Salud encuentra legionela en una empresa de energ¨ªa de Sabadell

El Departamento de Salud ha localizado el posible foco de contagio del brote de legionela detectado en Sabadell la semana pasada. Se trata de la sede de la empresa Tratamientos T¨¦rmicos Carreras (TTC), una planta de tratamiento t¨¦rmico de acero cuya torre de refrigeraci¨®n cerr¨® ¡°cautelarmente¡± la Agencia de Salud P¨²blica de Catalu?a (ASPCAT) el pasado domingo al encontrar ¡°altas dosis¡± de la bacteria de legionela en las muestras recogidas el pasado 17 de septiembre.

A falta de confirmar que este sea el ¨²nico foco del brote de Sabadell y de localizar la zona de contagio del episodio infeccioso de Ripollet, la Generalitat dio ayer por ¡°controlados, aunque no extinguidos¡±, los dos brotes de legionela detectados en el Vall¨¨s la semana pasada. ¡°La curva epidemiol¨®gica demuestra que desde hace una semana que ninguna persona ha sufrido los s¨ªntomas, lo que significa que hemos tocado el foco y ha dejado de emitir¡±, concluy¨® ayer el Secretario de Salud P¨²blica de la Generalitat, Antoni Mateu.

La enfermedad, que ha afectado a un total de 40 personas, ha dejado ocho fallecidos y 11 enfermos contin¨²an ingresados en dos hospitales de la comarca. La Generalitat confirm¨® que dos personas est¨¢n ¡°muy graves¡±.

Aunque Salud P¨²blica mostr¨® su ¡°prudencia¡± a la espera de los resultados definitivos que corroboren que la bacteria que anidaba en la torre de TTC es la misma que contagi¨® a los enfermos de Sabadell, s¨ª confirm¨® que ¡°se ha detectado en uno de los circuitos de refrigeraci¨®n el serogrupo 1¡±, un subtipo de legionela responsable del 90% de las infecciones en humanos. ¡°Hay que ver si, molecularmente, las muestras ambientales casan con las de los pacientes o no; pero lo que s¨ª es cierto es que el d¨ªa 17 esa torre estaba profundamente contaminada¡±, sentenci¨® Mateu.

Tras haberse declarado la alerta epidemiol¨®gica el pasado 15 de septiembre, los t¨¦cnicos de la ASPCAT limpiaron y tomaron muestras de ¨¦sta y otras 37 torres de refrigeraci¨®n consideradas de ¡°alto riesgo¡± en Sabadell. Con los resultados de los cultivos sobre la mesa, y a pesar de que la torre est¨¢ totalmente desinfectada, Salud P¨²blica decidi¨® clausurar uno de los dos circuitos de los que dispone la torre de refrigeraci¨®n de la empresa. ¡°Dada la magnitud del brote, no lo abriremos hasta que no lo permitan los resultados del remuestreo¡±, apunt¨® Mateu.

Salud P¨²blica investiga ahora si la planta de tratamiento t¨¦rmico cumpl¨ªa los controles de mantenimiento y limpieza de las torres de refrigeraci¨®n exigidos por ley. Si un circuito permanece cerrado m¨¢s de un mes, la normativa vigente obliga al titular del sistema de ventilaci¨®n de realizar un tratamiento de choque para evitar que la legionela anide en el agua estancada. ¡°La empresa asegura que abrieron el circuito el 25 de agosto y lo limpiaron previamente tres d¨ªas antes¡±, apostill¨® Mateu. El secretario de Salud P¨²blica insisti¨® en que la responsabilidad es ¡°exclusivamente de la empresa propietaria de la torre de refrigeraci¨®n¡±. Si la Generalitat detecta ¡°irregularidades¡± en el mantenimiento de las instalaciones, TTC se enfrentar¨¢ a una ¡°infracci¨®n muy grave¡±, que implicar¨ªa, al menos, una multa de entre 60.000 y 600.000 euros. ¡°Apelo a las empresas a que controlen sus instalaciones para que luego no tengamos que lamentar estas cosas¡±, censur¨® Mateu.

Los t¨¦cnicos de la Generalitat tampoco descartan que puedan aparecer m¨¢s focos de contagio en el brote de Sabadell. Lo que s¨ª cobra casi total veracidad es la hip¨®tesis de que el episodio infeccioso de Ripollet ¡ªresponsable de tres de las ocho muertes¡ª no es el mismo que el de Sabadell. ¡°Tenemos m¨¢s certeza de que son dos brotes que se han solapado en el tiempo. Hemos pedido informes meteorol¨®gicos y no hay vientos que justifiquen que por dispersi¨®n el brote de Sabadell se haya extendido hasta Ripollet¡±, aleg¨® Mateu. Con todo, el secretario de Salud P¨²blica s¨ª reconoci¨® que, en el caso de Ripollet, a¨²n no tienen indicios sobre el origen del brote.

Mateu tambi¨¦n confes¨® que la Fiscal¨ªa ya se ha puesto en contacto con Salud para pedir la informaci¨®n necesaria para descubrir el origen de ambos brotes y las posibles irregularidades.