El superordinador m¨¦s potent per consolidar Barcelona com a capital europea de la investigaci¨®

MareNostrum IV, el superordinador del Barcelona Supercomputing Center (BSC), executa operacions matem¨¤tiques a velocitats de vertigen. Tamb¨¦ les xifres del centre fan gala d¡¯un factor multiplicador notable. En 10 anys ha triplicat la seva plantilla fins a arribar als 600 treballadors. Els tres ¨²ltims ha aconseguit quadruplicar el pressupost ordinari d¡¯uns 7 milions d¡¯euros anuals, aportat pel Govern i la Generalitat majorit¨¤riament a trav¨¦s de concursos europeus, per¨° tamb¨¦ amb acords amb empreses com CaixaBank, Aig¨¹es de Barcelona, Seat o Iberdrola. Per davant de totes les universitats, el BSC s¡¯ha convertit en la tercera instituci¨® espanyola que capta m¨¦s fons (68 milions) del programa europeu d¡¯I+D Horizonte 2020. Amb la candidatura a acollir l¡¯ordinador m¨¦s r¨¤pid d¡¯Europa, el BSC vol continuar escalant posicions i consolidar la capital catalana com el pol d¡¯atracci¨® d¡¯investigaci¨® en el sud d¡¯Europa.

M¨¢s informaci¨®n

El MareNostrum de Barcelona, triat el centre de dades m¨¦s bonic del m¨®n

Si Barcelona guanya el concurs de la Comissi¨® Europea, amb una subvenci¨® de fins a 100 milions per comprar un superordinador nou, l¡¯1 de gener del 2021 s¡¯engegar¨¤ el MareNostrum V, que ¨¦s 200 vegades m¨¦s r¨¤pid que l¡¯actual. Una part de la m¨¤quina continuar¨¤ en la capella de la finca Torre Girona i l¡¯altra en un edifici contigu, que encara s¡¯ha de construir. ¡°Ara tenim a la gent escampada en sis o set edificis de la UPC [patrona del BSC]¡±, explica el director associat del BSC, Josep Maria Martorell, sobre l¡¯espai nou que acollir¨¤ tota la plantilla, que preveu que creixi fins als 700 treballadors en els propers dos anys.

¡°Amb una m¨¤quina molt m¨¦s potent podrem assumir m¨¦s projectes i obtenir resultats m¨¦s r¨¤pidament i amb m¨¦s precisi¨®¡±, assegura Martorell. D¡¯aquesta manera, el BSC espera incrementar la ¡°captaci¨® de diners competitius¡±. Amb la base dels 7,4 milions que va rebre el 2018 del Govern i la Generalitat ¡ª4,7 i 2,7, respectivament¡ª el BSC va aconseguir captar 24,9 milions m¨¦s: 13,9 procedents de la Comissi¨® Europea, 6,9 d¡¯empreses i 4,1 de concursos estatals i auton¨°mics. Aquestes partides serveixen per atreure talent ¡°d¡¯alta qualificaci¨®¡±. Ara mateix el BSC t¨¦ 44 ofertes obertes de treball. En el programa Horizon 2020 nom¨¦s aconsegueixen captar m¨¦s fons el CSIC i el centre basc Tecnalia.

¡°La col¡¤laboraci¨® ¨¦s molt ¨¤gil i flexible¡±, valora la directora d¡¯Innovaci¨® d¡¯Aig¨¹es de Barcelona, Mar¨ªa Monz¨®, sobre l¡¯acord de la companyia amb el BSC. Monz¨® celebra el centre de computaci¨® de resultats a curt termini, i opina que els convenis similars amb universitats es mouen amb temps m¨¦s perllongats. Un dels projectes conjunts, El MareNostrum IV, ha processat un gran hist¨°ric d¡¯avaries d¡¯Aig¨¹es de Barcelona, i un algorisme d¡¯intel¡¤lig¨¨ncia artificial ¨¦s ara capa? de predir on ¨¦s m¨¦s probable que es produeixin incidents a la xarxa. D¡¯aquesta manera, la companyia s¡¯hi pot anticipar i focalitzar el manteniment en aquests punts. ¡°Podem prendre millors decisions¡±, afirma Monz¨®, que espera que arribi el Mare Nostrum V per afrontar projectes m¨¦s potents.

El BSC defensa la seva idiosincr¨¤sia a Europa i al¡¤lega que integra la investigaci¨® en el mateix centre, m¨¦s enll¨¤ de tenir una gran m¨¤quina. Alfonso Valencia, que ¨¦s el director del Departament de Ci¨¨ncies de la Vida, veu clau el fet de disposar del nou superordinador perqu¨¨ ¨¦s una part activa en els grans projectes mundials d¡¯investigaci¨® contra el c¨¤ncer i la seq¨¹enciaci¨® del genoma hum¨¤. El gran focus de la branca del BSC que dirigeix Valencia ¨¦s la medicina personalitzada. Una de les investigacions, en col¡¤laboraci¨® amb el doctor Bonaventura Clotet, es basa en la immunoter¨¤pia contra el c¨¤ncer. La idea ¨¦s seq¨¹enciar el genoma del pacient ¡ªmolt car en el passat, per¨° ara possible ¡°per alguns centenars d¡¯euros¡±¡ª a trav¨¦s de la supercomputaci¨® per estudiar com funciona el seu sistema immunitari i per induir que nom¨¦s ataqui les c¨¨l¡¤lules tumorals.

CaixaBank t¨¦ assignat un pressupost fix anual per treballar amb el BSC, amb reunions bilaterals cada dues setmanes. El director de tecnologia de Serveis Bancaris de l¡¯entitat, Jorge Cortada, opina que ¡°la investigaci¨® no es pot fer a empentes¡±. Un projecte ja consolidat ¨¦s l¡¯entrenament d¡¯un sistema d¡¯aprenentatge autom¨¤tic a partir de milers de documents de l¡¯entitat. L¡¯algorisme ¨¦s capa? d¡¯automatitzar processos mec¨¤nics com la verificaci¨® de signatures dels clients. Mirant cap al futur i en qu¨¨ podria intervenir el MareNostrum V, hi ha un projecte de computaci¨® qu¨¤ntica per millorar els c¨¤lculs de risc del banc.

El nou superordinador ¨¦s necessari ¡°per competir amb pot¨¨ncies com els Estats Units i la Xina¡±, assegura David Carrera, l¡¯investigador del BSC que ha creat una empresa spin-off del BSC especialitzada en 5G i l¡¯Internet de les coses. Actualment, de cada tres peticions que rep MareNostrum IV per part d¡¯investigadors europeus, nom¨¦s se¡¯n pot atendre una. Tot i que ¨¦s un factor positiu ¡°des d¡¯un punt de vista cient¨ªfic perqu¨¨ vol dir que hi ha compet¨¨ncia¡±, afirma Martorell, el ventall podr¨¤ ser m¨¦s ampli si la candidatura de Barcelona ¡ªque t¨¦ el suport de Portugal, Turquia Cro¨¤cia i Irlanda¡ª es confirma el 7 de juny vinent.