Brussel¡¤les sanciona Google amb una multa r¨¨cord de 2.420 milions d¡¯euros

El gegant nord-americ¨¤ Google ha rebut avui dimarts la multa antimonopoli m¨¦s alta que ha imposat mai la Uni¨® Europea. La Comissi¨® Europea fixa a la companyia una sanci¨® de 2.420 milions d'euros per haver vulnerat la compet¨¨ncia al mercat de les cerques per internet, segons l'ag¨¨ncia France Presse. El cas fa refer¨¨ncia espec¨ªficament al servei de comparatives de preus, per¨° suposa una esmena a la totalitat a la manera d'operar del poder¨®s cercador, que afavoreix, segons Brussel¡¤les, els seus propis serveis sense que els usuaris siguin conscients del biaix.

L'Executiu comunitari fa set anys que observa amb lupa les pr¨¤ctiques de Google. Despr¨¦s d'un primer per¨ªode basat en la cerca d'acords ¨Csota el mandat de Joaqu¨ªn Almunia¨C, els serveis de Compet¨¨ncia van canviar d'estrat¨¨gia. La comiss¨¤ria de Compet¨¨ncia, Margrethe Vestager, va optar fa dos anys per obrir un expedient sancionador sobre un dels casos que acumulaven m¨¦s queixes: la presumpta discriminaci¨® que aplica Google als competidors quan els usuaris recorren al cercador per buscar productes i comparar preus. Brussel¡¤les argumenta que l'empresa fundada per Larry Page situa en una posici¨® prominent els seus propis serveis (Google Shopping), independentment de la rellev¨¤ncia, i amaga els dels competidors.

Vestager ha volgut imposar un multa exemplificant, per¨° molt llunyana al m¨¤xim que permet la llei per a casos de vulneraci¨® del lliure mercat. La sanci¨® suposa un 1% de la facturaci¨® anual de Google, davant del m¨¤xim del 10% que preveu la norma, que no s'ha utilitzat mai.

?s la primera vegada que la Comissi¨® Europea sanciona un comportament relacionat amb les cerques a internet, un mercat que ha adquirit molta rellev¨¤ncia l'¨²ltima d¨¨cada. M¨¦s que la multa en si, seran les solucions que proposi Brussel¡¤les ¨Ci que Google haur¨¤ d'aplicar per complir la norma comunit¨¤ria¨C el que tingui m¨¦s incid¨¨ncia en el negoci de la companyia. L'empresa nord-americana confia que els canvis es limitin a haver de presentar de manera menys atractiva les ofertes de productes vinculats a Google, per¨° probablement tindran m¨¦s transfons.

Tant Brussel¡¤les com els demandants que van presentar un recurs per aquestes pr¨¤ctiques que els perjudicaven confien que el cas de Shopping estableixi un precedent i condicioni el comportament general del cercador nord-americ¨¤. Google no ho veu igual: creu que cada cas s'avalua per separat i que els remeis fixats per a un comportament considerat anticompetitiu no s¨®n directament traslladables a la resta.

La decisi¨® sobre el comparador de preus ¨¦s la primera d'un extens dossier que acumula la Comissi¨® Europea sobre Google. Despr¨¦s d'aquesta decisi¨®, en vindr¨¤ una altra que tamb¨¦ acumula una llarga traject¨°ria, relativa al mercat de publicitat. Brussel¡¤les objecta els contractes abusius ¨Cexigeixen exclusivitat¨C que l'empresa imposa a altres webs que mostren anuncis de Google. El tercer en ser¨¤ un for?a m¨¦s recent per¨° tamb¨¦ de gran impacte, relatiu a Android. Vestager acusa Google de for?ar els fabricants de m¨°bils i tauletes a preinstal¡¤lar aplicacions de la companyia perqu¨¨ puguin incloure el sistema operatiu Android.

El cas amena?a d'inflamar les relacions transatl¨¤ntiques. L'obertura del procediment d'infracci¨®, amb Barack Obama al poder, ja va generar ressentiment i acusacions velades a Brussel¡¤les argumentant que penalitzava el talent i la innovaci¨® nord-americanes. Les empreses tecnol¨°giques no s¨®n precisament les principals aliades de l'actual president, Donald Trump, per¨° ¨¦s molt probable que el mandatari interpreti l'ofensiva com un nou atac contra els interessos nord-americans. Brussel¡¤les ¨¦s conscient d'aquest risc, per¨° est¨¤ conven?uda que hi ha prou proves per sancionar Google per unes pr¨¤ctiques que alteren el lliure mercat almenys des del 2010.