Erizo furtivo en Guadarrama

En el CRAS ser¨¢ alimentado y cuidado por el personal del centro hasta que su due?o lo reclame, algo que las fuentes de la consejer¨ªa de Medio Ambiente consideran ¡°poco probable¡±, ya que el animal est¨¢ catalogado como especie invasora y haberlo soltado podr¨ªa suponer una sanci¨®n. Seg¨²n las primeras hip¨®tesis, todo parece indicar que el erizo lleg¨® hasta el lugar donde fue encontrado porque alguien lo dej¨® all¨ª. En la d¨¦cada de los noventa del pasado siglo, este mam¨ªfero goz¨® de una gran popularidad como animal de compa?¨ªa. Lleg¨® desde ?frica (de donde es originario) y de ah¨ª se propag¨® a diversas zonas de Europa, Asia y Am¨¦rica Latina. No fue hasta su catalogaci¨®n como especie en riesgo de extinci¨®n cuando la Uni¨®n Mundial para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN) prohibi¨® su exportaci¨®n.

¡°Es posible que no se trate de un erizo pigmeo como tal, sino una mezcla entre el erizo africano y el moruno, que es lo que se comercializa¡±, sostiene Emilio Virg¨®s. Para este profesor del departamento de Biolog¨ªa y Geolog¨ªa de la Universidad Rey Juan Carlos I, no est¨¢ ¡°absolutamente probado¡± que esta especie llegue a amenazar gravemente a la raza local. ¡°Es complicado que se adapte al medio y sobreviva, sobre todo si ha vivido en cautividad. Admitiendo que lo haga, los erizos aut¨®ctonos se enfrentan a otros peligros m¨¢s graves, como por ejemplo los coches¡±.

Potente colonizador

La Consejer¨ªa de Medio Ambiente recomienda no liberar especies ex¨®ticas en el campo. Si una persona quiere desprenderse de ellas, aconsejan dejar el ejemplar en centros de acogida. De esta manera se evita un impacto ecol¨®gico como el que podr¨ªa desencadenar el animal localizado en la Sierra del Guadarrama. Este mam¨ªfero de cuerpo ovalado mide entre 15 y 25 cent¨ªmetros y pesa alrededor de medio kilo. Es de color marr¨®n, aunque sus p¨²as tienen un toque crema o blanco que, muchas veces, tambi¨¦n se encuentra en su vientre. Constituye una amenaza grave para las especies aut¨®ctonas debido a su potencial colonizador. Rompe h¨¢bitats y ecosistemas, por lo que la especie fue incluida en el Cat¨¢logo Espa?ol de Especies ex¨®ticas invasoras, aprobado por un Real Decreto el 2 de agosto de 2013. En el mismo mes de 2015, la polic¨ªa municipal ya encontr¨® en un parque de Aluche, en la capital, otro ejemplar de este peque?o animal.

El erizo pigmeo, que seg¨²n los t¨¦cnicos puede mestizarse con el ejemplar aut¨®ctono, ovula cuando las condiciones clim¨¢ticas son las correctas, por lo que pueden criar en cualquier ¨¦poca del a?o. Normalmente sucede en la ¨¦poca m¨¢s lluviosa, cuando la comida es abundante. La gestaci¨®n dura 35 d¨ªas y cada camada suele estar formada por tres o cuatro cr¨ªas, aunque pueden llegar hasta la decena. Se separan de la madre a las seis semanas, alcanzan su madurez sexual a los tres meses y pueden vivir hasta los ocho a?os.