Las agencias de viajes se enfrentan al decreto regional que las regular¨¢
Madrid quiere aumentar los avales que deben presentar estas empresas. Las agencias creen que con esta norma ¡°muchas oficinas corren el riesgo de cerrar¡±
La Comunidad de Madrid quiere aumentar los avales que deben presentar las agencias de viajes para ejercer su actividad: como m¨ªnimo, de 60.000 a 100.000 euros. La Asociaci¨®n Empresarial Madrile?a de Agencias de Viajes (AEMAV) cree que con esta norma ¡°muchas empresas corren el riesgo de cerrar¡±. Las organizaciones que agrupan a la mayor¨ªa de las 1.200 agencias de Madrid han presentado alegaciones. El Gobierno regional responde que la norma se va a modificar por una petici¨®n de la Uni¨®n Europea para defender a los consumidores si una empresa quiebra. Facua alaba que se proteja m¨¢s a los usuarios.
El cambio de normativa se produce a ra¨ªz de una denuncia de la asociaci¨®n de consumidores Facua, que protest¨® en 2013 ante la indefensi¨®n de los clientes de Orizonia y Marsans cuando ambos grupos quebraron, dejando a miles de clientes sin sus viajes y sin poder reclamar. Los avales que pretende modificar el Gobierno regional son una garant¨ªa para los consumidores en caso de que la agencia se enfrente a problemas econ¨®micos, como una insolvencia o quiebra, y haya que proceder a la repatriaci¨®n de sus clientes. Tambi¨¦n suponen un seguro en caso de que el viaje combinado (transporte m¨¢s hotel) no se corresponda con lo contratado en la agencia, que debe responder ante las reclamaciones.
¡°Hasta ahora, una agencia de viajes peque?a necesitaba depositar un aval de 60.000 euros para poder operar en Madrid; ahora, pasar¨¢ a ser, como m¨ªnimo, de 100.000 euros. Adem¨¢s, no se explica qu¨¦ va a ocurrir con ese primer aval¡±, critica C¨¦sar Guti¨¦rrez, de AEMAV. Esta asociaci¨®n agrupa a 160 agencias de viajes y mayoristas, adem¨¢s de las 109 oficinas de Globalia (Halc¨®n Viajes y Viajes Ecuador).
Seg¨²n Guti¨¦rrez, el aumento de esta cantidad va a suponer un enorme problema para las empresas m¨¢s peque?as. ¡°AXA, que gestiona el 70% de los seguros de cauci¨®n para estos avales, nos dice que no sabe si las compa?¨ªas aseguradoras van a responder ante una cantidad tan elevada y, si lo hacen, ser¨¢ con unas condiciones mucho peores¡±. Pide al Gobierno regional que reconsidere el proyecto y haga caso de las alegaciones para no da?ar al sector.
La otra gran asociaci¨®n regional, la Uni¨®n de Agencias de Viajes (UNAV), tambi¨¦n ha presentado alegaciones al decreto. ¡°Este proyecto trata de adaptar a Madrid el borrador que envi¨® la Secretar¨ªa de Estado de Turismo a las Comunidades. No estamos de acuerdo con la trasposici¨®n de ese borrador en tan corto espacio de tiempo, y adem¨¢s en verano, cuando estamos en temporada alta¡±, explica Jos¨¦ Luis M¨¦ndez, gerente de UNAV.
¡°El mayor problema que tiene el decreto es que en muchos casos puede haber duplicidad de avales, es decir, cuando una agencia tiene contratados avales para un viaje combinado y lo contrata con un mayorista, puede haber dos avales para un mismo viaje. Eso hay que clarificarlo¡±, se?ala M¨¦ndez. La UNAV agrupa a 2.700 puntos de venta en toda Espa?a, como Viajes El Corte Ingl¨¦s, Nautalia, Carrefour Viajes y touroperadores. La sede la mayor¨ªa de esos grupos est¨¢ en Madrid.
Aambas asociaciones critican que el nuevo aval incluye una responsabilidad ilimitada. ¡°No hay compa?¨ªa aseguradora que haga un aval ilimitado. Es necesario que se especifique que cubre el precio que se contrate¡±, dice. Una queja m¨¢s que comparten las agencias: en la norma regional no queda claro qui¨¦n debe decidir si un cliente tiene derecho a que la agencia le rembolse una cantidad. Hasta ahora, depend¨ªa de la decisi¨®n de un juez o una junta de consumo.
Defensa del consumidor
¡°El proyecto de la Comunidad de Madrid es un avance, aunque hemos tenido que esperar a que lo pida Bruselas para hacerlo, porque cuando se lo exigimos nosotros no nos hicieron caso¡±, dice Rub¨¦n S¨¢nchez, portavoz de Facua, cuya denuncia puso en marcha el proceso. S¨¢nchez exige que la norma clarifique c¨®mo se va a hacer llegar el dinero a los consumidores que reclamen o sufran problemas. ¡°Todav¨ªa no conocemos cu¨¢l va a ser el protocolo para percibir ese dinero¡±.
M¨¢s seguridad para los afectados por quiebras
En 2013, tras la quiebra del grupo tur¨ªstico Orizonia, la asociaci¨®n Facua denunci¨® la falta de protecci¨®n para los afectados por quiebra de las agencias de viaje.
En 2015, la Uni¨®n Europea envi¨® una recomendaci¨®n para aumentar la seguridad de los consumidores a la Secretar¨ªa de Estado de Turismo, encargada de traslad¨¢rselo a las Comunidades Aut¨®nomas (CCAA).
El 13 de abril, el secretario de Estado de Turismo se reuni¨® con los directores generales de turismo de las CCAA para trasladarles la recomendaci¨®n.
El 20 de julio, la Comunidad de Madrid envi¨® a las partes su propuesta para modificar el decreto 99/1996.
En agosto, las agencias han presentado alegaciones ante la Comunidad, que ahora est¨¢n en fase de estudio.
Fuentes de la Comunidad de Madrid explican que el proyecto para modificar el decreto 99/1996 ¡°no es un capricho¡±, sino un requisito de la Comisi¨®n Europea a Espa?a, trasladado ahora a las Comunidades. El organismo europeo requiere m¨¢s medios para defender a los consumidores en caso de que haya un problema en las agencias. El Gobierno regional dice que la idea es que el aval pase a ser un 5% del volumen de negocio de las agencias. Adem¨¢s, se?ala que las partes afectadas han enviado alegaciones en tiempo y forma, por lo que ahora hay que estudiarlas. La Comunidad tiene previsto responder a todos los afectados y podr¨ªa aceptar alguna de estas peticiones y modificar el proyecto.
C¨®mo afectar¨¢ la nueva norma a las empresas
Hasta ahora, las agencias de viajes que operan en Madrid deben presentar un aval de 60.000 euros (las peque?as), 120.000 euros (las grandes) o 180.000 euros (las mayoristas). Con el proyecto de decreto, el m¨ªnimo pasar¨¢ a ser de 100.000 euros, y a partir de ah¨ª, un 5% del volumen de negocio.
El presidente de AEMAV pone un ejemplo: una empresa con 50 empleados y 12 millones de facturaci¨®n ahora mismo est¨¢ ofreciendo un aval de 180.000 euros, pero con el nuevo decreto, tendr¨ªa que llegar hasta los 600.000 euros.
Las agencias m¨¢s peque?as critican que este aumento supondr¨¢ un coste dif¨ªcil de asumir, ya que en caso de ejecutar el aval tendr¨ªan que disponer de 40.000 euros m¨¢s. Las compa?¨ªas aseguradoras, adem¨¢s, subir¨¢n los costes para asegurar esas cantidades.
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