Catalunya llan?a un assaig pioner per evitar la transmissi¨® del coronavirus

Tallar la cadena de transmissi¨® del coronavirus des dels casos m¨¦s lleus i els contactes. Aquest ¨¦s el pla d¡¯un grup d¡¯investigadors catalans per aturar la pand¨¨mia que afecta mig m¨®n. El Departament de Salut de la Generalitat i un equip de la Fundaci¨® Lluita contra la Sida de l¡¯Hospital Germans Trias i Pujol acaben de rebre la llum verda de l¡¯Ag¨¨ncia Espanyola del Medicament per desplegar un assaig cl¨ªnic pioner al m¨®n. La idea ¨¦s administrar un antiviral als casos lleus de Covid-19 per reduir la c¨¤rrega viral, alhora que es medica els seus contactes propers amb un antimacrobi¨¤ que els protegeix contra el virus. Segons ha pogut saber EL PA?S, 190 casos positius i 3.000 contactes participaran en l¡¯estudi, que es posar¨¤ en marxa aquesta setmana.

La consellera de Salut, Alba Verg¨¨s, ho va anunciar dissabte. ¡°Aquest assaig pot anar molt b¨¦ i tindrem dades d'aqu¨ª a 21 dies¡±, va dir a TV3. Per¨° no va concretar m¨¦s detalls. Actualment, hi ha uns 300 assajos cl¨ªnics actius al m¨®n per aturar el coronavirus. La majoria es dediquen a buscar una cura i a tractar els casos m¨¦s greus. Alguns hospitals espanyols participen, de fet, en investigacions internacionals per combatre la pand¨¨mia. Per¨° el que cap estudi no havia fet fins ara era posar el focus a reduir el poder de transmissi¨® del virus. L¡¯estudi catal¨¤, liderat pel Departament de Salut i els investigadors de la Fundaci¨® Lluita contra la Sida, Oriol Mitj¨¤ i Bonaventura Clotet, busca una f¨®rmula per evitar els contagis.

La premissa de partida d¡¯aquesta recerca ha estat l¡¯alta transmissibilitat del virus. ¡°Des que una persona s¡¯infecta, hi ha 14 dies de transmissi¨® on es produeix una secreci¨® de part¨ªcules orals amb el virus. Els estudis diuen que entre el 5% i el 10% de contactes propers, com companys de feina, i el 15% dels contactes de la llar, els m¨¦s pr¨°xims, s¡¯encomanen¡±, apunta Mitj¨¤. I ¨¦s per aix¨° que el disseny de l¡¯estudi est¨¤ pensat per tallar les cadenes de transmissi¨®.

Els investigadors catalans faran una intervenci¨® doble, sobre els infectats i els seus contactes propers. Als primers se¡¯ls administrar¨¤ el darunavir/cobicistat, un antiviral que es fa servir per tractar la sida i que funciona de manera similar al lopinavir/ritonavir, el f¨¤rmac que (en combinaci¨® amb l¡¯interfer¨®) es va provar de manera satisfact¨°ria en un pacient ingressat a l'Hospital Virgen del Roc¨ªo de Sevilla. El darunavir ¨¦s un inhibidor de la proteasa, una prote?na necess¨¤ria perqu¨¨ el virus es reprodueixi. Si s'atura la capacitat de replicaci¨® que t¨¦ el microorganisme, la c¨¤rrega viral es redueix i el poder d¡¯infectar els altres, tamb¨¦.

Alhora que es medica el pacient infectat amb darunavir, els investigadors pretenen administrar un altre antimacrobi¨¤ als seus contactes m¨¦s propers. Es tracta de la hidroxicloroquina, un antipal¨²dic que tamb¨¦ s¡¯utilitza per a malalties reumatol¨°giques. El que fa aquest f¨¤rmac ¨¦s inhibir la fusi¨® del virus. ¡°Dificulta al virus entrar a la c¨¨l¡¤lula hoste¡±, assenyala Mitj¨¤. Assajos que s'han fet a la Xina han revelat, en cultius de c¨¨l¡¤lules, que la hidroxicloroquina impedia el creixement del virus.

Amb aquesta doble intervenci¨®, els investigadors consideren que es podria aturar o reduir al m¨ªnim la cadena de transmissi¨®. ¡°El cas ser¨¤ infecci¨®s durant menys dies i els contactes tamb¨¦ estarien m¨¦s protegits¡±, sintetitza l¡¯investigador de la Fundaci¨® Lluita contra la Sida. La proposta dels experts catalans replica, aix¨ª, una t¨¨cnica que ja es fa servir en altres malalties. Per exemple, quan un nen pateix un tipus de meningitis: a banda de tractar el menor, s¡¯administra l¡¯antibi¨°tic rifampicina als seus companys de classe de manera profil¨¤ctica.

La intenci¨® dels experts catalans ¨¦s reclutar casos positius i contactes comen?ant per la zona metropolitana nord de Barcelona (les comarques del Maresme i el Vall¨¨s Oriental) i ¨¤rees amb molta incid¨¨ncia, com Igualada i els municipis lim¨ªtrofs. En aquesta zona hi ha 70.000 habitants de quatre poblacions a?llats a causa d¡¯un brot de coronavirus que afecta 70 persones.

Resultats en poques setmanes

El millor de l¡¯assaig, coincideixen els experts, ¨¦s que tindran resultats de la investigaci¨® en molt pocs dies. L¡¯estudi preveu fer un seguiment a les persones intervingudes durant 14 dies, que ¨¦s el temps d¡¯incubaci¨® del virus, per veure si desenvolupen s¨ªmptomes o hi ha nous casos positius entre els contactes. Els resultats de la intervenci¨® es compararan amb un grup de control entre la poblaci¨® general de casos positius i els seus contactes.

¡°Aix¨° t¨¦ una implementaci¨® rapid¨ªssima perqu¨¨ d'aqu¨ª a tres setmanes podem tenir proves que ens permetin justificar el seu ¨²s compassiu [una autoritzaci¨® del Ministeri de Sanitat per administrar el f¨¤rmac, que no t¨¦ aprovada encara aquesta indicaci¨® terap¨¨utica, quan no existeixen altres tractaments disponibles]¡±, explica Robert Fabregat, director general de Recerca i Innovaci¨® de la Generalitat. L¡¯expert destaca, per exemple, l¡¯impacte que tindria poder medicar professionals sanitaris, desenes dels quals estan en quarantena preventiva despr¨¦s d¡¯haver entrat en contacte amb casos positius. ¡°Des del punt de vista assistencial, ajudaria a disminuir la tensi¨® del sistema sanitari¡±, conclou. En menys d¡¯un mes, hi haur¨¤ resultats.