Un empresario desaf¨ªa a Arturo Fern¨¢ndez al frente de la patronal

Dos empresarios se disputar¨¢n por primera vez en sus 36 a?os de historia la presidencia de la patronal madrile?a, un puesto para el que, desde su creaci¨®n en 1978, siempre se hab¨ªa presentado una lista ¨²nica. La Confederaci¨®n Empresarial de Madrid (CEIM), que agrupa a cerca de 1.300 empresarios, la dirige desde 2007 Arturo Fern¨¢ndez, presidente tambi¨¦n de la C¨¢mara de Comercio e imputado como representante de la patronal en el caso Bankia.

Las elecciones se convocar¨¢n en enero y se celebrar¨¢n en marzo, pero Fern¨¢ndez ya tiene al menos un rival: Hilario Alfaro, presidente de la Confederaci¨®n de Comercio de Madrid, que se declara amigo de su contendiente pero ve necesario ¡°abrir las ventanas y que entre aire limpio¡± para evitar la actual ¡°falta de transparencia y falta de independencia respecto a la Administraci¨®n¡± de la CEIM.

Fern¨¢ndez cre¨® hace dos a?os el cargo de adjunto a la presidencia para situar como su n¨²mero dos a Lourdes Cavero, esposa del entonces vicepresidente y ahora presidente regional, Ignacio Gonz¨¢lez (PP). Ese nombramiento fue contestado entre los empresarios (pero casi siempre en voz baja) por la p¨¦rdida de independencia que pudo suponer para la patronal. Preguntado por este peri¨®dico, Fern¨¢ndez asegura que, en caso de ganar las elecciones, mantendr¨¢ a Cavero en su cargo, por el que cobra ¡°un peque?o sueldo¡±.

Cuando fue nombrada, en septiembre de 2011, se comunic¨® a la Junta Directiva que su salario ser¨ªa de 78.000 euros, pero Fern¨¢ndez dice ahora que ronda los 90.000 o 95.000 euros. Cavero formaba parte de la CEIM antes de su nombramiento de adjunta a la presidencia como representante de Asociaci¨®n Espa?ola de la Industria El¨¦ctrica, que abandon¨® en 2011 tras un expediente de regulaci¨®n de empleo; tras 26 a?os de trabajo, recibi¨® 700.000 euros de indemnizaci¨®n. Poco despu¨¦s, fue fichada por Fern¨¢ndez. ¡°No tengo ning¨²n motivo para no mantenerla, pero Alfaro parece que no lo har¨ªa¡±, a?ade el presidente.

En efecto, el otro candidato ha se?alado a EL PA?S que aboga por la m¨¢xima independencia de la Administraci¨®n. Y a?ade: ¡°Tengo posibilidad de ganar, pero debemos disputar unas elecciones ejemplares, limpias y transparentes, en las que el voto sea libre y secreto, sin presiones. Estoy seguro de que la Comunidad se mantendr¨¢ al margen¡±.

Alfaro (Madrid, 1957) dirige una cadena de seis tiendas de ropa con 20 empleados que fund¨® su abuelo. Fue presidente de la Asociaci¨®n Empresarial del Comercio Textil entre 1999 y 2007, y est¨¢ al frente de la Confederaci¨®n de Comercio de Madrid desde 2002, puesto que promete dejar antes de verano ¡°gane o pierda¡±. ¡°Al primero al que le dije que me quer¨ªa presentar fue a Arturo, nos llevamos bien, otra cosa es que me guste su manera de gestionar. Me han animado a presentarme. Creo que hemos perdido credibilidad ante la sociedad de forma alarmante. En los ¨²ltimos 10 a?os nos hemos hecho un l¨ªo y hemos perdido los principios de la Transici¨®n ¡ªm¨¦rito, esfuerzo, trabajo, independencia¡ª, el crecimiento que nos deslumbr¨® y no hemos sabido asimilar¡±, explica Alfaro.

La CEIM la dirigi¨® Fernando Fern¨¢ndez-Tapias, ¡°un empresario independiente del poder¡±, entre 1985 y 2002. ¡°A partir de ah¨ª, empezaron los ara?azos y todo fue degenerando¡±, se?ala Alfaro. Entre 2002 y 2007 estuvo al frente Gerardo D¨ªaz Ferr¨¢n, expresidente de Viajes Marsans, que dej¨® el puesto a Arturo Fern¨¢ndez tras ser nombrado presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Organizaciones Empresariales.

D¨ªaz Ferr¨¢n dimiti¨® tres a?os despu¨¦s, tras la quiebra de todas empresas, y en junio fue condenado por la gesti¨®n fraudulenta que hundi¨® Marsans. Fern¨¢ndez tampoco est¨¢ libre de sombras. Est¨¢ imputado en el caso Bankia como consejero en representaci¨®n de la patronal (est¨¢ acusado, junto a 32 personas m¨¢s, de falsificaci¨®n de cuentas y apropiaci¨®n indebida por el proceso que llev¨® a la antigua Caja Madrid a ser rescatada por el Estado). Y una investigaci¨®n de la Cadena Ser descubri¨® a principios de a?o que pagaba a sus empleados parte del sueldo en dinero negro. La Fiscal¨ªa de Delitos de Econ¨®micos de Madrid ha cerrado el caso, presuntamente tras el pago de una multa millonaria, que seg¨²n eldiario.es podr¨ªa ascender a 671.000 euros.

¡°No todos somos iguales. Cada uno es responsable de lo que ha hecho. Y creo que no deber¨ªa concurrir un candidato imputado¡±, se?ala Alfaro, que desliza adem¨¢s: ¡°Yo no vivo de la Administraci¨®n¡±. Lo dice en referencia a los contratos del grupo hostelero de Fern¨¢ndez (Madrid, 1945). ¡°Mi empresa la fund¨® mi abuelo hace 112 a?os, tiene hoteles, gasolineras, colegios, f¨¢bricas... Empleamos a 2.000 personas. Est¨¢ en proceso de reestructuraci¨®n, pero de los 112 establecimientos que llevamos, s¨®lo hay dos o tres concesiones. Y una de ellas, la cafeter¨ªa del Congreso, parece que la hemos perdido¡±, responde Fern¨¢ndez. La que s¨ª mantiene seguro es la cafeter¨ªa de la Asamblea regional.

De su imputaci¨®n, Fern¨¢ndez dice que no hizo ¡°nada especial¡±, ¡°solo representar los intereses de CEIM¡±. ¡°En absoluto¡± le impide presentarse a la reelecci¨®n, como har¨¢, pues los estatutos no lo proh¨ªben y, adem¨¢s, ¡°hay mucha gente imputada en Espa?a y hasta que no hay condena...¡±. Conf¨ªa adem¨¢s en que se le levante la imputaci¨®n antes de fin de a?o.