El hallazgo de una rana toro activa las alarmas en el delta del Ebro

El hallazgo de una rana toro en el delta del Ebro, una de las 100 especies invasoras m¨¢s agresivas del mundo, ha encendido de nuevo las alarmas en esta zona, que ya se encuentra afectada por la plaga del caracol manzana. El ejemplar fue localizado hace cuatro semanas por un agricultor de Deltebre en un huerto cercano al n¨²cleo urbano; inmediatamente lo llev¨® a las oficinas del parque, donde, tras certificar que era una rana toro, fue sacrificada y congelada. Al parecer, era una mascota ex¨®tica abandonada en el campo, un hecho cada d¨ªa menos extra?o, pero que puede causar aut¨¦nticos estragos. "Es un anfibio que puede llegar al kilo de peso. Est¨¢ considerada una de las especies m¨¢s invasoras del mundo y puede provocar da?os importantes en la flora y fauna aut¨®ctonas", reconoce el director del parque natural, Francesc Vidal, quien, despu¨¦s de varias prospecciones, considera que era "un ejemplar aislado".

Seguramente era una mascota, pues lo que suele pasar es que si estos animales crecen m¨¢s de la cuenta, al final no tienen espacio en las casas y se les libera en el campo, pensando que all¨ª estar¨¢n mejor. "La mayor¨ªa no sobreviven, pero si se adaptan pueden llegar a ser un grave problema para los ecosistemas naturales, sobre todo en los humedales como es el caso del delta", a?ade Vidal.

Teniendo en cuenta que el delta del Ebro est¨¢ ya afectado por 18 especies invasoras, entre ellas el cangrejo americano, la almeja asi¨¢tica y el sirulo o perca americana, adem¨¢s del caracol manzana, los gestores del parque natural se ha hecho un llamamiento para que los ciudadanos que posean alg¨²n animal ex¨®tico extremen las precauciones. "Desgraciadamente, parece que cada vez es m¨¢s raro encontrar especies aut¨®ctonas. Es una situaci¨®n que deriva de la globalizaci¨®n, de los movimientos de animales y personas. Tenemos que procurar ser precavidos y si hay particulares con especies ex¨®ticas hay que informarse muy bien para poder tenerlas en condiciones en casa", subraya el director del parque.

La rana toro (Lithobates catesbeianus) es originaria de Estados Unidos y est¨¢ causando ya bastantes problemas en Sudam¨¦rica. Seg¨²n el Cat¨¢logo Espa?ol de Especies Ex¨®ticas Invasoras, "donde ha sido introducida tiene la habilidad de ocupar un amplio rango de h¨¢bitats y de alimentarse de gran n¨²mero de especies, produciendo un importante impacto sobre las especies aut¨®ctonas. Es transmisor de enfermedades y par¨¢sitos, lo que puede afectar principalmente a las poblaciones de anfibios aut¨®ctonos".

A Espa?a, la rana toro lleg¨® en el periodo 1987-1990 y se crearon varias granjas para su cr¨ªa en cautividad: Villasbuenas de Gata (C¨¢ceres), Navalcarnero (Madrid) y La Robla (Le¨®n). Anteriormente, se hab¨ªan han capturado ejemplares en la sierra de Collserola (Barcelona) y en las Islas Canarias, pero no se ha comprobado su reproducci¨®n en libertad.