Uno de cada siete locales del tramo central de la Diagonal est¨¢ desocupado

Ver el cartel de ¡°liquidaci¨®n por traslado¡± en un gran local es un golpe simb¨®lico para cualquier eje comercial. Por ello no extra?a que el cierre de la tienda de dise?o H¨¢bitat, ubicada en la Diagonal con Tuset, llenara hace dos semanas la copa de la desesperaci¨®n de los comerciantes de la v¨ªa. El lobby¡ªecon¨®mico y electoral¡ª no dud¨® en presionar todos los botones para lograr arrancar, finalmente, un compromiso por parte del alcalde de Barcelona, Xavier Trias (CiU), el pasado jueves. Se remozar¨¢ un tramo de la avenida, a manera de prueba piloto, antes de que termine este mandato. Eso s¨ª, a¨²n no hay ni dinero ni proyecto.

Un recorrido por el tramo entre la plaza de Francesc Maci¨¤ y el cruce con el paseo de Gr¨¤cia permite dibujar la dimensi¨®n de la crisis de la que tanto se quejan los comerciantes. El pasado jueves, este diario contabiliz¨® un total de 142 locales comerciales, si se tienen en cuenta los que est¨¢n alrededor de la plaza. De ellos, 20 est¨¢n vac¨ªos, un 14%. Esta cifra se aleja de los 50 que, desde la asociaci¨®n Diagonal Centre, aseguran que tienen este tramo de la avenida Diagonal.

La acera de la banda monta?a, la que tradicionalmente ha tenido mejor acogida entre los comerciantes y el p¨²blico por ser m¨¢s soleada, tiene ocho locales vac¨ªos, de un total de 66. En la opuesta, el 19% de los 56 sitios est¨¢n disponibles. Solo un local de los 20 alrededor de la plaza est¨¢ desocupado. La zona con m¨¢s locales sin actividad es la comprendida entre Villarroel y Aribau, en la banda mar. Pero m¨¢s all¨¢ del n¨²mero de locales vac¨ªos, el problema es la extensi¨®n en el tiempo de las persianas bajadas. Muestra de ello es el emblem¨¢tico enclave de Diagonal con V¨ªa Augusta, donde se ubicaba la tienda de Gonzalo Comella. Desde 2011, cuando la empresa solicit¨® concurso de acreedores, nadie se ha arriesgado con el local. La anunciada llegada de Tous a¨²n no se produce.

El informe de locales comerciales 2012 de la agencia Aguirre Newman dice que entre 2008 y 2012 los precios de alquiler en la Diagonal se redujeron un 34%, pasando de 79 a 52 euros por metro cuadrado al mes. Otras fuentes inmobiliarias hablan de alquileres de entre 40 y 45 euros. En paseo de Gr¨¤cia tambi¨¦n se han reducido, aunque no de una manera tan pronunciada. En Portal de l'Angel, suben.

La avenida ha perdido relato frente a la irrupci¨®n del paseo de Gr¨¤cia

La depresi¨®n del consumo interno se ve reforzada, adem¨¢s, porque hay poca afluencia de p¨²blico, derivada de la estrechez de las aceras. De ah¨ª que la reforma que proponen los comerciantes vaya en esta l¨ªnea. ¡°El problema es que el turismo de lujo no llega hasta la Diagonal¡±, cree Anna Gener, directora general de Aguirre Newman en Barcelona. El man¨¢ de este turismo de alta gama s¨ª beneficia a paseo de Gr¨¤cia. ¡°La convivencia de tiendas de hogar y moda hab¨ªa ayudado hist¨®ricamente a la Diagonal, pero la crisis pude resultar en que se degenere en un modelo m¨¢s ca¨®tico¡±.

El otro problema es la carencia de un relato claro sobre qu¨¦ se puede hacer en la Diagonal. ¡°No existe una propuesta de valor en la avenida, algo que s¨ª tiene La Rambla o paseo de Gr¨¤cia¡±, opina Josep Francesc Valls, profesor de marketing de Esade. ¡°Hay puntos donde se ha desarrollado un buen tejido comercial, pero m¨¢s que eje para las compras sigue siendo una v¨ªa que enlaza a Diagonal Mar con Molins de Rei¡±, dice.

No existe una propuesta de valor en la avenida, algo que s¨ª tiene La Rambla o paseo de Gr¨¤cia¡±, opina Valls, de Esade.

Gener y Valls consideran que la reforma es vital para evitar que se pierda la centralidad. El catedr¨¢tico advierte, sin embargo, de la necesidad de ser cuidadosos y de pensarla como un todo. ¡°Se requiere un poco de tiempo para crear un proyecto global¡±, dice Valls.

Esta posible articulaci¨®n entre paseo de Gr¨¤cia y Diagonal parece ser la apuesta tanto de los comerciantes como del Ayuntamiento. No por ello algunas fuentes insisten en que el primer tramo en reformase ser¨ªa entre el l¨¢piz y V¨ªa Augusta. El reto es lograr que los turistas vayan m¨¢s all¨¢ de la Pedrera y decidan adentrarse en la Diagonal. ¡°En Milan funciona el cuadrado de oro de las compras, no siempre tiene que ser un paseo en una l¨ªnea¡±, explica el arquitecto Enric Batlle. A falta de un gran icono en la Diagonal, ¨¦l cree que ¡°la tensi¨®n para lograr que la gente suba la debe crear un buen espacio p¨²blico, un espacio que de verdad se pueda recorrer¡±. Eel arquitecto Jordi Bad¨ªa cree que la reforma que se haga tiene que tener en cuenta ¡°lo que ahora funciona¡±, como la urbanizaci¨®n de la zona de la Illa.