Fallece Manuel Ortu?o Mart¨ªnez, ¡®mano derecha¡¯ de Tierno Galv¨¢n

La muerte, ayer mi¨¦rcoles en Madrid, de Manuel Ortu?o Mart¨ªnez, arrebata de la pol¨ªtica espa?ola contempor¨¢nea a uno de sus principales testigos durante el franquismo, desde el exilio y la Transici¨®n. Espa?a, Iberoam¨¦rica y Europa fueron tres de los principales escenarios en los que despleg¨® una actividad intelectual y pol¨ªtica apenas sin tregua, orientada a incrementar el peso en ellas de las sociedades civiles desde una perspectiva democr¨¢tica y librepensadora, en clave socialista.

Personalidad central en el exilio socialista en M¨¦xico y, a su regreso a Espa?a, edil de Relaciones Internacionales del Ayuntamiento de Madrid, fue hombre de confianza de Enrique Tierno Galv¨¢n durante su mandato municipal. Bajo su supervisi¨®n, cre¨® la Feria Internacional de Turismo FITUR y consigui¨® traer a Madrid la Oficina Internacional de Turismo, que consolid¨® la condici¨®n de Espa?a como superpotencia tur¨ªstica mundial.

Manuel Ortu?o ha sido asimismo uno de los principales adalides del europe¨ªsmo espa?ol, de cuyos estudios y praxis fue destacado pionero, as¨ª como historiador, especializado adem¨¢s en el estudio del liberalismo espa?ol del siglo XIX y de la impronta de l¨ªderes liberales espa?oles en los procesos emancipadores frente al colonialismo hispano.

Manuel Ortu?o hab¨ªa nacido en 1927 en Ayora, provincia de Valencia, en un valle que conecta el Levante con Castilla y que, seg¨²n sus palabras, ¡°confiri¨® a mi personalidad la identidad transfronteriza que me llevar¨ªa hacia el europe¨ªsmo, el ibero-americanismo y el internacionalismo¡±. Hijo de un funcionario de la Sanidad P¨²blica republicana, cuando contaba siete a?os su familia se traslad¨® a Ciudad Real que, durante la Guerra civil, pasar¨ªa a llamarse Ciudad Libre. All¨ª discurrir¨ªa su adolescencia; de natural t¨ªmido y retra¨ªdo entonces, invert¨ªa su tiempo en la lectura de novelas de aventuras, mientras la vida familiar acaec¨ªa en medio de penurias y estrecheces, como ha escrito su bi¨®grafo manchego, Jos¨¦ Bell¨® Aliaga.

En 1943 la familia se desplaza a Valencia donde Ortu?o supera el examen de Grado gracias a haber memorizado una cita patri¨®tica y en lat¨ªn de ?ngel Ganivet, del cual, a la saz¨®n, ¡°no ten¨ªa la m¨¢s remota idea, menos a¨²n de la lengua latina¡±, seg¨²n comentaba con una sonrisa. Ya en Madrid, comienza a estudiar Ciencias Pol¨ªticas -se doctorar¨ªa en Historia de Am¨¦rica- y su vida se impregna de una sed intelectual que el franquismo reprime.

A trav¨¦s de la UNESCO, entra en contacto en Par¨ªs con c¨ªrculos europe¨ªstas de los que ser¨¢ portavoz en Madrid. Desde 1954, se despierta en ¨¦l la comez¨®n por la pol¨ªtica; empleado en una agencia de viajes, una panfletada antifranquista realizada por ¨¦l en solitario en la boca del Metro de Sevilla le llevar¨¢ a la prisi¨®n de madrile?a de Carabanchel, donde permanecer¨¢ encarcelado seis meses tras las revueltas estudiantiles de 1956, en las que aprovecha su tiempo para formarse en las filas de la oposici¨®n. De aquella ¨¦poca recordaba las visitas a la c¨¢rcel y el ejemplo de Dionisio Ridruejo, exfalangista que pasar¨ªa a las filas del antifranquismo y de la socialdemocracia.

Poco despu¨¦s, en 1961, Manuel Ortu?o decide autoexiliarse en M¨¦xico, donde impartir¨ªa clases de Historia y Ciencia Pol¨ªtica en las Universidades Nacional Aut¨®noma e Iberoamericana, respectivamente, del Distrito Federal. All¨ª se desempe?ar¨ªa como ejecutivo de empresas editoriales en M¨¦xico como Uteha (de 1965 a 1970), Promesa (de 1970 a 1972) y Nutesa-Santillana, entre 1972 a 1977. En la capital mexicana se integra desde su llegada en el colectivo socialista dentro del PSOE y de la Uni¨®n General de Trabajadores. Coeditor de la revista Vanguardia Socialista (1962 a 1964) fue editor, entre otras, de las revistas Nuevos Horizontes (1967-1968) y Tribuna Abierta (1976).

Al regresar a Espa?a en 1977, desarrolla su pasi¨®n por el Turismo -¡°afici¨®n a viajar por el gusto de conocer un pa¨ªs¡±, seg¨²n lo definir¨ªa en uno de sus numerosos ensayos sobre el tema- que le llevar¨ªa a crear, bajo los auspicios de Tierno Galv¨¢n, FITUR y conseguir la instalaci¨®n en Espa?a de la Oficina Internacional de Turismo. Desde el Ayuntamiento de Madrid desempe?ar¨ªa adem¨¢s la Secretar¨ªa General de la Uni¨®n de Ciudades Capitales Iberoamericanas, por ¨¦l creada con el est¨ªmulo y la presidencia de Tierno Galv¨¢n, mentor, maestro y amigo de Manuel Ortu?o. En 2016 ha recibido el reconocimiento del Ayuntamiento madrile?o por su labor de entonces a manos de la concejala Rita Maestre.

Autor de una ingente producci¨®n hist¨®rico-literaria, en su libro Frente a Europa, Manuel Ortu?o recorre las principales aportaciones al europe¨ªsmo realizadas por intelectuales espa?oles desde el propio ?ngel Ganivet, figura que, ya s¨ª, estudiar¨ªa en profundidad, hasta Miguel de Unamuno, Federico de On¨ªs, Mar¨ªa Zambrano, Pedro La¨ªn Entralgo, Eugenio D¡¯Ors ¨Cfundador, ya en 1909, de una Asociaci¨®n por la Uni¨®n de Europa- Ernesto Gim¨¦nez Caballero, Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa Escudero y Xavier Rubert de Vent¨®s, entre otros.

Ortu?o fue autor, entre otros t¨ªtulos, de ¡°Antolog¨ªa de las Historias Pol¨ªticas¡±; ¡°Introducci¨®n al Estudio del Turismo¡±; ¡°Teor¨ªa y pr¨¢ctica de la Ling¨¹¨ªstica Moderna¡±; ¡°Mina y Mier, un encuentro¡± y ¡°Prim y la intervenci¨®n tripartita en M¨¦xico¡±, as¨ª como numerosos ensayos. En toda su obra, Manuel Ortu?o destac¨® por una laboriosa elegancia intelectual y una discreci¨®n que, lejos de los cors¨¦s de la correcci¨®n pol¨ªtica, supo hacer perfectamente compatibles con un entusiasmo inmarchitable por el saber y su docencia. Y todo ello, desde un profundo amor a la libertad de pensamiento basada en un cosmopolitismo reflexivo y benevolente, dif¨ªcil de hallar en la historia de las clases pol¨ªticas espa?olas. Vecino del barrio de Chamber¨ª, era viudo y padre de una hija y dos hijos.