De la realidad virtual hecha popular a las antiguas m¨¢quinas de sal¨®n recreativo

"Estamos despiertos desde las cuatro de la madrugada, venimos de Valencia", comenta excitado Carlos Bataller, que con 29 a?os asegura que ha jugado a videojuegos "toda la vida". Lo explica sin parar de caminar para unirse r¨¢pidamente a la larga cola que se ha formado a las diez de la ma?ana de este viernes en el recinto de Montju?c de Fira Barcelona, justo cuando la Barcelona Games World (BGW) ha abierto las puertas al p¨²blico. "Quiero probar la PlayStation VR, ya he pedido hora", dice Noel Ayerra, un mensajero de 41 a?os que ha pedido fiesta al trabajo para poder venir y est¨¢ impaciente por ponerse las gafas de realidad virtual de la marca Sony, que prometen popularizar esta tecnolog¨ªa y hacerla llegar a los hogares a partir de la semana que viene. Ayerra confiesa, sin embargo, que lo que le interesa m¨¢s de la feria es el espacio Retro Barcelona, una experiencia tambi¨¦n inmersiva, pero en este caso hacia el pasado. Es un espacio que a pesar de ser f¨ªsico tambi¨¦n est¨¢ impregnado de la esencia virtual que acompa?a siempre a los videojuegos.

Despu¨¦s de una jornada abierta solo al p¨²blico profesional, la BGW ha apretado este viernes el play con m¨¢s fuerza y los estands se han ido llenando r¨¢pidamente. En el de Microsoft, que el a?o pasado fue ausente en la Madrid Games Week, los visitantes empezaban a llenar las 160 pantallas que la compa?¨ªa ha puesto a su disposici¨®n. La novedad m¨¢s destacada que se puede probar es el lanzamiento en primicia de Dead Rising 4, una nueva entrega de un juego de zombis que saldr¨¢ a la venta en diciembre. "Est¨¢ bien que los acontecimientos salgan de Madrid", comenta un portavoz de la compa?¨ªa, que valora la feria como una oportunidad para escuchar a los jugadores y desarrolladores.

Con aspecto de t¨®mbola de feria, varias casetas llenan el espacio del pabell¨®n 1 de la Feria de Barcelona. El merchandising es clave para los gamers. Camisetas y peluches con caras familiares como las de One Piece, los renacidos Pok¨¦mon o Doraemon estan presentes en casi todos los puntos de venta. Ser aficionado a los videojuegos y amante de Jap¨®n es un binomio casi siempre inseparable. El puesto con las bolas de arroz onigiri no pod¨ªa faltar a la cita. Salimos fuera, y respirando el ambiente festivo que traen los foodtrucks y el escenario de los 40 Principales, un espacio abierto resulta deslumbrante despu¨¦s de tanta virtualidad. Llegamos al segundo pabell¨®n de la muestra.

"Est¨¢s dentro de una nave, se te acercan los enemigos y les tienes que empezar a disparar", explica Stefan Muradyan despu¨¦s de probar Playstation VR y confesar que est¨¢ "un poco mareado". Con sus amigos, todos estudiantes para ser profesionales de los videojuegos en el centro Obicex de Cornell¨¤ de Llobregat, celebran que el nuevo juguete de Sony "costar¨¢ la mitad" que otros accesorios similares.

Nintendo, que tiene los derechos de consola de los juegos de Pok¨¦mon, se ha visto impulsada este verano con la recuperaci¨®n de estos personajes de los 90, a pesar de no ser la propietaria de Pok¨¦mon Go. Paper Mario Party Color Splash, un juego en el que el popular protagonista de Nintendo tiene que luchar porque el mundo no se vuelva de blanco y negro, es una de las novedades de la firma japonesa. Pero el espacio m¨¢s concurrido en el estand de Nintendo es el que acoge la nueva versi¨®n de la consola NES de hace m¨¢s de dos d¨¦cadas, que sale a la venta en noviembre y es mucho m¨¢s peque?a que la original. Con ella, al Super Mario al que se puede jugar es al cl¨¢sico y pixelado.

Jugar a videojuegos ya no es una cosa nueva. Entramos en unas escaleras y llegamos al Retro Barcelona, que celebra su cuarta edici¨®n dentro de la BGW. Ah¨ª no encontramos versiones nuevas de las antiguas consolas, sino un museo con los aparatos que han hecho m¨¢s recreativas las vidas de varias generaciones. Y la historia est¨¢ viva, todas funcionan. Unas estatuas de feria de Goku, la mascota Curro de la Expo¡¯92 y un payaso inquietante refuerzan esta visita al pasado. Tambi¨¦n est¨¢n las m¨¢quinas que han desaparecido ya completamente de los bares y de los salones recreativos, donde muchos descubrieron cl¨¢sicos como Pacman o Street Fighter.

Oriol Mart¨ªn es el presidente de la Asociaci¨®n Arcadecat. La sede est¨¢ en el Hospitalet de Llobregat y all¨¢ conservan y restauran m¨¢quinas recreativas de videojuegos, encajonadas en muebles en algunos casos hechos a medida. Las han ido comprando de segunda mano. "Tenemos entre 25 y 50 a?os largos y los m¨¢s j¨®venes s¨ª que juegan a los juegos m¨¢s modernos", comenta. A los m¨¢s mayores quiz¨¢s les ha molestado que el encuentro se haya hecho dentro de la BGW. Cuando se anunci¨® hubo pol¨¦mica porque la entrada al espacio retro costaba 5 euros el a?o pasado y este a?o hay que adquirir la entrada para toda la feria, que vale 12 euros.

Volvemos al presente y nos acercamos a la entrega de premios que la alcaldesa de Barcelona, AdaColau, y el consejero de empresa, Jordi Baiget, han otorgado a Hajime Tabata y Katsuhiro Harada, creadores de las sagas Final Fantasy y Tekken, respectivamente. Con este reconocimiento de las autoridades a una disciplina que con los a?os se ha consolidado como nueva expresi¨®n cultural, la feria se ha dado por inaugurada.