Inhabilitados tres altos cargos por el intento de soborno en Mercasevilla

El juez del caso Mercasevilla, ?ngel M¨¢rquez, ha condenado a 21 meses de inhabilitaci¨®n para ocupar cargo p¨²blico y ha impuesto una multa de 600.000 euros a los tres altos cargos que el jurado declar¨® culpables por el intento de soborno a los responsables de un grupo hostelero sevillano. Los condenados son Antonio Rivas, exdelegado de Empleo de la Junta de Andaluc¨ªa, y los exdirectivos de la empresa p¨²blica municipal Fernando Mellet y Daniel Ponce. La sentencia considera probado que los condenados urdieron un plan para conseguir una comisi¨®n ilegal de 450.000 euros del grupo empresarial La Raza, a cambio de la adjudicaci¨®n de la gesti¨®n de una escuela de hosteler¨ªa que hab¨ªa recibido una subvenci¨®n de la Consejer¨ªa de Empleo.

La sentencia del caso Mercasevilla, que dio origen a la investigaci¨®n judicial de los ERE fraudulentos, el principal quebradero de cabeza del Gobierno socialista de Andaluc¨ªa en los ¨²ltimos a?os, establece que en el supuesto de que los condenados no respondan a la multa de 600.000 euros tendr¨¢n que afrontar una pena de un a?o de c¨¢rcel. En sus conclusiones, la fiscal¨ªa hab¨ªa pedido la misma pena de inhabilitaci¨®n a la que han sido condenados (21 meses), pero solicitaba una multa de 900.000 euros.

El caso arranca en 2008, cuando la Junta de Andaluc¨ªa, a trav¨¦s de la Consejer¨ªa de Empleo, aprob¨® una subvenci¨®n de 900.000 euros a la empresa p¨²blica Mercasevilla, gestionada entonces por el PSOE, para instalar una escuela de hosteler¨ªa. La sentencia considera probado que Rivas, desde su puesto en la Junta de Andaluc¨ªa, se puso en contacto con Mellet, principal directivo de Mercasevilla, y de ¡°com¨²n acuerdo¡± y para obtener un ¡°enriquecimiento il¨ªcito¡±, pidieron una comisi¨®n de 450.000 euros a los empresarios. Mellet hizo part¨ªcipe de la operaci¨®n a Ponce, subdirector de Mercasevilla, quien ¡°acept¨® conociendo la ilegalidad de dicha pretensi¨®n¡±, dice la sentencia.

En una de las reuniones que mantuvieron los directivos de Mercasevilla con los responsables del grupo hostelero, estos decidieron grabar la conversaci¨®n. En esta cinta, que se pudo escuchar en el juicio, los directivos de Mercasevilla le dicen a los empresarios que ¡°la Junta colabora con quien colabora¡± y que si acced¨ªan a la entrega de la mordida obtendr¨ªan otros favores como m¨¢s subvenciones y la concesi¨®n de todos los catering que se organizaran. El dinero, seg¨²n la sentencia, deb¨ªa entregarse en efectivo en un malet¨ªn.

Esta grabaci¨®n fue trasladada por los empresarios a la Consejer¨ªa de Empleo, que decidi¨® ponerla en manos de la Fiscal¨ªa de Sevilla, punto de partida de la investigaci¨®n. El juez M¨¢rquez cree que la valoraci¨®n de las pruebas que hizo el jurado en su veredicto es correcta. Las principales dudas se centraban en el papel del exdelegado de Empleo de la Junta Antonio Rivas, al que el jurado consider¨® culpable, pese a que el transcurso del juicio pareci¨® favorecerle.

El magistrado subraya que al jurado ¡°le ha quedado probado¡± que Rivas tuvo ¡°un inter¨¦s desmedido en la concesi¨®n¡± de la subvenci¨®n al grupo La Raza y que el ex alto cargo de la Junta estuvo en contacto con Mellet por este asunto, pese a que no era de su competencia.

El juez ha deducido testimonio contra la antigua secretaria de Rivas, Consuelo Vel¨¢zquez, al considerar que las afirmaciones que hizo en el juicio, en las que exculpaba al exdelegado de la Junta, pueden ser falsas.

El jurado exculp¨® a una cuarta procesada, Regla Pereira, una funcionaria, al considerar que no tuvo ning¨²n papel en el intento de cohecho.