El contrabando de tabaco en Andaluc¨ªa vuelve a dispararse

Fue hace tres a?os, cuando tras d¨¦cadas de contrabando, los estanqueros decidieron dar la voz de alerta sobre el peligroso crecimiento del consumo de los cigarrillos ilegales. Peligroso para la salud de los consumidores pero tambi¨¦n para la econom¨ªa de estos negocios que s¨ª pagan los impuestos y para las arcas estatales. La Mesa del Tabaco, constituida para poner freno a este tr¨¢fico il¨ªcito, no ha conseguido aminorar el crecimiento. De hecho, seg¨²n los datos de este organismo, el tabaco que no tributa en Espa?a ha pasado de representar el 38,6% de todo el consumo, al 45,6%. Un porcentaje que se eleva al 80% en localidades como Algeciras o La L¨ªnea, las m¨¢s pr¨®ximas a Gibraltar.

Desde que saltara la voz de alerta, los controles de la Guardia Civil y Vigilancia Aduanera en la frontera con Gibraltar, principal exportadora de tabaco, han crecido y han conseguido incautarse m¨¢s de 800.000 cajetillas ilegales. Pero, seg¨²n la Mesa del Tabaco, que ha emprendido campa?as de concienciaci¨®n, estas medidas han sido insuficientes para reducir el consumo de estos cigarrillos que no pasan los controles en Espa?a.

El consumo de tabaco ilegal super¨® en 2014 el 12,5% de todos los cigarrillos consumidos. Es un 1,2% m¨¢s que en 2013, seg¨²n la encuesta de paquetes vac¨ªos elaborada por IPSOS. Estas cifras se disparan en el sur del pa¨ªs, especialmente en Extremadura y Andaluc¨ªa. En el caso andaluz el crecimiento ha sido del 7,6% hasta acercarse a casi la mitad del tabaco consumido en Espa?a. El dato de ahora, el 45,6% es m¨¢s grave si se compara con 2009 cuando no superaba el 4%. La subida de este a?o es exponencialmente la m¨¢s alta desde 2012. En los ¨²ltimos a?os hab¨ªa logrado casi mantenerse el nivel de consumo, aunque ha vuelto a aumentar.

El crecimiento ha sido significativo en Sevilla, que ha pasado del 38 al 56% en s¨®lo un a?o. Tambi¨¦n ha subido, aunque en menor porcentaje, C¨¢diz, que ha pasado de casi el 39 al 47,6%. ¡°La compra de tabaco ilegal en algunas zonas es, por desgracia, algo ya habitual y se ve como algo normalizado¡±, ha lamentado el portavoz de la Mesa del Tabaco, Juan P¨¢ramo. La consultora Millward Brown resolvi¨® en un reciente estudio que el 60% de los andaluces ve "normal" fumar cigarrillos ilegales.

Estas encuestas deshace el esfuerzo hecho por los estanqueros para alertar de las graves consecuencias que tiene este consumo. ¡°El Gobierno ha perdido en tres a?os 10.000 millones de euros en impuestos¡±, explic¨® ayer el presidente de la Asociaci¨®n Provincial de Expendedores de Tabaco de C¨¢diz, Jos¨¦ Berm¨²dez. Eso conlleva cierre de estancos y p¨¦rdidas de puestos de trabajo. Otro dato preocupante es que estos cigarrillos no pasan por control sanitario alguno. ¡°En una reciente carga que fue encontrada por la Guardia Civil se descubri¨® que hab¨ªan sido rellenados con excrementos de conejo¡±, lament¨® Berm¨²dez.

Los estanqueros s¨ª han propuesto al Gobierno bajar los precios de las cajetillas, aunque eso deber¨ªa ir acompa?ado con una reducci¨®n de los impuestos. Ahora mismo el 80% del valor de un paquete lo representan sus cargas fiscales. ¡°El comercio il¨ªcito es un peligro para la salud, pone en riesgo a los menores, provoca que se dejen de ingresar impuestos y perjudica la econom¨ªa de 13.500 estanqueros¡±.

El llamamiento de la Mesa del Tabaco es aglutinar el esfuerzo de todos ¡ªestanqueros, agricultores, fabricantes y distribuidores¡ª para encontrar una soluci¨®n implicando al conjunto de la sociedad. El portavoz de esta mesa lo tiene claro. ¡°Detr¨¢s de una cajetilla ilegal, que no est¨¢ sujeta a ning¨²n control, puede haber una v¨ªa de financiaci¨®n a organizaciones criminales¡±. La Mesa del Tabaco atribuye este incremento, a pesar de la lucha contra el contrabando, a un nuevo fen¨®meno, la instalaci¨®n de f¨¢bricas ilegales en Espa?a. Lo que Juan P¨¢ramo define como ¡°una pr¨¢ctica preocupante que est¨¢ en alza¡±.