Marat¨®n tur¨ªstica

Cruzar medio mundo para correr cuatro horas entre edificios y coches aparcados puede sonar raro. Pero si la carrera pasa por la Pedrera, la Sagrada Fam¨ªlia y el monumento a Col¨®n, la idea se vuelve m¨¢s atractiva. Eso es precisamente lo que pens¨® Asuka (Fukuoka, Jap¨®n) cuando se anim¨® a inscribirse en la Zurich Marat¨®n de Barcelona. Ella y otros 20.220 corredores invadir¨¢n este domingo la ciudad en la prueba que dar¨¢ inicio a las 8.30 en la Avenida Maria Cristina y ser¨¢ retransmitida en directo por Esport3. ¡°He venido expresamente para la carrera. Participo sola¡±, relata; ¡°adem¨¢s, Barcelona es preciosa, y as¨ª la visito de nuevo¡±.

La nipona trabaj¨® durante cuatro a?os en Barcelona como profesora de japon¨¦s y la marat¨®n es la excusa perfecta para regresar a una de sus ciudades favoritas. ¡°Visitar¨¦ algunos amigos¡±, a?ade entre sonrisas. Su caso no es ¨²nico. El 43% de los corredores registrados son extranjeros, lo que muestra la expansi¨®n de la prueba.

¡°Hace once a?os ten¨ªamos 3.000 participantes¡±, explica Jordi Vila-Puig, responsable comercial y de marketing de RPM Racing, la empresa organizadora. Desde entonces el crecimiento ha sido ¡°muy importante¡± y esta 38? edici¨®n celebra su r¨¦cord de inscripciones. El objetivo es alcanzar los 25.000 en ¡°tres o cuatro a?os¡±. La marat¨®n catalana es, junto a la de Estocolmo, la cuarta m¨¢s masiva de Europa. Por delante quedan las tres grandes: Berl¨ªn, Londres y Par¨ªs.

Vila-Puig subraya la importancia de la ciudad para capitalizar la carrera: ¡°El turismo de Barcelona es un gran activo¡±. Por lo que se supone que muchos de los participantes ya habr¨¢n visitado con una c¨¢mara en la mano algunos de los pasajes de la carrera.

¡°?Me encant¨® la Pedrera!¡±, exclama Anne Marie, una corredora francesa de 45 a?os que lleg¨® el viernes junto a otras cinco amigas sin otra intenci¨®n que finalizar entera los 42,125 kil¨®metros del recorrido. ¡°No har¨¦ una gran marca. Ya llevamos un buen marat¨®n tur¨ªstico¡±. La r¨¢pida del grupo es Sandrine, bibliotecaria de profesi¨®n, y que se estren¨® el a?o pasado en Burdeos con una sorprendente marca de 3h 20¡¯. La de Barcelona ser¨¢ su segunda marat¨®n.

La prueba tambi¨¦n tiene cabida para corredores m¨¢s experimentados. Peter, dentista alem¨¢n, aterriz¨® el viernes con 56 maratones a sus espaldas. Vive solo y corre solo. El deporte es algo m¨¢s que una simple afici¨®n: ¡°Es mi modo de vida¡±, sostiene. Por la ma?ana va a la consulta, y por la tarde hace kil¨®metros, a veces con los compa?eros del club de su localidad. Peter abre la temporada en Barcelona. ¡°A partir de las siguientes semanas, viajar¨¦ por toda Europa¡±, explica. .

El dentista no conoce el recorrido de la carrera. Solo sabe que saldr¨¢ a las 8:30 de la Avenida Mar¨ªa Cristina y que recorre toda la ciudad. ¡°Veremos sitios muy bonitos¡±, intuye. El itinerario visita algunos emblemas de la capital catalana: el Arco de Triunfo, la Catedral, las Torres Mapfre, el F¨®rum y el Camp Nou; y pasa por algunas de sus v¨ªas ic¨®nicas: la Diagonal, el Paseo de Gracia, la Plaza Catalu?a, la Meridiana, el Paseo Ol¨ªmpico y el Paralelo hasta volver de nuevo al punto de partida.

La prueba cuenta con la presencia del et¨ªope Dino Sefir, el corredor con la mejor marca personal (2h04¡¯50). ¡°Nos encantar¨ªa que batiera el r¨¦cord (2h07¡¯30)¡±, reconocen desde la organizaci¨®n. En mujeres, la et¨ªope Aynalem Kassahun (2h28¡¯18) es la favorita.

Durante el recorrido habr¨¢ puntos de fisioterapia, 15 avituallamientos y 53 animaciones. Pero Asuka lo tiene claro cu¨¢l es la mejor parte del recorrido: ¡°La meta¡±.