El agobio de la presi¨®n

El Athletic dej¨® de saborear la Champions League en la noche dicharachera del N¨¢poles. Toda la euforia europea se ha ido desparramando desde entonces con tropiezos en el campeonato de Liga que han inoculado la intranquilidad demasiado pronto en la grada de San Mam¨¦s.

Sin apenas darse cuenta de que sigue sin marcar un gol, el Athletic viaja a Bielorrusia para afrontar un compromiso que es la previa de la visita al Real Madrid. Todo un agobio bajo la presi¨®n que supone un p¨¦simo arranque de resultados, de juego y de la p¨¦rdida de br¨²jula en la coordinaci¨®n del centro del campo tras el boquete que ha supuesto la salida de Ander Herrera.

Mientras comienza a extenderse entre la afici¨®n rojiblanca el debate sobre la conveniencia de orillar la competici¨®n europea para evitar sustos en la Liga, el Athletic se procura otra tabla de salvaci¨®n este martes ante el BATE en el nuevo Borisov Arena todav¨ªa azuzado por la resaca moral de ese empate de impotencia cedido ante el correoso Eibar.

Es una cuesti¨®n de ¨¢nimo para recomponer una situaci¨®n inimaginable en los dos partidos ante el N¨¢poles, pero que han acabado convirti¨¦ndose en un espejismo por la ca¨ªda del Athletic en un carrusel de incongruencias en su juego, donde Ernesto Valverde no consigue adecuar, sobre todo, una l¨ªnea medular mucho m¨¢s vigilada y menos vers¨¢til que la pasada temporada.

El BATE, goleado en Oporto, ya puede disputar sus partidos europeos en su campo

Con un punto despu¨¦s de enfrentarse a Rayo Vallecano y Eibar, la moral se resquebraja obligatoriamente porque se trataba, a priori, de dos rivales ante los que obtener un mejor r¨¦dito. Tras estos resultados en apenas cuatro d¨ªas, ahora vuelve la Champions donde una derrota en esta inmediata jornada pr¨¢cticamente alejar¨ªa al Athletic de la siguiente ronda.

En el estreno, el Athletic empat¨® sin goles contra Shakhtar Donetsk. Este resultado, unido a la estrepitosa goleada recibida por el BATE en Oporto (6-0), casi le obliga al conjunto vasco a ganar en Bielorrusia para no llegar ya por detr¨¢s de Shakhtar y Oporto en las opciones clasificatorias de estar en octavos de final a la tercera jornada, en la que tendr¨¢ que visitar a los de Julen Lopetegui en el Estadio do Dragao.

No est¨¢ el Athletic en su mejor momento para visitar a un BATE tambi¨¦n deprimido tras la primera jornada, pero que tiene el aliciente de poder jugar ya en su campo de juego, el Borisov Arena (13.000 espectadores), y no tener que tener que trasladarse a Minsk, para disputar sus partidos europeos como local.

El BATE, incombustible y sempiterno campe¨®n de la d¨¦bil liga bielorrusa, que ha ganado en las ¨²ltimas ocho temporadas, recibe al Athletic en plena competici¨®n, superadas ya 25 jornadas del campeonato dom¨¦stico. Metido de lleno en la fase final de la competici¨®n, el BATE llega al choque tras empatar este fin de semana en casa ante el cuarto clasificado y desgastado por una de las ligas bielorrusas m¨¢s dif¨ªciles de los ¨²ltimos a?os y en la que, a tres puntos, le sigue en la tabla el hist¨®rico D¨ªnamo de Minsk.