Burros y hechiceras desterradas compiten en PHotoEspa?a 2012

En ?frica hay un peque?o poblado habitado solo por brujas. Ellas mismas afirman que lo son. El lugar les funciona como c¨¢rcel y refugio despu¨¦s de que sus tribus las desterraran por su condici¨®n: Hechiceras, adivinas. Un lastre en su sociedad. Ann-Christine Woehrl, fot¨®grafa franco-alemana de 37 a?os, viaj¨® al continente africano con su c¨¢mara de fotos como acompa?ante. Las retrat¨® y, seg¨²n afirma, les devolvi¨® la dignidad mediante una fotograf¨ªa. Esas im¨¢genes, junto a otras que tratan la problem¨¢tica de las mujeres quemadas con ¨¢cido en algunos pa¨ªses de Asia, las present¨® ayer en el certamen Descubrimientos PHE, el visionado de portafolios que celebra cada a?o PHotoEspa?a como actividad paralela al festival desde 1998.

Alcobendas y su Centro de Arte se han convertido por primera vez en anfitriones de los Descubrimientos PHE, dirigido a fot¨®grafos profesionales. Consiste en organizar citas individuales durante tres d¨ªas -del 5 al 7 de junio- entre especialistas en fotograf¨ªa y los artistas emergentes.

Los 70 fot¨®grafos participantes, tanto nacionales como internacionales, se mueven inquietos por la tercera planta del Centro de Arte del municipio madrile?o. Esperan o¨ªr su nombre para pasar a exponer su trabajo ante expertos de 21 lugares del mundo: desde el comisario de fotograf¨ªa del Victoria and Albert Museum de Londres, Martin Barnes, hasta Jes¨²s Carrillo, jefe de programas culturales del Museo Reina Sof¨ªa. Entran nerviosos a una sala donde las mesas est¨¢n distribuidas en dos filas ocupando toda la estancia. ¡°En cada mesa hay un experto que se sentar¨¢ con un artista durante 20 minutos. Les dar¨¢n consejos para mejorar sus trabajos o, incluso, pueden llegar a invitarlos a exponer en sus galer¨ªas", explica Jos¨¦ Mar¨ªa D¨ªaz-Maroto, conservador de la colecci¨®n del Centro de Arte de Alcobendas. "El premio, una exposici¨®n individual producida, se la llevar¨¢ solo uno de ellos", apunta.

Pero el premio no es lo que m¨¢s interesa a los fot¨®grafos que se han apuntado a este certamen de PHotoEspa?a. ¡°Creo que la mayor¨ªa de los que estamos aqu¨ª vamos m¨¢s all¨¢. Ense?as tu obra y te la valoran. Opinan sobre la mirada que ofreces en tu trabajo", manifiesta el participante Santiago A. Sagredo, de 54 a?os.

Jo?o Pedro Marnoto, portugu¨¦s de 36 a?os, asegura que no viene con la intenci¨®n de volver a casa con el premio por sus fotos de hombres y burros. ¡°Busco los efectos a corto-largo plazo. Estos expertos te fichan y luego, si tienes suerte, hablan de ti¡±, se?ala. Son contactos, aunque muchos de los artistas ya cuenten con libros editados e incluso con exposiciones. Es el caso de Yaakov Israel, nacido en Jerusal¨¦n hace 38 a?os. No habla espa?ol pero su ingl¨¦s es pr¨¢cticamente perfecto. Su trabajo, ¡°un viaje a trav¨¦s de los lugares de Israel que nadie se para a observar y de la gente que los habita¡±, ya est¨¢ expuesto en la Margaret Street Gallery de Londres. ¡°Las fotograf¨ªas que buscamos no dependen de una tem¨¢tica, sino de la uni¨®n entre la fuerza de la imagen y el discurso¡±, puntualiza Rebeca Wilton, editora de la Camera Austria en Berl¨ªn.

Aunque los Descubrimientos PHE no han hecho m¨¢s que empezar, Woehrl ya se siente afortunada. Su serie dedicada a las mujeres ha impactado a la directora de la Sala de Arte P¨²blico Siqueiros de M¨¦xico, Taiyana Pimentel, quien le ha asegurado estar interesada en su obra. ¡°Cuenta la situaci¨®n de las mujeres en su entorno y yo estoy interesada en encontrar im¨¢genes que conceptualicen una realidad¡±.

La primera jornada llega a su fin. Fot¨®grafos y expertos van abandonando la sala hasta dejarla desierta. En dos d¨ªas el jurado decidir¨¢ un ganador y todos los all¨ª presentes est¨¢n dispuestos a luchar para alcanzar esa meta.