Un sector tradicional con futuro

Agricultura: d¨ªcese del ¡°arte de cultivar la tierra¡±, seg¨²n la Real Academia. La labor ancestral que movi¨® a las civilizaciones desde la prehistoria es en Andaluc¨ªa un sector de presente y futuro. Los olivos atrajeron a los habitantes de antes de nuestra era hasta los campos de frutos verdes infinitos que cambiar¨ªan el devenir de la regi¨®n, los vinos y el jam¨®n se convirtieron en emblemas que atraviesan fronteras; y en el mar, el arte de pescar atunes no solo sedujo a Joaqu¨ªn Sorolla en una obra m¨ªtica. La tierra y el agua significan para la comunidad el punto de partida de miles de empleos que generan alimentos para el resto del mundo. Los datos lo avalan: el sector agroalimentario supone en torno al 8% del Producto Interior Bruto (PIB) andaluz y aporta aproximadamente el 10% del empleo, con m¨¢s de 250.000 trabajadores. Estos datos incrementan si se suman todas las actividades asociadas, como los insumos, el transporte, la distribuci¨®n... por lo que el peso sobre la econom¨ªa regional llega al 13% del PIB.

Que los productos andaluces se degusten en el extranjero ha sido la clave tambi¨¦n para sortear la crisis. En 2014, Andaluc¨ªa ha vuelto a ser la comunidad espa?ola que m¨¢s productos agroalimentarios exporta, una posici¨®n que no consegu¨ªa desde 2009. La facturaci¨®n por la venta al exterior de alimentos y bebidas alcanz¨® los 8.312 millones de euros, un 9,16% m¨¢s que en 2013. El desaf¨ªo est¨¢ en incrementar y mejorar los datos y las artes. En este primer trimestre, creci¨®. De enero a marzo de este 2015 ha aumentado un 6% el valor de las exportaciones.

Para la empresa de gazpachos y cremas de verduras ecol¨®gicas Cortijo del Gavil¨¢n, creada en 1997, las exportaciones suponen ahora el 60% de sus ingresos. ¡°Siempre hemos trabajado para Espa?a, pero a partir de 2007 comenzamos a abrir mercado al exterior. El consumo de productos ecol¨®gicos es menor aqu¨ª que en pa¨ªses como Alemania, Francia, Reino Unido o B¨¦lgica, a los que exportamos en Europa¡±, detalla Antonio Mart¨ªnez, gerente de la empresa. ¡°Hay que estar preparados para lo que venga¡±, apunta Mart¨ªnez, que no pone los l¨ªmites en Europa. Estos d¨ªas ha enviado a Canad¨¢ varios pal¨¦s de gazpacho, y acaba de terminar de firmar los acuerdos para empezar a hacerlo a Estados Unidos. ¡°Hemos observado una fuerte demanda de productos ecol¨®gicos y artesanos, y nosotros damos respuesta a esto¡±, explica Mart¨ªnez, que utiliza tomates de Motril y aceite de oliva de Ja¨¦n para fabricar sus productos.

Las exportaciones sumaron 8.312 millones de euros en 2014

El aceite de oliva, se?a de identidad del sector, ha sido el producto m¨¢s exportado tanto en el primer trimestre de este a?o, con ventas por valor de m¨¢s de 513 millones de euros, como en 2014, que gener¨® 2.050 millones de euros de facturaci¨®n.

El presidente de la asociaci¨®n empresarial de alimentos Landaluz, ?lvaro Guill¨¦n, remarca que la crisis ha sido un detonante para salir al extranjero. ¡°Ha generado un modelo de negocio orientado a la exportaci¨®n¡±, asegura. Seg¨²n describe, la entidad trabaja en dos l¨ªneas para cubrir estas demandas: las promociones con cadenas de distribuci¨®n en el extranjero y la aglutinaci¨®n de productos para su distribuci¨®n conjunta. ¡°Esto ha funcionado muy bien porque reduce costes de la cadena y facilita la exportaci¨®n a peque?as y medianas empresas. Ya nos han llamado de otras comunidades aut¨®nomas para que compartamos nuestra experiencia¡±, apunta Guill¨¦n.

La Consejer¨ªa de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural apuesta por establecer pol¨ªticas que tiendan a la concentraci¨®n de empresas, ¡°porque con entidades de mayor tama?o que representen a m¨¢s productores habr¨¢ m¨¢s capacidad para negociar en los mercados y ser determinantes en el establecimiento de los precios, y, entre otras consecuencias, podr¨¢ mejorarse la rentabilidad¡±. Miguel L¨®pez, secretario general de la organizaci¨®n de agricultores y ganaderos COAG, se?ala que la agricultura es un sector con vocaci¨®n exportadora. ¡°Da mucho trabajo, y adem¨¢s, en este ¨¢mbito se apuesta por la modernizaci¨®n y la comercializaci¨®n¡±, se?ala L¨®pez como l¨ªneas de futuro.

El aceite ha marcado el r¨¦cord, pero al oro l¨ªquido le siguieron en exportaciones los tomates, los pimientos, las aceitunas de mesa y las fresas, que alcanzaron los 2.115 millones en 2014. Y han sido las fresas de Huelva las que han otorgado a una de las empresas andaluzas m¨¢s innovadoras un crecimiento exponencial, la ginebra macerada con el fruto rosa llamada Puerto de Indias. En el primer a?o de vida de este producto, la empresa ha comenzado a vender a Reino Unido, Holanda y Portugal, y ya prepara una estrategia para abrir nuevos mercados en Europa y, con cautela, en Latinoam¨¦rica y Australia.

La ginebra comenz¨® a fabricarse en septiembre de 2013 en una destiler¨ªa de 1880 de la localidad sevillana de Carmona y solo en 2014 facturaron cinco millones de euros. En este tiempo el personal ha pasado de ser los dos due?os a cerca de 40 personas. ¡°Nos dicen que hacemos innovaci¨®n dentro de la tradici¨®n, porque apostamos por la fabricaci¨®n artesanal, que es la parte del ¨¦xito¡±, comenta Jos¨¦ Antonio Rodr¨ªguez, que compr¨® en 2001 la destiler¨ªa junto a otro socio, Carlos de Castro, y su hermano Francisco Rodr¨ªguez para hacer aguardiente y licores. ¡°Pero estas bebidas no ten¨ªan salida, y nos preguntamos: ?Si hay uvas pasas en alcohol, por qu¨¦ no probar con otros productos? Y de ah¨ª sali¨® lo de la ginebra de fresa¡±, dice Rodr¨ªguez, que asegura que el 90% de sus trabajadores son andaluces, el 95% mujeres y la mayor¨ªa de sus condimentos y recursos son de la comunidad. ¡°Queremos que la riqueza se quede aqu¨ª¡±, dice.

Hasta el momento, los ¨ªndices se?alan que Andaluc¨ªa crece como potencia agroalimentaria. Seg¨²n datos de Agricultura, la renta agraria andaluza creci¨® el a?o pasado un 11,3%, con un valor de la producci¨®n que roz¨® los 11.000 millones de euros, cuando en Espa?a se produjo un retroceso del 7%. L¨®pez se?ala el valor del sector pero matiza que en algunos aspectos est¨¢ en riesgo, entre otras consideraciones, por la distribuci¨®n de los fondos que impone la normativa europea, reparto que critica Agricultura.

¡°La liberalizaci¨®n y la ausencia de ordenaci¨®n de los mercados, la competencia desleal en el ¨¢mbito laboral y las menores exigencias medioambientales de otros pa¨ªses, el incremento de precios en energ¨ªa o la p¨¦rdida de fondos europeos y para el desarrollo rural son algunas de las amenazas que comprometen la calidad¡±, enumera L¨®pez, que se?ala el relevo generacional y la modernizaci¨®n como cuestiones clave para el sector. ¡°En los ¨²ltimos 30 a?os se ha trabajado insistentemente en ofrecer productos de calidad, con denominaciones de origen, que garanticen la seguridad alimentaria. Seguimos creyendo en eso¡±, destaca.

¡°El vidrio de las botellas es de C¨®rdoba, los tapones son de Jerez, la etiqueta de Marchena¡­ lo que queremos es que la mayor¨ªa de la riqueza se quede aqu¨ª¡±, destaca Rodr¨ªguez junto a la le?a de olivo que echa al alambique del siglo XIX en el que destila el alcohol y con agua de los manantiales de la zona de sonido de fondo. Seg¨²n destaca, sus principales adversarios son las grandes marcas, que, asegura, hacen un producto similar al suyo pero con m¨¢s recursos. Creemos en lo que hacemos. Poco a poco creceremos¡±, dice Rodr¨ªguez.