El Athletic busca su cr¨¦dito perdido

El Athletic se ha ido buscando a s¨ª mismo durante toda la semana en Lezama. En realidad, lo necesitaba despu¨¦s de caer al abismo frente al Espanyol por su endeblez defensiva. La estaci¨®n t¨¦rmino para calibrar el efecto de su rehabilitaci¨®n es M¨¢laga, donde le espera un equipo que parece m¨¢s acostumbrado a puntuar fuera que en su campo. En todo caso ser¨¢ un partido con urgencias para los dos. En el caso rojiblanco porque una derrota abrir¨ªa la caja de las dudas que parec¨ªa cerrada antes de que viniera Javier Aguirre a San Mam¨¦s y se encontrara con la victoria m¨¢s f¨¢cil de su historia reciente; para los andaluces porque la esperanza europea se les complicar¨ªa. Es, por lo tanto, un partido de oportunidades.

Para suavizar el duelo, Manuel Pellegrini ha echado mano del ritual diplom¨¢tico con encendidos elogios a la trayectoria de Marcelo Bielsa all¨¢ por donde ha pasado. Eso s¨ª, el t¨¦cnico chileno admite que el Athletic no es el mismo que el pasado a?o, al menos en cuanto a resultados, pero que se lo imagina jugando al ataque porque conoce a su t¨¦cnico.

Desde Bilbao, Bielsa se ha dedicado esta semana a elogiar a Jos¨¦ ?ngel Cuco Ciganda, el entrenador del filial rojiblanco y que tiene todas las papeletas para cuando el banquillo del Athletic quede libre. El t¨¦cnico argentino no ha querido incidir en la pol¨¦mica abierta en torno a Gorka Iraizoz y las incontables cr¨ªticas que le dirigi¨® la grada de San Mam¨¦s por su deficiente actuaci¨®n ante el Espanyol. Como mucho, Bielsa se limit¨® a predecir que Kepa Arrizabalaga est¨¢ llamado a ser el futuro bajo la porter¨ªa, pero que nadie piense en relevos precipitados. No obstante, en el ¨²ltimo entrenamiento, el t¨¦cnico recuper¨® ese estilo de exigencia que le caracteriza. Sus ayudantes no acertaron en la colocaci¨®n de los mu?ecos habituales para las disposiciones t¨¢cticas y Bielsa se lo recrimin¨® al estilo que utiliza cuando se enfada.

Con todo, la semana ha sido apacible en el entorno de Lezama, m¨¢s preocupados los socios por los precios de su localidad en el nuevo estadio de San Mam¨¦s. Eso s¨ª, un tropiezo en M¨¢laga ensombrecer¨ªa los ¨¢nimos para afrontar con garant¨ªas el derbi del pr¨®ximo 22 de febrero contra una Real Sociedad en alza. Por si fuera poco, ya no llama la atenci¨®n siquiera el estado de Llorente y Amorebieta, los dos jugadores m¨¢s pol¨¦micos por su decisi¨®n de abandonar el club al final de la actual temporada. De momento, el delantero riojano regresa a una convocatoria; el internacional venezolano, no.

La vuelta de Gurpegi propicia un nuevo cambio en la defensa, la zona m¨¢s vulnerable

En el aspecto deportivo, la novedad vuelve a estar en la defensa, posiblemente la demarcaci¨®n maldita de la temporada. La vuelta de Gurpegi propicia los movimientos obligados habida cuenta de la confianza del entrenador en este jugador. Laporte y San Jos¨¦ se reparten las opciones de ir al banquillo, con muchas posibilidades para el central franc¨¦s en base a los ensayos.

En cuanto al M¨¢laga, informa Efe de que no ha ganado en su campo desde el 22 de diciembre y tuvo enfrente al Real Madrid. Desde ese d¨ªa ha perdido ante el Barcelona y empat¨® con el Celta y el Zaragoza. Pellegrini tiene varias ausencias por lesi¨®n como la del defensa Jesus G¨¢mez y la del delantero uruguayo Sebasti¨¢n Fern¨¢ndez, aunque finalmente ha recuperado al lateral derecho Sergio S¨¢nchez y el central brasile?o Weligton Robson da Pena de Oliveira, que ten¨ªan problemas f¨ªsicos.