Almer¨ªa conf¨ªa en el ¡®astroturismo¡¯ para defender a Calar Alto

El turismo estelar con los pies en el suelo podr¨ªa convertirse en uno de los recursos que ayude a mantener a flote el observatorio astron¨®mico de Calar Alto (Almer¨ªa). Los grupos Amigos de Calar Alto y Asociaci¨®n Astron¨®mica y Cultural de Almer¨ªa Ori¨®n, as¨ª como los Ayuntamientos de la Sierra Los Filabres, est¨¢n dispuestos a defender hasta las ¨²ltimas consecuencias el observatorio almeriense, una instituci¨®n cient¨ªfica que durante los ¨²ltimos meses ha estado en el punto de mira por los recortes presupuestarios que ponen en peligro su prestigiosa trayectoria.

Con este objetivo, el Centro Astron¨®mico Hispano-Alem¨¢n (CAHA), ubicado a casi 2.200 metros en la Sierra de Los Filabres, ha celebrado el pasado fin de semana las primeras Jornadas de Astroturismo de Los Filabres, que pretenden promover el cielo como recurso de ocio y turismo cient¨ªfico.

Un centenar de personas han participado en las actividades programadas para la tarde-noche del viernes y la ma?ana del s¨¢bado y han podido conocer la aportaci¨®n cient¨ªfica del Observatorio de Calar Alto, disfrutar de hermosos paisajes, de los valores culturales del entorno y del "mejor" cielo de Europa con la ayuda de la Asociaci¨®n Astron¨®mica y Cultural Ori¨®n.

"Estas jornadas quieren ser un primer paso para poner en contacto a las asociaciones astron¨®micas, los municipios del entorno, al observatorio y a todos aquellos que quieran disfrutar del espect¨¢culo del cielo nocturno. Queremos apoyar a Calar Alto como un espacio para la investigaci¨®n, pero tambi¨¦n como centro cultural", explica el secretario de Amigos de Calar Alto, Javier Barbero. Las actividades han incluido charlas de los profesionales de Calar Alto para explicar la importancia que ¨¦ste observatorio tiene en la Europa continental, as¨ª como la visita a su telescopio, que con 3,5 metros de di¨¢metro est¨¢ dedicado a la b¨²squeda de planetas extrasolares en torno a estrellas de muy poca masa. La observaci¨®n astron¨®mica con telescopios facilitados por el colectivo Ori¨®n en una de las explanadas del recinto, junto a una c¨²pula, ha sido otro de los alicientes de la visita.

"Lo que hace diferente al cielo de Calar Alto es su oscuridad y altitud. Tiene muy poca contaminaci¨®n lum¨ªnica en los alrededores. En la pen¨ªnsula y en gran parte del continente europeo es el m¨¢s oscuro que tenemos. Ense?ar con estas jornadas el valor divulgativo y cient¨ªfico que le hacen ser el observatorio m¨¢s importante de la Europa continental es nuestro reto", se?ala Jos¨¦ del ?guila, miembro de Ori¨®n y tambi¨¦n de Amigos de Calar Alto.

La cita concluy¨® en la ma?ana del s¨¢bado con una excursi¨®n por la ruta moz¨¢rabe y una visita al Museo del Cuento de Ser¨®n. "Es lo que en el fondo pretende el astroturismo: callejear por los municipios y darlos a conocer. La astronom¨ªa ofrece esas posibilidades adem¨¢s de observaciones en determinadas fechas del a?o. Y los Ayuntamientos de Bacares, G¨¦rgal y Ser¨®n defienden la permanencia del observatorio como una fuente m¨¢s de riqueza para la comarca", remacha Barbero. Un cielo n¨ªtido, el pasado hist¨®rico que traslada al visitante a los tiempos de Aben Humeya y la oferta hotelera y gastron¨®mica de Los Filabres son ingrediente suficientes para consolidar estas jornadas, como pretenden sus organizadores.

La observaci¨®n de la madrugada del s¨¢bado 24 sorprendi¨® a los participantes en las jornadas ¡ªla mayor¨ªa ne¨®fitos en lo relacionado con la astronom¨ªa¡ª con una inusual lluvia de estrellas denominadas Camelopardalidas. La cola del cometa 209P/Linear obsequi¨® a los participantes un buen pu?ado de estrellas fugaces cuya manifestaci¨®n m¨¢xima estaba prevista para las 7.40 de la madrugada. Aunque a esa hora ya hab¨ªa amanecido en Almer¨ªa, a lo largo de la noche la posibilidad de contemplar alguna estrella fugaz de los restos de este cometa fue vivida con entusiasmo. El nombre de esta lluvia de estrellas no corresponde a la denominaci¨®n del cometa que la origin¨®, sino de la agrupaci¨®n de estrellas de la que procede. Los asistentes tambi¨¦n pudieron contemplar a los planetas Marte y Saturno.

En paralelo, desde este mi¨¦rcoles y hasta el viernes, se celebra la XI Semana de Astronom¨ªa y Astrof¨ªsica organizada por la Universidad de Almer¨ªa y el Instituto de Astrof¨ªsica de Andaluc¨ªa.