex¨¨rcit entre 1970 i 1972, la qual cosa el va portar a San Francisco just quan el moviment d'alliberament gai comen?ava a prendre cos, segons explica en la seva biografia. La seva hist¨°ria com a soldat ¨¦s una de les recollides al llibre Conduct Unbecoming (Conducta impr¨°pia), de Randy Shilts, sobre homosexuals i lesbianes militars als Estats Units. Baker es va llicenciar amb honors, diu el seu perfil, es va instal¡¤lar a la ciutat californiana i va aprendre a cosir banderes.

La que el va convertir en una celebritat complir¨¤ el seu 40¨¨ aniversari aquest 2018. Baker ja no ho veur¨¤. Jones, l'amic que va anunciar la seva mort, va publicar a Twitter una foto de l'artista al costat de l'expresident Barack Obama. Tamb¨¦ t¨¦ unes altres amb l'exalcalde de Nova York Michael Bloomberg. Despr¨¦s va convocar la gent a retre homenatge a l'artista en Castro. Tamb¨¦ va haver de respondre a algun atac.