Enaire assajar¨¤ els primers taxis voladors a Barcelona i Santiago el 2022

Ja falta menys per agafar un taxi al cel. L¡¯entitat p¨²blica Enaire ha anunciat que est¨¤ participant en dos projectes europeus per portar demostracions d¡¯aerotaxis a Barcelona i Santiago de Compostel¡¤la el 2022. Ho va explicar dimarts passat el seu director, ?ngel Luis Arias, en el congr¨¦s virtual The future is waiting for us: the new urban air mobility, una trobada en qu¨¨ es van desgranar els reptes de la mobilitat a¨¨ria urbana. Segons avancen fonts de la companyia, els vols gestionats per Enaire a Gal¨ªcia i Catalunya faran servir grans plataformes, recorreran espais oberts i, depenent del desenvolupament regulatori a qu¨¨ s¡¯hagi arribat en aquell moment, embarcaran persones o ninots de prova.

No seran, en tot cas, els primers taxis que ocupin l¡¯espai aeri espanyol. L¡¯Ag¨¨ncia Estatal de Seguretat A¨¨ria (AESA) pret¨¦n fer proves de mitja dotzena d¡¯empreses amb aerotaxis el 2021 i algunes iniciatives privades ja han agafat avantatge en el desenvolupament de vehicles voladors. ?s el cas de Tecnalia, que a mitjans de juliol del 2019 va posar a volar un taxi amb capacitat per a un passatger ¨Cde m¨¤xim 150 quilos¨C i autonomia de 15 quil¨°metres. Des d¡¯aquella prova a la pla?a de toros Donostia Arena la companyia ha avan?at en el control de l¡¯aeronau per aconseguir m¨¦s estabilitat, precisi¨® i efici¨¨ncia. ¡°Estem treballant en aquestes tres l¨ªnies amb algoritmes de control m¨¦s avan?ats i aplicant t¨¨cniques d¡¯aprenentatge per refor?¡±, detalla Joseba Lasa, investigador a l¡¯empresa, que a m¨¦s anuncia: ¡°Ens acaben d¡¯aprovar un projecte europeu en qu¨¨ volarem amb Ehang a tres ciutats europees [Santiago de Compostel¡¤la, Cranfield i Amsterdam] en els dos anys vinents¡±. En aquest projecte tamb¨¦ participen Boeing i Airbus.

Arrencada

El segon taxi aeri a Espanya s¡¯hauria d¡¯haver engegat a l¡¯estiu. A comen?aments d¡¯any, l¡¯Ajuntament de Ll¨ªria i la companyia xinesa Ehang van firmar un acord de col¡¤laboraci¨® per provar un aerotaxi al corredor equipat amb 5G del pol¨ªgon industrial de Carrases, per¨° aquesta col¡¤laboraci¨® dif¨ªcilment s¡¯executar¨¤ abans del 2021. ¡°Encara que l¡¯equip ja ¨¦s a Espanya i la CEO d¡¯Ehang al nostre pa¨ªs ens va plantejar venir ara, al novembre, no hem pogut concretar una data per agilitar els tr¨¤mits perqu¨¨ en aquest context hi ha altres prioritats¡±, explica Manolo Civera, alcalde de la localitat valenciana. ¡°Aquest aerotaxi ¨¦s similar als que s¡¯estan desenvolupant a tot el m¨®n, t¨¦ multirotors, s¡¯enlaira i aterra en vertical i funciona de manera electr¨°nica¡±, descriu Israel Quintanilla, supervisor del projecte i expert en drons de la Universitat Polit¨¨cnica de Val¨¨ncia.

Quintanilla explica que les grans companyies d¡¯aviaci¨® a nivell mundial, ¨¦s a dir, Boeing i Airbus, van tancar l¡¯any 2018 treballant en prototips reals de cotxes aeris. La multinacional nord-americana va fer volar el seu Boeing NeXt el gener del 2019, un vehicle amb ales ¨Cpoc habitual en els taxis aeris¨C i un estabilitzador davanter fix. Quatre mesos m¨¦s tard, el Citybus d¡¯Airbus, amb capacitat per a quatre passatgers, va superar el seu primer test en elevar-se de manera remota. ¡°Que les dues companyies d¡¯aviaci¨® m¨¦s importants del planeta hagin dissenyat la seva pr¨°pia divisi¨® d¡¯Urban Air Mobility (UAM) significa que hi ha una tend¨¨ncia positiva en la integraci¨® d¡¯aquests vehicles. La tecnologia ja est¨¤ llesta i la normativa ho estar¨¤¡±, avan?a el professor de l¡¯UPV.

Arriben als cotxes

Paral¡¤lelament al negoci dels aerotaxis, estan arribant les altres grans benefici¨¤ries d¡¯aquest nou mercat, les marques de cotxes. Rolls Royce s¡¯ha unit amb Airbus per desenvolupar el Cytibus; Audi t¨¦ un acord amb el mateix fabricant d¡¯avions per crear Pop.Up Next; BMW s¡¯ha unit a Alaka¡¯I Technologies per desenvolupar Ski Flying Car, Uber s¡¯ha aliat amb Bell Helicopter per treure el Bell Nexus, etc. Totes aquestes empreses tenen molt bagatge en l¡¯automoci¨® i hauran de repartir-se el cel, si algun dia es democratitzen les autopistes a¨¨ries, amb operadors independents com Vocolopter, Lilium o l¡¯espanyola Tecnalia.

Sigui com sigui, els aerotaxis no podran operar a l¡¯espai aeri europeu abans de l¡¯any 2023, que ¨¦s quan la Uni¨® Europea preveu aprovar el marc regulatori que donar¨¤ llum verda a la circulaci¨® de la categoria certificada ¨Caerotaxis i drons amb mercaderia perillosa. Fins aleshores, i mentre no canvi? la norma europea sobre les categories oberta i espec¨ªfica que entra en aplicaci¨® aquest 31 de desembre, nom¨¦s es podran fer proves de vol en zones no urbanes i sense persones a bord. ¡°La categoria certificada que integri els aerotaxis estar¨¤ al mateix nivell que l¡¯aviaci¨® tripulada, de manera que necessitar¨¤s un certificat d¡¯aeronavegabilitat ¨Cem¨¨s a Espanya per l¡¯Institut Nacional de T¨¨cnica Aeroespacial¨C per poder operar. Tenim dos anys de marge per desenvolupar la tecnologia¡±, assenyala Quintanilla, ¡°a partir de llavors els aerotaxis seran una realitat¡±.

La nova normativa europea divideix els aparells en tres tipus (oberta, espec¨ªfica i certificada) en funci¨® del risc operacional. Els vols es poden fer en funci¨® del risc que tingui l¡¯operaci¨®. Els vols que assajar¨¤ Enaire entren dins de la categoria de certificada, la que integra els taxis aeris (aix¨ª com els avions comercials i helic¨°pters).