Una selva en pleno asfalto

Las plantas son una comunidad, y como tal, act¨²an: reconocen parentelas, se asocian, se pelean entre ellas... Muchos cient¨ªficos lo denominan Wood Wide Web(algo as¨ª como Internet de madera). ¡°Se comunican por el aire, y por sustratos del suelo¡±, explica Guillermo Matamala, ingeniero de montes y fundador de Visitarb, una plataforma de visitas bot¨¢nicas: ¡°Hay ¨¢rboles solidarios que dan nutrientes a otros a los que les llega menos luz. Y todo lo contrario: ¨¢rboles hostiles que detraen los nutrientes de otros, o los invaden. Son una aut¨¦ntica sociedad¡±.

Madrid tiene, hoy por hoy, una de las sociedades arb¨®reas m¨¢s multitudinarias del mundo: unos 300.000 ¨¢rboles de alineaci¨®n en las calles, y unos dos millones en total, seg¨²n datos del Ayuntamiento, contando sus 65 parques y zonas verdes. No existe en Europa una ciudad con mayor poblaci¨®n bot¨¢nica, y a nivel mundial solo Tokio la supera en n¨²mero de ¨¢rboles, seg¨²n informan desde la ONG Ecologistas en Acci¨®n.

La regi¨®n cuenta, adem¨¢s, con 238 ejemplares catalogados como singulares por la Comunidad. Uno de ellos es el Tejo de Barondillo, en Rascafr¨ªa, con m¨¢s de 1.300 a?os y, posiblemente, el m¨¢s anciano de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica. El Pl¨¢tano de la Trinidad, en Aranjuez, mide m¨¢s que cualquier edificio de la ciudad: casi 48 metros. Medio centenar de los ¨¢rboles singulares est¨¢n en la capital. El m¨¢s conocido es el Cipr¨¦s Calvo, en el Retiro, por la cantidad de leyendas que rodean su origen: unos dicen que lo trajo Hern¨¢n Cort¨¦s como un esqueje de un ¨¢rbol mexicano todav¨ªa m¨¢s grande; otros, que fue Crist¨®bal Col¨®n. Oficialmente, lo plant¨® el Conde Duque de Olivares, art¨ªfice de este pulm¨®n verde en el siglo XVII para esparcimiento del rey Felipe?IV: 125 hect¨¢reas con m¨¢s de 125.000 ¨¢rboles, en pleno centro de la capital. La direcci¨®n del parque del Retiro suele organizar rutas guiadas gratuitas por este inmenso jard¨ªn.

Casa de Campo

El mayor n¨²mero de ¨¢rboles singulares lo contiene la Casa de Campo: el Pl¨¢tano Gordo, el Taray del Humedal, el Pino del Pinar de las Siete Hermanas o el Cedro de la Glorieta de los Ca?os son solo algunos ejemplos. Est¨¢n se?alizados con carteles de madera, por lo que resulta relativamente sencillo dar con ellos.

¡°En Madrid hay una riqueza de ¨¢rboles brutal¡±, opina Matamala, ¡°llevo un a?o organizando tres visitas a la semana, y apenas he repetido un sitio¡±. Su plataforma, Visitarb, propone recorridos por casi todos los parques y zonas verdes de la ciudad, y tambi¨¦n de la regi¨®n. El propio ingeniero de montes explica a los grupos las caracter¨ªsticas e historia detr¨¢s de olmos, gingkos, arces, hayas, sequoias, pl¨¢tanos, madro?os... Lanza las convocatorias en su p¨¢gina web y, aunque lleva pocos a?os, no da a basto: ¡°El inter¨¦s por los ¨¢rboles ha crecido de forma notable¡±, cuenta Matamala, y establece una curiosa relaci¨®n: ¡°Los ¨¢rboles forman redes entre s¨ª, y los ciudadanos forman otras en las que les une su pasi¨®n por las plantas. Es una comunidad cada vez m¨¢s grande y conectada¡±.

El portavoz de Ecologistas en Acci¨®n en Madrid, Juan Garc¨ªa, coincide: ¡°En la ¨²ltima d¨¦cada ha crecido enormemente la implicaci¨®n de la ciudadan¨ªa, y hay mayor sensibilidad a ciertas acciones del Ayuntamiento¡±. Se refiere, por ejemplo, a las recientes y pol¨¦micas podas y talas del paseo del Prado, el paseo de Rosales o el barrio de Universidad. ¡°El problema es que los gobiernos municipales no lo comunican bien¡±, opina Garc¨ªa, ¡°porque muchas veces es necesario eliminar ¨¢rboles que, aunque tengan buen aspecto, por dentro est¨¢n comidos por plagas de hongos o insectos, y el riesgo de que se caigan es real¡±.

Una portavoz de los t¨¦cnicos del Ayuntamiento asegura que hay en marcha ¡°un concienzudo plan para sustituir hasta 100.000 ¨¢rboles de la capital, siempre con el acuerdo de todas las partes¡±. Se refiere a la Mesa del ?rbol, una novedad esta legislatura y en la que se sientan con el Consistorio vecinos, sindicatos, grupos ecologistas, etc¨¦tera, para viabilizar el mantenimiento arb¨®reo de Madrid. Ya se han reunido m¨¢s de 10 veces. ¡°Es un gran avance porque ahora participamos todos¡±, opina Garc¨ªa, y culmina: ¡°Tenemos que cuidar este patrimonio que tenemos. Porque no es sencillo ser ¨¢rbol en Madrid. Son aut¨¦nticos supervivientes¡±.