Vuelve el Saloufest

Vuelve el Saloufest, que este a?o acoger¨¢ a 8.500 universitarios brit¨¢nicos en la localidad de la Costa Dorada para un marat¨®n de deporte, fiestas y playa a bajo coste. Tras recorrer 1.500 kil¨®metros en autob¨²s, hoy llegan los primeros 5.000 j¨®venes, de entre 18 y 25 a?os. La primera fase del Saloufest se prolongar¨¢ hasta el 6 de abril. Los universitarios se hospedar¨¢n en siete hoteles y apartamentos de Salou. El d¨ªa 9, un segundo grupo coger¨¢ el relevo.

Ajena a la pol¨¦mica causada en los ¨²ltimos a?os por un festival visto por algunos como de sol y borrachera, la empresa organizadora del evento, I Love Tour, se congratula del ¨¦xito de la convocatoria: pese a la crisis, se han apuntado m¨¢s de 1.000 universitarios m¨¢s que el a?o pasado. El Saloufest se promociona en Internet como ¡°el mejor festival estudiantil del mundo¡±, con fotograf¨ªas plagadas de j¨®venes en ba?ador, grupos de estudiantes haciendo deporte, cheerleaders bailando, excursiones a Port Aventura, fiestas en la discoteca Pacha y rutas en barco por la Costa Dorada. Y todo por un precio m¨ªnimo: a partir de 189 libras (220 euros).

La Generalitat estuvo

Tras las cr¨ªticas recibidas en el pasado, la organizaci¨®n se esfuerza en demostrar que ha hecho los deberes. El evento estudiantil, camuflado como un certamen deportivo, ha sido criticado en las ¨²ltimas ediciones por las im¨¢genes de juerga nocturna, desenfreno y alcohol. Hasta 2010, los organizadores promocionaron la fiesta como una bacanal en la que era posible beber alcohol de un zapato o practicar sexo en un ascensor hasta el amanecer. En 2010, una decena de universitarios fueron atendidos por intoxicaciones et¨ªlicas y hubo una denuncia por violaci¨®n. La Generalitat estuvo a punto de retirar a Salou el sello de turismo familiar por el eco de las im¨¢genes recogidas por la prensa internacional, con miles de j¨®venes con poca ropa, ebrios y ¨¢vidos de sexo, algunos incluso deambulando desnudos a altas horas de la madrugada, galopando por las calles de la localidad, poniendo en jaque el mobiliario urbano y causando molestias a los vecinos.

I Love Tour utiliz¨® en 2011 una publicidad menos agresiva, aunque ofrec¨ªa fiestas en la piscina todos los d¨ªas con happy hour ¡ªbebidas a precio especial¡ª, t¨¦cnica comercial prohibida por el Ejecutivo catal¨¢n. Pero pese a las buenas intenciones, en la calle se repitieron el a?o pasado las mismas escenas. ¡°Bajo ning¨²n concepto es turismo de borrachera, pero todo el mundo es libre de pensar lo que quiera. Los j¨®venes participan en competiciones deportivas y Salou tiene las instalaciones apropiadas para dar tambi¨¦n ocio nocturno, son j¨®venes¡±, defiende Doreen Straatman, gerente de Sol Active Tours, la agencia que prepara el evento en Salou para I Love Tour.

Estos d¨ªas arranca la temporada tur¨ªstica y el sector valora los cinco millones de euros que, en tiempos de crisis, llover¨¢n sobre el municipio. Algunos hoteles reservan habitaciones en zonas separadas para el Saloufest para no molestar al resto de los clientes que esta Semana Santa se desplazan a la Costa Dorada. ¡°No tiene sentido contraponer, incluso enfrentar, los paquetes de turismo joven con el destino familiar. Siempre han convivido. Son productos tur¨ªsticos perfectamente compatibles", argumentan en el Ayuntamiento de Salou.

El Saloufest ha contratado a 300 personas, entre las que se encuentran algunas que acompa?an las 24 horas a los j¨®venes brit¨¢nicos. El Ayuntamiento repartir¨¢ folletos en los que se explican las prohibiciones que establece la ordenanza de civismo. ¡°La ordenanza c¨ªvica se aplicar¨¢ como habitualmente. Se velar¨¢ por su cumplimiento, tanto por los universitarios del Saloufest como por todas las personas que est¨¦n en Salou estos d¨ªas. Es la herramienta que tiene el Ayuntamiento para poder exigir un comportamiento c¨ªvico, decoroso y respetuoso en la v¨ªa p¨²blica. Tiene una importante funci¨®n pedag¨®gica y tambi¨¦n prev¨¦ sanciones que, si es necesario, se aplicar¨¢n¡±, a?ade un portavoz municipal. El a?o pasado, pese a estas advertencias, las multas por hacer botell¨®n en la calle u otras infracciones fueron casi inexistentes.