El turismo atisba la recuperaci¨®n

Hace ahora un a?o, en agosto de 2013, Madrid sufri¨® una ca¨ªda estrepitosa de turistas ¡ªun 22% menos que el curso anterior¡ª y el aeropuerto del Prat super¨® por primera vez al de Barajas. Saltaron entonces todas las alarmas. Pero la debacle en imagen toc¨® fondo en septiembre con la derrota por tercera vez consecutiva en los Juegos Ol¨ªmpicos. Desde entonces la Comunidad, con la moral maltrecha y los ingresos tur¨ªsticos mermados, vive una resurrecci¨®n en un sector vital para su econom¨ªa (da trabajo a 327.000 personas, 26.500 m¨¢s en lo que llevamos de a?o).

Lo indican as¨ª los datos ofrecidos por la Comunidad: en el primer semestre han crecido las pernoctaciones un 10,4% o un 8% los turistas extranjeros, y ha habido una mejor¨ªa en ingresos derivados del turismo, con un aumento interanual del 12,7%. Pero Madrid sigue arrastrando puntos d¨¦biles, como son las cortas estancias ¡ªquien viene no llega a dormir dos noches¡ª y los extranjeros, que siguen representando un porcentaje bajo del total si se confronta con otras regiones. O carece de marca, una postal que identifique la ciudad.

Se tiende mucho a comparar Madrid con Barcelona y a Joaqu¨ªn Joaqu¨ªn Castillo, director general de Turismo en la Comunidad de Madrid, no le gusta. La capital catalana cuenta con mar (turismo de sol y playa) ¡ªlo que implica la llegada de cruceros atestados¡ª y frontera pr¨®xima con Francia. Pese a ello, las cifras de turistas son muy similares entre ambos destinos, con la diferencia de que en Barcelona el 80% de los turistas son for¨¢neos y en Madrid estos suponen el 50%.

Los comerciantes piden que capte a m¨¢s viajeros de pa¨ªses emergentes

Los nacionales provienen sobre todo de Andaluc¨ªa y Catalu?a (30,1%) y de otras comunidades de la regi¨®n (22,9%), seg¨²n los c¨¢lculos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica. Y buscan en la ciudad compras ¡ªla libertad de horarios resulta un aliciente¡ª, ocio y cultura. Los musicales de la Gran V¨ªa ¡ªpara los que se ofertan expresamente paquetes de fin de semana¡ª son un gran reclamo. ¡°La gastronom¨ªa tiene m¨¢s tir¨®n que el turismo cultural¡±, precisa Castillo, recordando las 13 estrellas Michel¨ªn de la regi¨®n.

Pero tambi¨¦n en cuatro a?os, seg¨²n datos de la asociaci¨®n de hosteleros La Vi?a, se han cerrado 4.500 bares y cafeter¨ªas. Los tiempos de La Movida, en los que la noche madrile?a era reconocida internacionalmente, han quedado muy atr¨¢s.

?Qu¨¦ pas¨® para que Madrid sufriese tal batacazo? Castillo tiene claro el diagn¨®stico. Barajas perdi¨® viajeros por la restructuraci¨®n de Iberia, la huida del low cost (Easy Jet y Ryan Air) y la subida en un 113% las tasas aeroportuarias. Adem¨¢s, la crisis afect¨® al bolsillo de los turistas nacionales (que siguen tiritando) o las im¨¢genes que dieron la vuelta al mundo ¡ªde las manifestaciones o la huelga de basuras en oto?o¡ª alertaron a los extranjeros.

Para frenar la sangr¨ªa se han llegado acuerdos con varias compa?¨ªas (como Norwegian, la tercera l¨ªnea de bajo coste de Europa o con Ethiopian Airlines para traer a los africanos) o con Renfe; hay actuaciones puntuales en el exterior ¡ªcomo la promoci¨®n de la feria Arco en Lima o Miami¡ª y se anuncia a bombo y platillo una bajada de tasas que no se ha concretado. Explica el director general que tambi¨¦n han jugado a favor la supuesta recuperaci¨®n econ¨®mica interna y la ausencia de im¨¢genes negativas fuera.

Los ¡®hostels¡¯ y los apartamentos
tur¨ªsticos dibujan a un nuevo mapa

El sector corrobora la mejora en el turismo, pero destaca la diferencia por regiones. ¡°Han subido un 17% respecto al anterior junio los americanos y un 11% los brit¨¢nicos y, los que trabajamos en ingl¨¦s, lo notamos mucho. Pero, quien habla en portugu¨¦s no tiene nada que hacer. Los portugueses han bajado un 10% y los brasile?os ¡ªprevisiblemente por el Mundial en su pa¨ªs¡ª un 24%¡±, explica Gerardo Rappazzo, vicepresidente de APIT (Asociaci¨®n Profesional de Gu¨ªas de Turismo de Madrid). ¡°Han mejorado los datos nacionales, pero los internacionales se han estancado¡±, matiza Hilario Alfaro, presidente de la Confederaci¨®n de Comercio de Madrid COCEM.

¡°Mientras que no haya un plan estrat¨¦gico ¡ªcomo ocurre en las grandes ciudades¡ª no vamos a progresar. Nos lo llevan prometiendo a?os. El turismo tiene que estar en manos de profesionales, no de pol¨ªticos¡±, prosigue Alfaro. ¡°Hay que mejorar la gesti¨®n de Ifema o mejorar la conexi¨®n con muchas ciudades de los pa¨ªses emergentes. Hay que facilitar los visados de sus ciudadanos, y hacer una promoci¨®n seria y constante en esos pa¨ªses¡±, enumera Alfaro.

Hace una d¨¦cada faltaban hoteles en la capital pero hoy, con 862 ¡ª32 abiertos el pasado y diez en lo que llevamos de a?o¡ª, que ofertan 81.000 plazas, parece haberse conseguido el equilibro buscado. Pero los tiempos cambian y la Comunidad se ha visto obligada a adaptarse a las nuevas necesidades. Se han abierto cinco hostels ¡ªalbergues juveniles para todas las edades¡ª y pretenden ser 20 en tres a?os y los apartamentos tur¨ªsticos cuentan ya con el marco de legalidad que ped¨ªan los hosteleros.

¡°En un hostel no solo hay gente joven. Sorprende ver a parejas de 60, digamos que convencionales¡±, describe Portillo. Aunque la media son 26 a?os, el 90% son extranjeros y reservaron la habitaci¨®n por Internet. ¡°Los apartamentos est¨¢n pensados para familias con ni?os que quieren llenar la nevera y salir de menos. Tiene que haber hueco para todos. No creemos que vayan a suponer m¨¢s de un 20%¡±, prosigue el director general.

A Rappazzo le preocupa en especial todos los negocios fuera del marco de la legalidad que se han convertido en competencia para los taxistas (coches privados), los hoteles (los apartamentos tur¨ªsticos) e incluso los gu¨ªas en situaci¨®n alegal porque la Comunidad no saca nuevos certificados desde 2008. ¡°Hay una bolsa de econom¨ªa sumergida surgida al albur de la pol¨ªtica de liberizaci¨®n propugnada por la Comunidad de Madrid¡±.

No hay cifras concretas de gu¨ªas oficiales. Se han emitido 800 certificaciones, pero hay que descontar los que se han jubilado o los que la obtuvieron pero nunca han ejercido. ¡°Aunque ahora con la crisis ha vuelto gente que hace 15 a?os que no trabajaba de gu¨ªa¡±, explica el vicepresidente de APIT, que agrupa a 170 profesionales.

Septiembre se prev¨¦ con overbooking. A las pernoctaciones de las fases finales del Mundial de baloncesto ¡ªacudir¨¢n 600 periodistas, no hay previsiones de hinchas¡ª se suma un congreso de oncolog¨ªa con 30.000 asistentes o la beatificaci¨®n de ?lvaro de Portillo, que fue prelado del Opus Dei, con 200.000 devotos reunidos en Madrid.