Los jueces frenan la ¨²ltima v¨ªa para actuar contra la industria del tabaco

La Audiencia Nacional ha tumbado el ¨²ltimo intento de la Junta para que la industria del tabaco pague por los gastos sanitarios de 135 pacientes v¨ªctimas del tabaquismo. La Audiencia ha rechazado la demanda interpuesta por la Junta contra seis empresas, a las que reclamaba 1,7 millones de euros, seg¨²n una sentencia de la que inform¨® ayer la agencia Efe. La Junta, que ayer no ten¨ªa constancia de la resoluci¨®n judicial, tendr¨¢ que decidir si recurre ante el Tribunal Supremo o si se rinde en la batalla que inici¨® hace ya 12 a?os, en febrero de 2002.

Como ya ha ocurrido en pronunciamientos judiciales anteriores, la Sala de lo Contenciosos de la Audiencia no entra en el fondo del asunto: si la Junta tiene o no derecho a ser resarcida por los gastos derivados de la atenci¨®n sanitaria que recibieron 135 pacientes que desarrollaron diferentes patolog¨ªas como consecuencia de su adicci¨®n al tabaco. La resoluci¨®n se limita a rechazar la demanda de la Junta porque entiende que la invocaci¨®n del art¨ªculo 83 de la Ley General de Sanidad, en el que los abogados del Gobierno andaluz basaron la demanda, constituye ¡°un cauce inid¨®neo¡± para reclamar los da?os que reclamaba la Junta. Este art¨ªculo fija el derecho de las administraciones a reclamar el coste de los servicios prestados, pero solo en los casos de seguros obligatorios especiales y cuando aparezca un tercero obligado al pago.

En la misma sentencia, la Audiencia Nacional anula una resoluci¨®n del Gobierno central que, en noviembre de 2008, no admiti¨® la demanda de la Junta de Andaluc¨ªa. Seg¨²n los jueces, ¡°no se puede deducir¡± que el Ejecutivo aut¨®nomo solicitara el inicio de un procedimiento de responsabilidad patrimonial del Estado.

Este no es el primer varapalo que recibe la Junta desde que en 2002 decidi¨® llevar a los tribunales a seis empresas tabaqueras: Altadis, British American Tobacco Espa?a, Philip Morris Spain, JT International Iberia, Cita Tabacos de canarias y Tabaco Canary Islands. La Junta present¨® la documentaci¨®n de 135 pacientes que hab¨ªan desarrollado enfermedades como cardiopat¨ªa isqu¨¦mica, c¨¢ncer de pulm¨®n y enfermedad pulmonar obstructiva cr¨®nica (Epoc) y a los que se atend¨ªa en los hospitales Virgen del Roc¨ªo y Virgen Macarena de Sevilla.

El Ejecutivo andaluz, presidido entonces por Manuel Chaves, solicit¨® una indemnizaci¨®n de 1,7 millones de euros. La Junta cifraba en m¨¢s de 300 millones de euros anuales el gasto de la atenci¨®n sanitaria a v¨ªctimas del tabaco y en alrededor de 10.000 las personas que cada a?o mor¨ªan por tabaquismo en la comunidad.

La demanda se present¨® en Madrid y un juzgado de la capital oblig¨® a la Junta a incluir en su denuncia a la Administraci¨®n general del Estado como antigua propietaria de Tabacalera. El juzgado termin¨® archivando el caso y la Junta recurri¨® ante la Audiencia Provincial, que tambi¨¦n lo rechaz¨®. El Ejecutivo andaluz insisti¨® recurriendo, primero ante la Audiencia, y cuando esta desestim¨® la petici¨®n, llevando el caso al Supremo, que tambi¨¦n tumb¨® las pretensiones de la Junta.

Pero para entonces, el Ejecutivo andaluz hab¨ªa llevado el caso por la v¨ªa contencioso-administrativa para reclamar la responsabilidad patrimonial del Estado. La Audiencia ha rechazado tambi¨¦n ahora esta v¨ªa en lo que puede ser el ¨²ltimo cap¨ªtulo de la cruzada abierta desde hace 12 a?os.