Superministre per accident

¡°Espero que no hagi de bregar amb cap gran epid¨¨mia o algun mal estrany¡±. Van ser les paraules d'un dels dirigents dels socialistes catalans en una reuni¨® a la seu del partit a principis de gener tan bon punt va transcendir que Salvador Illa, secretari d'organitzaci¨® del PSC, es disposava a acceptar la cartera de ministre de Sanitat. No ¨¦s que l'autor de la frase tingu¨¦s dubtes sobre la idone?tat del candidat a dirigir el Ministeri. El que passava ¨¦s que l'extens organigrama de vicepresid¨¨ncies i ministeris que va obligar a dibuixar el pacte de Govern entre el PSOE i Unides Podem, el c¨¤rrec d'Illa estava pensat per garantir la pres¨¨ncia del PSC a l'Executiu espanyol en plena tempesta catalana m¨¦s que no pas per donar consist¨¨ncia pol¨ªtica i t¨¨cnica a un ministeri que la descentralitzaci¨® de Espanya ha anat buidant de compet¨¨ncies a favor de les comunitats aut¨°nomes.

Nom¨¦s han passat tres mesos des de la reuni¨® a la seu del PSC, al carrer Pallars de Barcelona, per¨° Illa, m¨¦s per les circumst¨¤ncies que per cap altra ra¨®, no ha estat el ¡°ministre aparador¡± o la simple ¡°quota catalana¡± que alguns esperaven. Aquest llicenciat en Filosof¨ªa i m¨¤ster en Direcci¨® d'Empreses s'ha convertit no nom¨¦s en el ministre de Sanitat m¨¦s visible dels ¨²ltims anys sin¨® tamb¨¦ en el que m¨¦s poder acumula despr¨¦s d'haver-se decretat l'estat d'alarma per la pand¨¨mia de coronavirus. Illa ¨¦s des del cap de setmana passat l'encarregat que es compleixi l'article 14 del Reial decret, que garanteix el subministrament de b¨¦ns i serveis necessaris per a la protecci¨® de la salut p¨²blica. I t¨¦ poders tan sensibles com el d'¡°intervenir i ocupar transit¨°riament¡± hospitals privats, f¨¤briques o la ind¨²stria farmac¨¨utica si finalment calgu¨¦s.

Per dur a termes aquesta tasca haur¨¤ de rec¨®rrer a la determinaci¨® que ha hagut de mostrar en altres moments de la seva carrera pol¨ªtica, que no tenen res a veure amb l'emerg¨¨ncia actual, per¨° que li han forjat un car¨¤cter d'home ¡°negociador prudent per¨° ferm i, sobretot, molt obstinat¡±, en paraules d'un company de files al partit socialista. En aquestes qualitats confien els seus companys de formaci¨® i de Govern tenint en compte que el ministre no t¨¦ formaci¨® espec¨ªfica en l'¨¤mbit sanitari.

El primer gran repte pol¨ªtic li va arribar a l'ara ministre amb 29 anys. Com a regidor socialista del seu poble, la Roca del Vall¨¨s (Vall¨¨s Oriental), de tot just 10.000 habitants, Illa va haver de substituir de manera totalment imprevista l'alcalde, que va morir per un aneurisma al cap de pocs mesos d'haver accedit al c¨¤rrec. No era una tasca f¨¤cil en un poble dividit per baralles entre els quatre nuclis de poblaci¨® que conformen el municipi. Era complicat per les pugnes aferrissades i perqu¨¨ havia de substituir un alcalde especialment carism¨¤tic, Rom¨¤ Planas, que havia estat secretari personal de Josep Tarradellas, el primer president de la Generalitat recuperada despr¨¦s de la dictadura. Illa es va fer fort a l'Ajuntament en un moment en el qual el pujolisme era hegem¨°nic als municipis petits i mitjans de Catalunya. I ho va fer fins al punt de guanyar per majoria absoluta el 1999 despr¨¦s d'un breu par¨¨ntesi a l'oposici¨® fruit d'una moci¨® de censura dels seus rivals de CiU. Com a part de l'her¨¨ncia de la seva gesti¨® municipal a la Roca, Illa va deixar la construcci¨® de La Roca Village, un centre comercial de descomptes que cada any es cola en el r¨¤nquing de les atraccions tur¨ªstiques m¨¦s visitades de Catalunya, rivalitzant amb la Sagrada Fam¨ªlia i el Camp Nou, i que tamb¨¦ li ha comportat moltes cr¨ªtiques dels seus rivals per haver transformat l'economia del municipi.

¡°El que Salvador no suporta ¨¦s que la gent no vagi de cara o que facis A quan havies dit que faries B¡±, explica un ve¨ª d'Illa que l'ha acompanyat en alguna de les seves aventures pol¨ªtiques. L'actual ministre de Sanitat va escalar posicions en la pol¨ªtica auton¨°mica quan el 1999 el PSC va arribar a la presid¨¨ncia de la Generalitat amb Pasqual Maragall. Va ser nomenat director general al Departament de Just¨ªcia, on es va encarregar de planificar la construcci¨® de jutjats i centres penitenciaris, com el de Lledoners, on avui compleixen condemna bona part dels condemnats pel proc¨¦s.

Despr¨¦s d'un curt par¨¨ntesi a l'empresa privada, Illa va tornar a l'¨¤mbit p¨²blic al capdavant de les finances de l'Ajuntament de Barcelona el 2010. Sis anys despr¨¦s, el primer secretari del PSC, Miquel Iceta, li va oferir ser secretari d'organitzaci¨® de la formaci¨® en un moment de greu crisi interna i en el qual el proc¨¦s havia fet estralls en el que durant anys havia estat el primer partit de Catalunya. Va ser en aquesta posici¨® quan va entrar en contacte amb Pedro S¨¢nchez, a qui la c¨²pula del PSC sempre va donar suport en la seva lluita per arribar a ser secretari general del PSOE primer i president del Govern espanyol despr¨¦s. La confian?a de S¨¢nchez en Illa va quedar demostrada quan va accedir a situar-lo en la taula de negociaci¨® amb Esquerra Republicana que va permetre la investidura del president al gener. D'all¨¤ al ministeri nom¨¦s hi havia un pas.

Delegaci¨® de funcions

L'aterratge d'Illa a Sanitat no ha estat pl¨¤cida. El coronavirus va arribar a Europa quan el ministre no feia ni 10 dies que era al c¨¤rrec, una cosa que el va obligar no nom¨¦s a fer un curs accelerat de presa de comandaments del Ministeri de Sanitat, sin¨® tamb¨¦ a multiplicar les seves aparicions p¨²bliques. El seu paper com a ¡°home del PSC¡± i enlla? amb els seus socis d'ERC ha quedat eclipsat per les circumst¨¤ncies. El que s¨ª que ha fet Illa ha estat delegar ¨¤mplies funcions en els t¨¨cnics i escudar-se en ells a l'hora de prendre les principals decisions de la crisi, que nom¨¦s el temps i els resultats diran si han estat les encertades. Fruit d'aquesta ¨¤mplia delegaci¨® de funcions Illa ha compartit bona part del seu protagonisme amb Fernando Sim¨®n, molt bregat en la gesti¨® de crisis com a director del Centre de Coordinaci¨® d'Alertes i Emerg¨¨ncies Sanit¨¤ries.

El president del Col¡¤legi de Metges de Barcelona, Jaume Padr¨®s, ha viscut la transformaci¨® d'Illa de pol¨ªtic de partit a ministre de Sanitat. ¡°Tenint en compte les poques compet¨¨ncies que t¨¦ el ministeri valoro b¨¦ la seva actuaci¨® en aquesta crisi¡±, explica el veter¨¤ metge barcelon¨ª. ¡°Illa t¨¦ bones habilitats, escolta molt i no mira el color pol¨ªtic de qui t¨¦ al davant abans de prendre una decisi¨®¡±, diu Padr¨®s. Entre els avantatges d'Illa a l'hora d'afrontar el sistema hi ha el seu ampli coneixement del funcionament de l'Administraci¨® auton¨°mica. En un marc en qu¨¨ la Sanitat est¨¤ transferida a les comunitats i en el qual la coordinaci¨® de pol¨ªtiques ¨¦s essencial, la seva sensibilitat en aquest sentit ser¨¤ clau per coordinar-se amb administracions de diferents colors pol¨ªtics. En el cas de Catalunya, on el seu controvertit president Quim Torra ha liderat les c¨¤rregues contra l'actuaci¨® del Govern espanyol en l'actual crisi sanit¨¤ria, Illa mant¨¦ bona relaci¨® amb la consellera del ram, Alba Verg¨¦s, d'Esquerra Republicana. ¡°Confio que el car¨¤cter apaivagador d'Illa permetr¨¤ que el b¨¦ com¨² s'imposi per sobre del conflicte¡±, afirma el president del Col¡¤legi de Metges de Barcelona.

Quan ¨¦s al seu poble, la Roca del Vall¨¨s, Illa dedica el temps lliure a tenir cura de l'hort del seu pare i a passejar un parell de gossos. I a c¨®rrer. Molt. Tot i aix¨°, ¨¦s poc de desconnectar. ¡°No ¨¦s el t¨ªpic runner de posar-se uns auriculars amb m¨²sica; en porta, s¨ª, per¨° moltes vegades aprofita per escoltar podcasts de The Economist per perfeccionar l'angl¨¨s¡±.

Pocs reconeixen haver-lo vist superat per alguna situaci¨® en l'¨¤mbit pol¨ªtic. S¨ª que ¨¦s recordada en el seu entorn la reacci¨® que va tenir quan l'any passat grups radicals independentistes agrupats entorn dels CDR van pintar insults a les parets del seu domicili familiar. ¡°Coneixen poc els socialistes si creuen que aconseguiran alguna cosa amb aquest barroer intent d'intimidaci¨®¡±, va dir. Ara Illa t¨¦ un repte immens: demostrar que pot coordinar la maquin¨¤ria per combatre el coronavirus, l'epid¨¨mia que s'hauria imaginat, des d'un c¨¤rrec pel qual tampoc va lluitar mai.