La aldea maldita ha vuelto a nacer

Las pestes, el paludismo o las hambrunas fueron algunas de las causas por las que la aldea de Polvoranca adquiri¨® cierta fama de lugar maldito. Este enclave, en el que actualmente est¨¢ ubicado el parque que lleva el mismo nombre, ocupa 150 hect¨¢reas y ocupa los terrenos de tres municipios (Fuenlabrada, Alcorc¨®n y Legan¨¦s). El lugar ya ten¨ªa habitantes en el a?o 1000 a. C durante la Edad del Hierro, que eligieron este terreno por la gran abundancia de agua. Esta caracter¨ªstica es, curiosamente, la raz¨®n que llev¨® a su despoblaci¨®n definitiva a finales del siglo XIX. Este a?o, en el que se cumple el 20 aniversario de la inauguraci¨®n del parque, solo cuatro paredes de ladrillo rojo, las ruinas de la iglesia de San Pedro de Polvoranca (que data del siglo XVII) y un muro a medio caer son los ¨²nicos vestigios que quedan de lo que fue la aldea, el germen del actual municipio de Legan¨¦s.

Actualmente, destaca en la parte oriental de las instalaciones la laguna de Mari Pascuala, alrededor de la cual se encuentran un embarcadero, zonas deportivas para la realizaci¨®n de ejercicios (existe un circuito de salud) y lugares acotados para la pr¨¢ctica de la pesca deportiva. De este a oeste, en la avenida que cruza el parque, hay jardines tem¨¢ticos de aromas y rocas, y en la zona central se alza el centro de educaci¨®n ambiental perteneciente a la Red de Centros de Educaci¨®n Ambiental de la Comunidad de Madrid.

A lo largo de los siglos, los due?os del terreno fueron diferentes, pero siempre pertenecieron a la nobleza. Por ejemplo, en 1575 las tierras pasaron del conde de Orgaz al licenciado De Le¨®n y su esposa Ana de Ossorio. Destaca tambi¨¦n el hecho de que en aquel tiempo el lugar tambi¨¦n fue frecuentado por Fray Luis de Le¨®n, figura clave del Renacimiento espa?ol.

El vestigio m¨¢s importante de la antigua aldea y que sigue en pie a duras penas, es la iglesia de San Pedro (que fue terminada en 1655), en la que el evangelio, una parte del crucero y de la cubierta y el campanario est¨¢n pr¨¢cticamente derrumbados. El templo fue construido sobre una antigua ermita medieval por Francisco de Mora y Juan G¨®mez de Mora (arquitectos que trabajaban en la corte de los ¨²ltimos Austrias) y es propiedad del Ayuntamiento de Legan¨¦s, que concedi¨® a estos restos un grado de protecci¨®n integral en 1988 y los incluy¨® en su cat¨¢logo de edificios protegidos.

Seg¨²n el Consistorio del municipio, se est¨¢ elaborando un proyecto para acondicionar la zona donde est¨¢ la iglesia, que consiste en la plantaci¨®n de ¨¢rboles y vegetaci¨®n aut¨®ctona para dar un nuevo aspecto al lugar. Adem¨¢s, el Ayuntamiento estudia realizar un cerramiento de las ruinas (actualmente est¨¢n valladas) en las que se colocar¨ªan a su vez paneles explicativos ¡°para que los vecinos conozcan bien la historia del lugar¡± y se est¨¢ avanzando en el proyecto del apiario municipal que se trasladar¨¢ a la zona este a?o. Sin embargo, seg¨²n el Consistorio de Legan¨¦s, la recuperaci¨®n de la iglesia no ser¨¢ a corto plazo, ya que ¡°al no haber acuerdo en el pleno municipal para aprobar unos nuevos presupuestos, el gobierno local ha definido que sus prioridades pasan por realizar reformas en colegios p¨²blicos e instalaciones deportivas¡±.

Al lado de las ruinas del templo se encuentran vestigios de muros que se cree que son los restos de las ¨²ltimas casas de Polvoranca que a¨²n se mantienen en pie. La poblaci¨®n lleg¨® a superar las 300 personas sobre todo durante el siglo XVII, pero a causa de los brotes infecciosos originados en las lagunas cercanas la gente abandon¨® progresivamente la zona hasta que qued¨® casi despoblada en el siglo XIX. M¨¢s tarde, en 1999, gracias a una excavaci¨®n arqueol¨®gica se descubri¨® la existencia de un crematorio funerario en el que hab¨ªa restos de m¨¢s de 2.500 a?os de antig¨¹edad. En 2005, se descubrieron tambi¨¦n huesos de piernas y brazos y un cr¨¢neo, cuando una excavadora trabajaba comprobando la resistencia de los muros de la iglesia de San Pedro. Hallazgos que aumentaron m¨¢s, si cabe, el misterio y la leyenda negra de la zona.

A su vez, el parque se construy¨® sobre los yacimientos de la antigua aldea y durante su construcci¨®n se encontraron restos cer¨¢micos y puntas de s¨ªlex de la Edad del Hierro, adem¨¢s de restos arqueol¨®gicos del Paleol¨ªtico y de la Edad de Bronce. Esto produjo que las obras fueran supervisadas por arque¨®logos.

Pesca y ecolog¨ªa

Uno de los principales atractivos del parque y que tiene mucha actividad es la laguna de Mari Pascuala. Es una laguna artificial, con una extensi¨®n de aproximadamente siete hect¨¢reas y una profundidad de 1.5 metros, que acoge aves acu¨¢ticas (entre las que destacan los patos y gansos). En ella, adem¨¢s de la realizaci¨®n de deportes (como el remo o el pirag¨¹ismo), se da la particularidad de la pr¨¢ctica de la ¡°pesca sin muerte¡±, en la que los aficionados utilizan para esta actividad, entre otros, cebos de pan, con el fin de devolver vivas al agua sus capturas, siendo las carpas la especie m¨¢s abundante. Esta pr¨¢ctica deja escenas curiosas, sobre todo entre los mayores del parque, ya que algunos quedan para pescar varias veces a la semana "y as¨ª salir de la rutina y llenarse de energ¨ªa¡±, como asegura un grupo de ancianos con sus ca?as suspendidas desde un puente cercano al agua.

De esta laguna parte tambi¨¦n el arroyo de la Recomba que atraviesa el parque y forma una segunda laguna natural pegada a la primera, pero separada por un dique, antes de adentrarse en el jard¨ªn bot¨¢nico y continuar su curso fluvial ya fuera del parque con el nombre de arroyo Culebro.