La sequ¨ªa empieza en los pozos

¡°Si puedes, haz algo¡±, En abril de 2008, el entonces consejero de Medio Ambiente, el ecosocialista Francesc Baltasar, se encomendaba a la virgen de la Moreneta para lograr unas gotas de lluvia que calmaran la severa sequ¨ªa que azotaba Catalu?a. La situaci¨®n, cuatro a?os despu¨¦s, dista de llegar al l¨ªmite, pero la sequ¨ªa vuelve a entrar a los hogares catalanes por el punto m¨¢s vulnerable: los pozos.

Los municipios que se abastecen de pozos o r¨ªos han visto como el descenso de los caudales hace peligrar el suministro de agua potable, y por ello desde julio se repiten los bandos de restricci¨®n de agua. ¡°Tenemos noticias de que diferentes municipios, de forma preventiva, han activado restricciones locales en los usos de agua, dada la reducci¨®n de sus fuentes locales de suministro¡±, explica una portavoz de la Agencia Catalana del Agua (ACA). Municipios de Osona como Sant Bartomeu del Grau o Sant Pere de Torell¨®, por donde el r¨ªo Ges baja seco, han emitido sendos bandos avisando de restricciones. Tambi¨¦n n¨²cleos del Ripoll¨¨s, como Moll¨®, Vallfogona, o Santa Maria de Palautordera, en el Vall¨¨s Oriental.

Los pantanos, fuente principal de suministro de agua, resisten. Seg¨²n los datos recogidos ayer por la ACA, la media del nivel de los embalses es del 68%. Niveles bajos, pero previstos en un verano seco, apunta la portavoz del ente.

Las lluvias no han llegado en agosto, y el agua no cae con regularidad desde abril

La causa de la aridez es la escasez de lluvias. En Catalu?a ha llovido poco este verano, pero la situaci¨®n es grave en la zona del Pirineo y el Prepirineo, y especialmente en les Guilleries y el Montseny. Las lluvias no han llegado en agosto, y el agua no cae con regularidad desde abril. El Servicio Meteorol¨®gico de Catalu?a destac¨® en julio el ¡°marcado d¨¦ficit¡± de lluvias del Pirineo y el Prepirineo Oriental, zonas en las que julio acostumbra a ser pasado por agua en las tormentas veraniegas.

La situaci¨®n recrudece la escasez de mayo y junio, meses en los que el Meteocat ya avis¨® de la sequedad que azotaba Catalu?a. En el mapa que compara las lluvias mensuales con su media hist¨®rica, la zona del Pirineo y el Prepirineo Oriental est¨¢ marcada en rojo: no ha llovido nada.

La falta de lluvia se suma a las sucesivas olas de calor, que seguir¨¢n seg¨²n anunci¨® ayer el consejero de Interior, Felip Puig. Catalu?a vive desde este viernes una nueva ola de calor que podr¨ªa prolongarse hasta el mi¨¦rcoles y que se intensificar¨¢ el fin de semana con temperaturas que superar¨¢n los 40 grados. La intensa calor y la aridez han obligado a elevar m¨¢ximo nivel de alerta del Plan Alfa de prevenci¨®n de incendios en 226 municipios. Nueve macizos han sido cerrados al acceso motorizado. Se prev¨¦ que los m¨¢ximos incrementos de temperatura se producir¨¢n en las comarcas de Lleida.

El consejero apunt¨® que las altas temperaturas llegan en un momento en el que los bosques se encuentran en una situaci¨®n "extrema" por la falta de lluvia acumulada. "Los bosques est¨¢n fritos y muy muy secos", se?al¨® Puig.

Si normalmente caen entre 900 y 1.000 litros por metro cuadrado en un a?o, en lo que va de 2012 han ca¨ªdo 300", explica el jefe de la oficina del Departamento de Agricultura en el Ripoll¨¨s

La sequedad de los bosques y montes no solo es un problema por el riesgo de incendio: los ganaderos tambi¨¦n lo sufren. ¡°Tenemos un gran problema¡±, se lamenta al tel¨¦fono Enric Camprub¨ª, ganadero del Ripoll¨¨s, mientras de fondo suena el estruendo de los cencerros de sus vacas. La lluvia no ha abundado en las monta?as y los valles de la comarca y los ganaderos son los primeros en notar los efectos de la sequ¨ªa. "Si normalmente caen entre 900 y 1.000 litros por metro cuadrado en un a?o, en lo que va de 2012 han ca¨ªdo 300", explica Joan Casas, jefe de la oficina del Departamento de Agricultura en el Ripoll¨¨s. ¡°Este ser¨¢ un a?o malo¡±, vaticina.

La ganader¨ªa en esta comarca es sobre todo extensiva. El problema es que dar de comer a las vacas, ovejas y yeguas, acostumbradas a pastar a su aire en los campos, es este a?o m¨¢s caro. Los ganaderos suelen llevar a los animales a los pastos altos y dejarlos all¨ª hasta el oto?o, cuando los sit¨²an en zonas m¨¢s bajas. Es solo a partir de diciembre o enero cuando empiezan a alimentarlos con el forraje que compran o el que han recogido y acumulado durante la primavera. Pero este a?o ya casi no quedan buenos pastos. Est¨¢n "quemados", en palabras de Casas.

Algunos ganaderos ya han empezado a "gastar" las balas acumuladas y se preparan para bajar al ganado. Otros est¨¢n comprando balas de paja y pienso para aprovisionarse para cuando llegue el momento, como los ganaderos de Setcases. "Estamos preocupados", reconoce el alcalde, Carlos Fern¨¢ndez. "Yo suelo tener las vacas pastando hasta octubre o noviembre en la monta?a, pero dentro de una semana las llevar¨¦ ya a Sant Joan de les Abadesses", se queja Camprub¨ª. La falta de lluvia les va a obligar a comprar mucho m¨¢s forraje que otros a?os. El precio del alimento ha subido "sobre un 30%", explica el ganadero, de 28 a?os. El resultado es que aumentar¨¢n los costes y los productores que viven del engorde y la venta de terneros tendr¨¢n dificultades. "Los abuelos que est¨¦n pensando en jubilarse lo har¨¢n este a?o", dice Camprub¨ª.

En algunos pueblos, como Vallfogona de Ripoll¨¨s, los ganaderos se han visto obligados a transportar cubas de agua hasta la monta?a para poder dar de beber al ganado. La alcaldesa, Carme Freixa, emiti¨® un bando en julio para pedir a los 230 vecinos (casi el doble en verano) que no rieguen sus huertos y jardines y que moderen su consumo de agua. "No puede ser que los ganaderos tengan problemas para dar de comer y beber al ganado y que cerca haya huertos espl¨¦ndidos", argumenta Freixa. El pueblo bebe de tres fuentes naturales y una de ellas est¨¢ a un quinto de su capacidad. El ayuntamiento gestiona la red y reparte el agua seg¨²n la disponibilidad. Tambi¨¦n est¨¢n buscando posibles fugas para optimizar los recursos. "La red es de finales de los 80", dice la alcaldesa.