¡®Crowdfunding¡¯ para prevenir en Internet el acoso y el suicidio

En Europa, el suicidio es la causa m¨¢s importante de muerte violenta por encima de guerras, homicidios o violencia de g¨¦nero. Se trata adem¨¢s de la tercera causa de muerte entre los adolescentes de 15 a 19 a?os y uno de los principales factores de riesgo es ser v¨ªctima o perpetrador de acoso escolar. Seg¨²n los expertos, otras razones importantes son el abuso de Internet y la carencia de tratamiento antidepresivo por lo que ¡°hay que ayudar a estos j¨®venes detectando los mensajes que nos hagan sospechar para ponerlos en contacto con ayuda profesional¡±, recuerdan desde el Grupo de Procesamiento del Lenguaje y Sistemas de Informaci¨®n de la Universidad de Alicante. Son los autores del Proyecto Life! para detectar tendencias suicidas en las redes sociales.

Los investigadores de la Universidad de Alicante han iniciado una campa?a colaborativa de crowdfunding para crear la plataforma Life! donde organizaciones de prevenci¨®n puedan ser alertadas de forma an¨®nima ante alg¨²n tipo de mensaje o conducta suicida a trav¨¦s de las redes sociales. En concreto, los donativos pueden efectuarse a trav¨¦s de la plataforma Precipita que la Fundaci¨®n Espa?ola para la Ciencia y la Tecnolog¨ªa (FECYT) ha puesto en marcha como un punto de encuentro entre los investigadores y las personas interesadas en la ciencia.

Los investigadores de la Universidad de Alicante han desarrollado una herramienta para rastrear y detectar mensajes prosuicidas en la red ya que el 90% de los ni?os y j¨®venes, de entre 14 y 24 a?os, hacen un uso habitual de Internet y las redes sociales. Sin duda, ¡°bien utilizadas, las tecnolog¨ªas del lenguaje humano y las TIC pueden salvar innumerables vidas y resolver bastantes problemas relacionados con acoso¡±. Los promotores del proyecto destacan ¡°que las muertes autoinducidas son potencialmente prevenibles ya que hay una tendencia creciente a publicar en medios como Facebook o Twitter mensajes que animan al suicidio¡± e, incluso, usuarios que anuncian sus pensamientos antes de cometer el intento. ¡°En nuestro grupo somos expertos en la creaci¨®n de herramientas para rastrear redes sociales y extraer aquella informaci¨®n que nos es relevante. En el caso, de que un texto contenga emociones negativas pr¨®ximas a los mensajes vertidos en notas de acoso y suicidio, podemos dar la voz de alarma¡±, explica Jos¨¦ Manuel G¨®mez, director del proyecto.

En el Grupo de Procesamiento del Lenguaje y Sistemas de Informaci¨®n llevan a?os trabajando en el desarrollo de aplicaciones para detectar las emociones y sentimientos expresados en la red. Fruto de ello, han logrado construir aplicaciones interesantes como el SocialRankings o el SocialAnalytics que permiten valorar y analizar la opini¨®n de los usuarios de Twitter sobre ciertos aspectos como la pol¨ªtica, empresas, personas p¨²blicas, organismos, etc.

En esta ocasi¨®n, a trav¨¦s del Proyecto Life!, las redes sociales se han convertido en una gran herramienta de informaci¨®n y prevenci¨®n, ya que las personas con tendencias suicidas suelen avisar a su entorno a trav¨¦s de diversos medios. ¡°El desaf¨ªo para las tecnolog¨ªas del lenguaje humano es conseguir procesar la nueva terminolog¨ªa empleada en los medios sociales como abreviaciones, argot, emoticonos y, m¨¢s generalmente, un lenguaje poco estructurado y altamente informal¡±, a?ade el investigador de la Universidad de Alicante.