Valencia-Barcelona: el tren que cada vez era m¨¢s lento
El deterioro de la conexi¨®n entre la segunda y la tercera ciudad de Espa?a ha expulsado a gran parte de las personas que lo usaban para ir a trabajar
La conexi¨®n ferroviaria Valencia-Barcelona se ha deteriorado progresivamente desde finales de los noventa. El tren m¨¢s r¨¢pido entre la segunda y la tercera ciudad de Espa?a cubr¨ªa entonces el trayecto en dos horas y 45 minutos. Hoy, el m¨¢s veloz tarda tres horas y nueve minutos. La ralentizaci¨®n se ha producido mientras el AVE se desplegaba por el pa¨ªs. El Gobierno ha anunciado ahora una inversi¨®n de m¨¢s de 2.000 millones para reducir el tiempo a dos horas. Los expertos estiman que ello no se materializar¨¢ hasta mediados de la pr¨®xima d¨¦cada.
El directivo Jorge Pueyo vivi¨® en carne propia el declive del tren. Empez¨® a usarlo para ir y volver de Valencia a Barcelona dos veces por semana en 1997. ¡°Acababan de poner el Euromed y fue un boom, no tanto por la velocidad como por la infraestructura, parecida a la del AVE Madrid-Sevilla¡±. En los a?os siguientes, los vagones se fueron desgastando, el tiempo aument¨® y los incidentes se hicieron frecuentes. ¡°Cuando un d¨ªa, en 2008, tard¨® tres horas 45 minutos por culpa de un desv¨ªo, dije: ¡®Se acab¨®¡±.
Como Puyol, muchas personas dejaron de considerar operativo el tren. ¡°Si subes por la ma?ana al AVE Valencia-Madrid, ves que el 90% de los pasajeros va a trabajar. En el Valencia-Barcelona es al rev¨¦s. Hay estudiantes, familias y turistas, pero no ves gente vestida con traje. Ves gente con maletas grandes, pero no con malet¨ªn¡±.
Muchos pasajeros laborales se han pasado al coche. Una alternativa cara ¡ª160 euros ida y vuelta entre combustible y peajes¡ª que no permite trabajar mientras se va al volante. O se ven obligados a alquilar un piso o una habitaci¨®n en la otra ciudad, cuenta Mireia L¨®pez, que hizo regularmente el trayecto entre 2007 y 2014 para trabajar como profesora en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona.
La conexi¨®n Valencia-Barcelona empez¨® a funcionar en 1868, pese a haber sido una de las primeras en proyectarse en Espa?a, en 1845, explica la historiadora Inmaculada Aguilar. En la d¨¦cada de 1980, el Gobierno inici¨® una fuerte modernizaci¨®n de la l¨ªnea manteniendo el servicio existente. Las actuaciones se alargaron y el AVE empez¨® a absorber las inversiones. ¡°Probablemente, si se hace un an¨¢lisis detallado, se pueda llegar a la conclusi¨®n de que el coste de haber hecho una l¨ªnea de alta velocidad nueva hubiera resultado menor¡±, afirma el profesor de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia Ricardo Insa.
El Gobierno ha anunciado ahora dos ¡°grandes hitos¡±, indica el experto Francisco Garc¨ªa Calvo. La mejora (desigual) de los tramos entre Valencia y Tarragona, y el t¨²nel pasante en esta primera ciudad. Pero es improbable, cree Garc¨ªa Calvo, que ambas obras, que reducir¨¢n el trayecto a dos horas, se acaben antes de 2025.
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